在审判之后，维拉怀斯如愿见到了弗兰茨。


    “尊敬的弗兰茨大公，您比我想象中的更加年轻，虽然我的朋友本尼·厄尔宾已经不止一次提醒过我了。”


    “你也比我想象的更白。”弗兰茨打趣道。


    维拉怀斯·阿达尼做出了即使在面对特里凡特朗王公时都没有的举动，他双手合十双膝跪地拜倒在弗兰茨的面前。


    弗兰茨倒是有些习以为常了，因为在欧洲以外的地方将他当做神来顶礼膜拜的人也不在少数，哪怕是在维也纳也有老神棍这种人将他奉为神明。


    “维拉怀斯先生，您的勇气令人佩服。但关于您的问题，想要获得绝对的平等是不可能的。不过一个相对平等，人与人之间相互尊重的国家还是有可能的。”


    “我该怎么做？”维拉怀斯问道。


    “不是你该怎么做，而是你的国家该怎么做。民富国强，君清。这便是解决之道。”弗兰茨回答。


    “民富国强？君清？”


    “是的，东方古代有位哲人曾经说过，仓廪实而知礼节，人如果连温饱这种最基本的需求都满足不了，那他想要知道的一定是怎么赚钱，怎么才能吃饱饭，而不是遵守所谓的社会规则。


    弱国没有外交，更没有尊严。你在弱国拥有的一切都可以被强国拿走，包括你的生命。


    统治者需要清楚自己的位置，明白谁是朋友，谁是敌人。”


    其实这套说法仅仅是弗兰茨说给维拉怀斯听的，因为他看得出对方其实是想当国王。如果维拉怀斯只是想要相对的平等，弗兰茨会告诉他依法治国这条捷径。


    但一个有野心的人，显然会更喜欢弗兰茨现在的说法。毕竟此时的印度或者说喀拉拉邦都正处于一个内外交困的境地，内部愚蠢的王公贵族横行乡里，鱼肉百姓和英国人串通一气。


    外部英国人加紧掠夺，控制海关，想要赚钱就要喂饱英国官员，否则哪怕你的货物再好也卖不出去。


    尤其是对于维拉怀斯这种远洋商人来说，一旦船和货物被扣，倾家荡产几乎是必然的结局。


    好在阿达尼家族数个世纪的经营，让他能和阿曼人与荷兰人搭上线，否则哪怕维拉怀斯再有本事，再有胆量，也免不了一个破家亡身的悲惨结局。


    所以维拉怀斯这一次来不仅仅是为了自己，更是为了阿达尼家族的未来。


    “弗兰茨大公，那我该怎么做？”


    这一次维拉怀斯问得更加直接了，弗兰茨自然也不避讳。


    “你有很多追随者，你也很聪明，懂得两头下注。你可以选择将船上一半的货物卖掉换成武器，而另一半换成奥地利帝国的商品卖给那些印度王公贵族，或者是当作贿金去做你想做的事情。”


    维拉怀斯感到有些不可思议，对方居然如此轻易就看穿了自己的心思。其实这并不难分析，因为之前他就在本尼·厄尔宾和阿曼国王赛义德双方身上下注。


    此时应该也不例外，虽然对于奥地利帝国来说，与维拉怀斯的贸易可有可无，但是这位野心家对于英国后院的破坏，弗兰茨还是乐见其成的。