乾清宫的空气中飘散着淡淡的烟花爆竹燃烧后的味道。宫中过年就是这样，从小年后一直到元宵节，每日乾清宫前都会燃放花炮。

    辛柚神情舒展步入乾清宫，向兴元帝行礼。

    兴元帝有些意外。

    他以为阿柚多少会带些情绪。

    “免礼赐座。”

    内侍搬来锦凳，辛柚默默坐下。

    “阿柚。”

    “臣在。”

    “除夕家宴上，委屈你了。”

    辛柚眼中浮现惊讶：“已经过去了，臣都忘了。”

    这话让兴元帝后面的话说不出口了。

    本来安慰过阿柚，他还要叮嘱阿柚以后与母后对上忍让一些，母后毕竟年纪大了。现在再提这些，反而显得他揪着不放。

    “太后嘴硬心软，你不要放在心上。”

    “是。”辛柚应得很干脆。

    她当然不会把那老太太放在心上。

    “那家宴以后可不能不参加。”兴元帝见辛柚不像赌气答应的样子，又道。

    辛柚抬眸对上兴元帝的眼，语气十分平静：“觉得臣不该出现在宫中家宴上，这是太后的意思。”

    好不容易有了光明正大拒绝的理由，她傻了才会再答应。

    “太后只是说两句——”

    “顺从太后心意，太后心情才会好。”

    这话实在没法反驳，兴元帝只好含糊过去，心道以后再说。

    辛柚懒得再纠结这个话题，说起一直考虑的事：“陛下传臣进宫，臣正好有事禀报。”

    兴元帝正了神色：“什么事？”

    他不觉露出君主对臣子时的神态，辛柚看在眼里，反而乐见。

    先不说是否答应她的提议，至少对她要说的话认真对待。

    “新政虽好，也有弊端。”

    兴元帝一愣：“弊端？你仔细说说。”

    “摊丁入亩，多地者多缴税，想必今年税收就能见到成效。”

    兴元帝点点头。

    他学问不高，算术这门却颇有天赋，早就逼着户部尚书一起悄悄推算过，对新政试点将要收上来的税银很是期待。

    “那弊端又是什么？”

    “弊端不在眼前，而在将来。”

    “将来？”兴元帝望着眼神明亮的少女，突然想起她说服自己推行新政时的话。

    那时她便说，眼下积弊不深，又有开国之君的威慑，现在不推行新政，难道要留给子孙么？

    “你担心以后推行新政不力？”

    辛柚摇摇头：“这方面担心也没用，人的想法是最不确定的。”

    兴元帝明白这话的意思。

    就算他力推新政，又怎么保证子孙后辈呢？

    “新政之下，无地者不必缴税。百姓没了这个制约，生养孩子的数量恐怕翻倍不止。”

    兴元帝眼睛一亮：“这是好事啊！”

    经历了战乱后新建起的王朝，可是缺人口的。

    “现在是好事，但田地产出是一定的，等过上两三代，人口数量超过了田地供养力，那就可能出乱子了……”

    兴元帝听着辛柚解释，脸色变了。

    他听明白了，这是有可能的！

    不，几代后，这一定会发生！

    兴元帝心头震撼，辛柚轻轻抿了抿唇。

    新政的好处是立竿见影的，许多年后可能出现的问题其实没必要提。而她之所以特意点出来，是为了把海禁这道国策撬开一道口子。