那拉氏的葬仪办起来也容易, 比起孝贤皇后逝世那年引起的震动，实在是轻省许多。当然朝堂上还是有些许风波，有个叫李玉鸣的御史上书“请行三年丧礼”, 却被乾隆痛骂巧为援引、居心叵测, 然后这位头铁的御史大人就被革职并充军伊犁。
不管他是否真因为继后发声而遭迁怒，皇帝此举却也起到杀鸡儆猴的作用，勉强封住了悠悠之口。于此同时，那拉氏一族被拨回镶蓝旗并改为公中佐领, 皇后的侄子讷苏肯亦被降为三等侍卫，堂堂后族顷刻凋零，委实令人不胜唏嘘。
可对十二阿哥而言, 也如同壮士断腕, 往后这些族裔休想打着皇后娘家的旗号作威作福, 自然也就牵连不到十二阿哥。郁宛不管皇帝此举是否为保护永璂，但她希望乾隆还是有点慈父之心的，就算那拉氏的倔强在他看来是种悖逆, 可如今人死也都烟消云散了, 实在不该牵连下一代去。
唯独诺敏脸上颇有愁容，她阿布跟额吉很担心会牵累自己，而永璂昨日更是亲口说出, 不如由他请皇阿玛下旨退婚？如此两边都了却心事。
诺敏气得甩了他一巴掌, 掉头就走了，现在还闹别扭呢。
郁宛难免扶额，“十二阿哥也是为了你好。”
“我知道他是为我好，可他不问问我是怎么想的吗？”诺敏气鼓鼓地道，“我看他把我当成嫌贫爱富的胆小鬼了。”
因着法事还没做好，她不便立刻回家去, 只能将就在郁宛这里躲一躲，又嘱咐别告诉人她在这儿。
没多时，永璂也找来了，带着一头凌乱不堪的毛茬子，野人似的——孝期不能随便理发，难为诺敏不嫌弃他这副模样。
他迟疑着请教郁宛，“贵妃娘娘，诺敏姑娘在这儿么？”
他都称我为姑娘了，可见是要划清界限。诺敏在屏风后愤愤想着。
郁宛问他，“你当真要跟诺敏退婚？”
永璂垂头，“我是为她好。”
谁知道皇阿玛的怒火几时才会停息，而他也不想无辜的人因他而受累。
郁宛叹道:“永璂，你害怕么？”
永璂怔怔道:“我自然不怕。”
他已经没什么可失去了，额娘离开，也带走了他最后一丝牵挂，他如今只想保护能保护的人。
“那你凭什么认为诺敏会害怕？”郁宛略略正色。
十年修得同船渡，百年修得共枕眠，若连这点同甘共苦的勇气都没有，还怎么做夫妻？干脆大难临头各自飞好了。
“我……”永璂讷讷不言，“只要她快活，我就心满意足了。”
“没有你我还怎么快活？”诺敏飞快地从帘后跑出来，紧紧抓着他的手，“我们要永远在一起！除非我同意，你休想把我撇下。”
永璂脸上渐渐泛起赤色，终是赧然点点头。
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郁宛虽不觉得皇帝会这样无理取闹，可秉着做媒做到底、送佛送到西的原则，还是给乾隆去了封信，委婉暗示了下他的意见。
其实不能算写信，应该算回信，因为是乾隆先寄给她的——自从得知她每回秋狝都会给留在宫里的庆妃等人寄信后，皇帝竟也戏瘾大发，玩上了鸿雁传书的把戏。
当然信里没有一字提及那拉氏，全是啰啰嗦嗦讲述他在木兰围场的见闻，言语里还颇埋怨她没把舒妃带走，简直跟蜜蜂似的，每日在耳边聒噪没完，害他打猎都不能专心了。
郁宛看着这些小学生日记似的流水账，十分怀疑乾隆是否被魂穿了，还是犯了老年痴呆，屁大点事有什么好向她禀报的？
庆贵妃这个两性专家就微微冷笑起来，“万岁爷是不好意思直接说想你，才东一榔头西一棒槌地暗示呢。”
郁宛讶道:“不会吧？”