锤匪代表的是广大贫苦百姓的利益，决心同腐朽的大明王朝奋战到底的信念。
杀贪官污吏，更是获得了百姓的高度认可。
皇帝那个玩意虚无缥缈，远在天边，大多数人想的都是皇帝拿着金锄头耕地的事。
但平日里祸害他们的可都是尽在眼前的贪官污吏，这些人就是靠着官衣合法的侵害百姓，叫你有理也说不出来，只能受委屈。
你想当一个平头小老百姓，就等着被胥吏欺压吧！
现在锤匪来了，你就有田种，有衣服穿，有饭吃，为什么不来欢迎锤匪呢？
最后就是针对明廷把镇压农民起义说成剿贼安民，不得已用兵的宣传口号，提出了剿兵安民的口号。
通过左军的种种行为都可以看出，谁才是百姓心目当中的贼子！
而剿兵安民的话一被宣传，湖广等地被左军欺压的百姓自是热烈欢迎锤匪的到来，希望他们能够主持公道。
锤匪势不可挡，然后征召了一大批会划船的百姓，前来帮忙运兵渡过汉水。
贺今朝在湖广进攻顺利的消息，自是逃不过李自成的耳目。
他本想打下汝宁府之后，再南下湖广，为此已经派了许多人乔装打扮进入湖广各地探听消息，并且联络可以拉拢的士绅。
结果不少士绅都被锤匪举行审判大会给砍了，剩下的些许小地主更是不敢反抗，只要把家一分，他们还能保住自己的田地。
分家容易，再有以前的凝聚力，怕是根本就不行了。
谁都不愿意把自己得到的那一部分让出去，大批以前没有多少自主全的小地主子嗣也纷纷响应加入锤匪组建的农会，以此来保证自己的既得利益。
正在河南乘胜追击，进入汝宁府的李自成等人，近日来发现革里眼贺一龙所说不错。
此地的官兵越聚越多，势要阻挡他们南下湖广之地。
大明崇王朱由樻知道起义军势大难守，唯恐落到福王和唐王的下场，主张开门投降，被吴牲阻止。
像你这种大明王爷要投降也要投降锤匪，就算被罚去扫地也能留的性命，若是投降其余流寇，今日不杀你，明日也得杀你。
还有希望崇王能够把府中的钱财拿出来，赏赐士卒，如此方能保住汝宁城不被快速攻破。
反正就算是投降了，府中钱财也留不住，莫不如向开封的周王学习。
崇王连连点头，他本来就是从别处继承来的，因为真正的崇王一脉已经绝嗣了。
京师。
在宋一鹤临死前送来的奏疏，让崇祯对左良玉怯敌逃跑纵兵抢掠的行径很不满意。
但是崇祯考虑到他毕竟有二十万大军！
防守长江中下游及南京非他不可，尤其是锤匪凌厉的攻势，朱由检只得写信给兵部让他们好言相劝:
“襄城失守，明法具在，贺今朝势大，左良玉悯其久劳行间，责令其将功赎罪。”
崇祯自然不会把他与锤匪议和之间的“丑事”给主动纰漏出来。
只不过在心里也暗骂贺今朝是个不讲信用的人。
他也没有多少银子给贺今朝，以前打算就跟贺今朝拖着，拖到关外的战事结束。
如今看来，大明东边敲一棒子，西边敲一棒子，还能搞出钱粮支援辽东。
但清廷皇太极要在前线供养十几万大军，着实是供养不起了。
现在最想要决战的反倒是皇太极。
朱由检没想到的是，贺今朝竟然预判了他的预判，根本就不给他机会拖着，直接悄悄悄出兵湖广。
造成如今这种局面，朱由检也没什么好抱怨的。
大家在军事谋划上根本就不是一个等级。
崇祯相当于花钱买了一年的平安，大家在合作结束前，因为自己的利益早就做好了双方的谋划。
但是为了这名骄帅，崇祯又下旨嘉奖他“具见奋勇”，赏给左良玉他本人银六十两、衣料四套，赏给将士银三千两。
特地派太监与兵部官员前往湖广赶赴他的军营，一定要把这份心意送到，并且传达皇帝要他“立志建功，早点歼灭逆锤”之意。
朱由检如此笼络左良玉，有更深远的考虑，要力挽狂澜。
他先前派内阁次辅吴牲前往湖广督师，需要借重左良玉的军事力量。
结果不知道仗怎么打成了这样。
所以左良玉手握二十万大军的事，不管是不是精锐，他威胁不了锤匪以及其余流寇，只要能威胁住朱由检就行。
无论他犯下什么大错，朱由检都得哄着他。
事实也是如此。
崇祯鉴于襄阳、荆州、承天等地相继陷落，召见廷臣共商对策，当场涕泪纵横，却没什么办法。
众人当初因为锤匪贺今朝出兵河南的时候，威逼湖广前，断了他们的南迁的心思，就已经痛哭过一次。
现在继续痛哭，怕是没什么情绪了。
有些事情哭多了，为了哭而哭，能想出什么法子呢？
若是湖广被贺今朝所得，那南京就会陷落，漕运断了，京师还怎么支撑？
故而崇祯又给督师湖广的吴牲写了一道旨意，以重事权，加赐斗牛服一袭，银一百两，传与各该衙门速行计议给发。
然而吴牲受命后阳奉阴违，向皇帝再请调精兵三万，自己开赴南京，美其名曰“扼贼南下之路”。
其实吴牲在高杰的建议下是先在河南汝宁抵挡李自成一阵，获得喘息之机，然后再去南京。
按照贺今朝的脾性，此人打下一省，必会休养生息，这样他们去了南京就有了更多的回旋之地。
但崇祯忧虑的是湖广重地！
他接到吴牲的奏疏大为不满，留中不发，表示不予理睬。
杨嗣昌病的越来越重。
吴牲请求被陈新甲给驳斥，所需三万精兵难以一下调齐，南京距湖广太远，似乎不必退守。
吴牲为他自己辩解:“左良玉飞扬跋扈，不肯用命，现已退居江汉。若臣有重兵在握，进可以制强贼，退可以驭骄帅，否则徒损督师威名。
臣出师东征，兼顾南京与湖广，并非退守。”
总之督师吴牲也是转进千里，虎踞南京的主。