西班牙内战爆发后，各国的反应各不相同，中美英法四国几乎同时宣布中立，而德意两个则宣布干涉。
德意派出成建制的军团协助佛朗哥，而苏俄也有大约500军官脱下军装抵达西班牙参战。
而自诩欧洲领导者，世界唯一霸主的英国因担忧革命浪潮会波及自身，拒绝向西班牙双方提供任何帮助，英国政府故意压制皇家海军禁止其被卷入，而法国也封锁边境纵容共和军的进攻。
西班牙内战的爆发，也让世界外交活动暴增数倍，出卖、交易、试探、结盟等等，拥有超凡政治嗅觉的各国高层都意识到，又一场战争的脚步已经越来越近。
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在这一年在柏林召开的奥运会作为世界性质的体育盛会，也因西班牙内战，欧洲再次陷入战争边缘等因素，变成了世界政治圈的盛会，欧美亚各国的政治家们聚集一堂，利用此次机会察言观色，交换意见，各自角力。
而西班牙内战也让一些小国迈出了大胆的第一步，比如荷兰，荷兰政府在西班牙内战爆发后终于通过驻美大使提出了他们邀请美国前往东南亚驻军的建议。
荷兰政府认为西班牙内战已经将英法的注意力完全给牵扯住了，欧洲因为西班牙燃起的战火变得更加的危险，英法两国不会再关注远东的问题。
为了有充足的精力应对欧洲问题，英法两国牺牲小国利益安抚中国的可能性已经越来越大，荷兰不能再将希望寄托在英国身上，必须要有自己的行动。
这个行动很是大胆，因为荷兰并不能保证美国对他们的殖民地没有野心，但是面对中国越来越沉重的压力，他们愿意进行尝试。
荷兰政府在这个问题上是费了一番功夫的，他们告诉美国人荷兰愿意在马古鲁和婆罗洲为美国军队准备军事基地。
驻扎的美军由荷兰方面提供部分军费，并且荷兰愿意为进入荷属东南亚殖民地的美国企业提供更多的便利。
荷兰人的建议引起了美国政府的讨论，美国国务卿赫尔坚决反对美军进入东南亚，“中国绝对不会允许美国进入东南亚地区。
该地区已经被中国人视为核心利益，如国美国强行进入该地区，那么将会导致我们两国的直接冲突，这不符合美国的利益。
在现阶段，美国的核心应该是欧洲，主要的目标是英国，而不是中国和亚洲。”
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美国海军也对和中国爆发冲突感到悲观，在面对罗斯福询问时，他们回避了主要问题，只是反复强调美国海军会服从命令，并尽最大的努力完成任务。
但在私下里，美国海军高层对于那些期待中美战争或者认为美国有能力与中国开战的军官进行训斥和压制。
“你们这些家伙对中国海军的力量一无所知。”这是美国海军高层对那些狂热分子最常说的一句话。