第115章 罗马帝国的夕阳
在君士坦丁堡，不管是劳工还是官僚都忧心忡忡，他们生怕君堡被这些异教徒攻破，到时候他们就都成为了奴隶。
曼努埃尔也是如此，他不知道从哪里求援兵了。他想派人去奥斯曼苏丹那里求和，但被拒绝了。
“怎么办，怎么办呢？”，曼努埃尔在皇宫中来回踱步，因为没有财力，君士坦丁堡皇宫已经年久失修，一些地方开始出现裂缝，但被画像挡住了。
他的皇后正在怀孕中，弟弟正在瓦拉几亚，身边又没有什么可靠的人，只剩下他一个干着急。
“陛下，如今只有瓦拉几亚才能救帝国了。”身旁的侍从开口说道。
“朕也知道，可是他们已经和奥斯曼签订和约，除非帝国能够给他们更有诱惑力的东西。”
可是罗马帝国能有什么东西给瓦拉几亚呢，已经给了一个专制公了，难不成给共治皇帝吗？
此时的他越想越害怕，他觉得瓦拉几亚可能会成为塞尔维亚那样的国家。在几十年前，他们的君主杜尚就自行加冕为塞尔维亚和罗马人的皇帝，巅峰时统治三分之二的巴尔干半岛，这实在是心有余悸。
曼努埃尔此时已经44岁，从1391年登基以来就没有休息过，每一天都在包围帝国的事情上忙碌。几年下来，他的头发全白了。
“难道，上帝不眷顾帝国了吗？”，他悲伤的说道。
此时的太阳正在落下，夕阳将皇帝的影子拉长，而曼努埃尔在落日中叹息，这不仅是为自己悲哀，更是为帝国悲哀。
圣索菲亚大教堂的钟声响起，这个人口不足八万的世界渴望之城发出了叹息，而与之一个海峡隔开的加拉塔则完全没有这种心情，奢侈、音乐应有尽有，外面的危险完全和他们没有关系。
在金角湾附近，一个摊位前人山人海，来的人有知识分子、艺术家、商人，甚至还有一些平民。原因无他，就是在这里能够买到一张前往康斯坦察的船票。
热那亚商人也敏锐的察觉到这一点，于是开通了君士坦丁堡到康斯坦察和瓦尔纳的航线，因为这些地方是安全的。而那些身上有余财的人自然会选择来一张船票，他们可不想把命葬在这里。
如何评价热那亚人呢，用几句话形容就是：热那亚人无非是些自私的商人，“这些自私的商人一心只求使自己最后一个被吃掉”，当然不肯冒这个险。说得更露骨些，在奥斯曼帝国日益强大和罗马帝国越来越衰落的过程中，在近东一带活动的热那亚人不少是“狂热的亲土耳其派”，以至于“没有谁比热那亚人更奴性十足”，他们怎会牺牲自己的商业利益来为罗马卖命呢？
约翰五世曾试探着要同罗马教皇相会，并指望罗马教皇相援。罗马教皇依然以基督教的唯一领袖自居，除非东正教的教会和信徒转而信奉天主教，否则只是对君士坦丁堡的困境表示同情或怜悯而已。约翰五世在无可奈何的情况下，带了一大批随从，包括君士坦丁堡大主教等人，乘船前往意大利，第一站是威尼斯。约翰五世居然自比为罗马帝国创立者奥古斯都的继承人。他在威尼斯和意大利各地沿途都受到欢呼，他不曾想到这只不过是一种礼节，而沿途的意大利人来观看拜占庭帝国的大队人马更多地出于好奇，因为无论是拜占庭帝国皇帝还是侍从们的装束，如长袍子、长袖子，还有他们的长胡子，都令意大利普通老百姓感到古怪、可笑。