「杖毙」两个字一出，大殿中无比安静，所有人目光都落在贺清宵身上。

    贺清宵以额贴地，声音还是冷静的：「谢皇上恩典。」

    兴元帝冷冷盯着从容依旧的青年，堵在胸中的怒气横冲直撞，无法消散。

    很快贺清宵被拖了下去。

    兴元帝起身，亲自去观刑。

    百官默默跟过去，一路上交头接耳，小声议论。

    谢掌院放慢速度，低声叮嘱一名官员。

    官员点点头，悄悄退出人群，直奔翰林院。

    此时的辛柚，正在办公房里翻书，就听急急的喊声传来。

    「辛待诏，辛待诏——」

    她起身走出去，看着气喘吁吁的官员：「王大人——」

    官员摆摆手，小声道：「掌院大人让我给你传话，长乐侯贺清宵因欺君罔上，皇上发话推到午门外杖毙！」

    「什么？」辛柚一惊，那瞬间脑海中一片空白，思绪都停顿了。

    贺大人欺君罔上？

    短暂的呆滞后，辛柚很快清醒过来，一边疾步往外走一边问：「贺大人犯了什么罪？」

    官员把谢杨之事简单讲了：「谢杨敢于劝谏，多次惹怒今上，那次劝谏不成酒后失言，下了诏狱……谢杨之父早年因治水殉职，贺镇抚使许是怜惜谢家两辈忠义，一时犯了糊涂……」

    辛柚弄清了缘由，已走出翰林院，开始拔腿飞奔。

    官员努力追在后面，追不上，干脆慢慢步行。

    话他已经带到了，后面的事他一个小小官员就管不了了。

    午门外，按着规矩一番核验，因是兴元帝亲自监刑，速度十分快。大太监孙岩宣读了杖打的旨意后，锦麟卫校尉抡起包了铁皮的朱红大棍，用力打下去。

    皇上已经发了话要杖毙，动起手来自然就不需要留情了。

    百官中，有与谢杨交好的官员见此情景面露不忍，可想想锦麟卫的恶名，便把这点同情默默压了下去。而更多的官员则面露快意，想着作威作福的锦麟卫总算遭了报应。

    孟祭酒身形一动想站出去求情，被谢掌院拉住。

    孟祭酒皱眉看着老友。

    谢掌院没说话，指了指翰林院的方向。

    孟祭酒愣了愣，明白了：这是去搬辛待诏这个救兵了。

    贺清宵身在锦麟卫镇抚使的位子上，移花接木保下谢杨，确实是无可辩驳的欺君之罪，且比普通臣子欺君更令皇上愤怒。他们若求情，殃及自身不说，恐怕也毫无效果。

    此时此刻，也只有辛柚有可能救下长乐侯了。

    木棍高高举起，重重落下，响起令人头皮发麻的撞击声。

    贺清宵闭了眼，忍住剧痛。

    身上很疼，心更疼。

    阿柚会难过吧？

    以后那条路上，只剩阿柚独自披荆斩棘，阿柚会不会又钻牛角尖，伤害自己呢？

    阿柚，阿柚——他在心中轻念着从不敢光明正大喊出的名字，身上似乎也没那么疼了。

    「陛下！」一声高喊传来，在这样的场合，女子的声音尤为显眼。

    贺清宵蓦地睁开眼。

    他的脸被按到另一侧，只能通过声音想象辛柚此时的样子。

    辛柚直奔兴元帝面前，离他有一段距离时被拦住。