穆行疏吩咐精兵：“把船靠的近些，看看那些尸体有什么异常？”

　　“是。”

　　官船驶入木筏阵中。

　　大家凑近观察，发现木筏上的尸体有老有少，有男有女，明显不是正常生老病死的。

　　再仔细一看，那些尸体皆枯瘦如柴，露在外面的皮肤却有不同程度的肿胀现象，另外，他们的脸上还有不同程度的黑斑。

　　看样子，这些人应该都是染了某种相同的重病死的。

　　“会不会是闻溪村爆发了某种瘟疫，才导致这么多人同时身亡？”宋苒大胆推测，“三哥，你们上次去金州时，听说有哪里发生瘟疫吗？”

　　宋泰摇头，“没有啊。”

　　穆行疏认同宋苒的猜想：“这些人的确像是感染瘟疫死的，不管怎样，从现在开始，不要接触河里的水。”

　　他厉声吩咐精兵：“迅速把船划出去，离这些木筏远些。”同时，他从袖中掏出手帕，帮宋苒蒙住面部，接着对众人道：“这些尸体若是感染了某种瘟疫而死，很可能还有传染性，当心些为妙。你们都用帕子遮住口鼻！”

　　众人意识到事情的严重性，纷纷照办。

　　不多时，精兵来报：“秉王爷，前方的水路都被木筏堵死了，若要顺利靠岸的话，必须清理出一条航路来。”

　　穆行疏沉思片刻，交代道：“派几个身体素质好的，让他们包裹严实些在下河，尽量别触碰那些尸体。”

　　“是。”

　　经过一个多时辰的疏通，下河的几个精兵终于清理出一条水路。

　　等那几个精兵上船后，为安全起见，穆行疏将他们单独隔离了起来。

　　迎着铺满彩霞的黄昏，官船终于停靠在了渡口。

　　渡口上站着四个官差打扮的人，均用棉布掩住口鼻，持刀严阵以待。

　　见有官船靠岸，其中一个长相年轻的官差上前质问：“你们是何人，行船之时有没有碰见过木筏？”

　　宋泰站出来应话：“船上的是朝廷钦派的宋特使，路过金州，想下船交给知府一些东西。你们问木筏之事做甚？”

　　官差一听船上有朝廷的特使，态度立马一百八十度大转变：“原来是宋特使大驾光临，小人有眼无珠，冒犯了大人，还请您大人不计小人过。”

　　宋苒走下船，浅笑着应道：“无妨。这位差爷，敢问你们这副装扮，到底是何缘由啊？”

　　另一个矮个子官差赶紧解释：“特使大人有所不知，咱们金州近日突然爆发一种奇怪的瘟疫，染病者高烧不退，呕吐，腹泻不止，不出七日便会病亡。

　　知府张大人命人彻查后得知，这种瘟疫最早是来自闻溪村的，而闻溪村有个水葬的习俗，他们把染了瘟疫死去的人放在木筏上，丢到了这片河里。

　　之后，凡是接触过木筏的渔民，也全部感染了那种可怕的瘟疫。

　　张大人担心瘟疫扩散，便下令不许那些接触过木筏的船舶靠岸，咱们四个就负责此事。”

　　“特使大人，你们航行中没接触过木筏吧？”其中一个身材微胖的官差大着胆子开口问道。

　　宋苒眸色一紧，他们刚才还真接触过。