中国的欧洲远征军组建工作非常迅速，在宣战当天，在巴林的第16装甲师和第3装甲师就接到命令前往港口，准备乘船前往埃及，他们是第1批进入北非战场的部队。
比6军更早进入战区的是海空军，第5特混舰队已经进入了亚历山大港，准备支持即将到来的6军，41年全权指挥惩戒行动的白健生中将升任上将，负责指挥远征军，原本总参谋部中有过争论是否选择吴佩孚或者周到刚这样的老将担任这个重要职务，但最终王启文仍然决定挑选这位有着丰富沙漠作战经验的将军。
在回国接受任命后，白健生顾不上休息第1时间乘坐运输机前往埃及，他要实地考察北非的战局并制定作战计划。
白健生的“突袭”让英国人有些惊讶，他们1直以为白健生会先到巴林然后跟着首批部队1起到埃及，没想到他竟然会甩开部队直接跑到开罗来。
在亚历山大港，白健生受到了英军方面的欢迎，但是第8集团军司令奥金莱克出于某种原因没有到场，对这1点白健生并没有什么介意，实际上他们两人算是老对手了，白健生在中英战争期间指挥他的师在阿富汗给予英军重创，他的第5装甲师是首个抵达坎大哈城下的中国部队，他的身份足以让奥金莱克想到1些不太友好的回忆。
英国人不是没有考虑到奥金莱克与中国军队之间的过节，他们原本是打算将威尔逊中将调来协调，这位有着良好外交敏感性的将军在叙利亚与白健生合作的很不错，他能够有效避免两军之间的冲突，但是此刻威尔逊还在巴勒斯坦地区，赶过来还需要1些时间。
白健生也看出英国人实际上有1些尴尬，所以他以前线局势危机不便打扰为借口暂时不去拜访奥金莱克，转而去前线视察，这让在场的英国军官松了口气，他们1直担心两人见面后可能会爆发激烈冲突，并影响两军合作。
随后白健生便开始视察前线，与英国军官想的不同，白健生视察前线并不完全是1个避免和奥金莱克立刻见面的借口。
抵达埃及的第2天，白健生便搭乘侦察机跑去前线进行了为期数天的参观，1名陪同的英国军官对白健生的旺盛精力感到惊讶，再向奥金莱克报告时这名军官说“他精力旺盛，到达前线后每天早晨5点他就准时前往装甲指挥所了解情况，滴水不漏地过问每1件事，了解对面的德国人。
随后他便抵达最前线参观阵地，观察士兵们的作战环境，让我吃惊的是这位中国将军对方向和地形的辨认能力非常惊人，凡是去过1次的阵地，他就不需要向导了，甚至能充当向导，仿佛他已经在这里呆了好几年1样。
此外，这位将军英语非常流利，是个招人喜欢的伙伴，在前线时他经常跑到伞兵坑和战壕里和晒得黝黑的士兵们进行亲切的交流，甚至和士兵们开玩笑，而年轻人们也喜欢和他交谈。”