镇抚司大堂内，
一片寂静。
良久，林芒放下笔，看向堂下跪着的王大胜，澹澹道：“起来吧。”
“不过是一东瀛使节，没什么好请罪的。”
闻言，王大胜这才暗暗松了口气。
这时，外面一名锦衣卫前来，拱手道：“大人，宫中传召，请您赴宴。”
“赴宴？”林芒诧异道：“可知是何宴？”
前来的锦衣卫恭敬道：“听说是陛下要宴请东瀛使节，宴请百官。”
林芒微微颔首，随即看向王大胜，摆手道：“下去吧。”
简单收拾了一番，换了身衣服，便赶往皇宫。
此刻，宫门之外不断有一辆辆马车停下，百官从中走下。
有人冲着林芒执手见礼，有人则是冷哼一声，直接拂袖离开。
对此林芒早已是见怪不怪。
朝中想让自己死的官员比比皆是，若是对自己和颜悦色，才不正常。
刚要步入宫门，身后突然传来一声急切的呼喊。
“林大人，且慢！”
随着话音落下，一位身穿甲胃的中年男子快步而来。
男人眉间颇具英武之气，一身墨色铠甲，腰间挂着一柄长剑。
“林大人！”
来人一拱手，笑道：“金吾前卫梁永新！”
闻言，林芒笑着拱手道：“见过梁指挥使！”
原来是自己名义上的顶头上司。
不过虽然是自己的顶头上司，但以自己如今的身份，论及地位，可远比一卫指挥使高。
两人简单寒暄一番，梁永新笑道：“林大人应当是去赴宴吧？”
林芒点了点头。
梁永新笑道：“既然如此，那梁某就不耽误林大人，有机会梁某再请林大人喝酒。”
林芒笑了笑，拱手道：“那林某就却之不恭了。”
有些话，没必要说的太明白，双方心知肚明即可。
梁永新摆明了就是来示好的。
目送着林芒离开，梁永新眼眸微眯。
在其身后，一位亲兵小声道：“大人，这位看起来似乎挺好相处的。”
“好相处？”梁永新轻笑道：“或许吧。”
动辄阖家灭族，真的好相处吗？
其实他早就有与林芒见上一面的想法。
只是碍于身份，不太好出面而已。
今日可并非是巧合，而是他特意等候在此。
“走吧！”
梁永新轻笑一声，率领一众亲兵继续巡逻。
……
麟德殿，
整个大殿内，此刻已坐满了百官。
一侧坐着朝廷的官员，另一侧则是东瀛使节。
能参加这等宴会的，必然是四品以上的官员，都是朝中重臣。
一些朝臣小声的议论着。
然而，就在这时，殿外忽然传来澹澹的脚步声。
刷！
许多人下意识的望向殿外。
却见一位小太监弯着腰，十分恭敬的领着一人向着殿内走来。
一身暗红的飞鱼服，身形挺拔，剑眉星目，神色冷漠的缓缓迈步而来。
长久的杀戮，让林芒养出了一身煞气。
本就是习武之人，又是大宗师，单是不经意间散发的气势，都足以令人心惊。
众人神色异样起来，默默相视一眼。
一些人眼中更有冷色。
众人心中惊疑不定，这位竟然会参加宴会。
往常就算需要锦衣卫赴宴，也应当是袁长青才对。
小太监领着林芒在一处座位上坐下。
从林芒一进门，藤堂高虎眼中便闪过一丝微不可察的杀意。
当初他在江南的计划，就是坏在此人手中。
若非如此，那批江南的宝藏早已被他运回国内。
正当众人心中浮想联翩之时，殿外忽然响起太监尖锐的声音：
“陛下到——”
一时间，众人纷纷起身行礼。
朱翊钧缓缓迈步走入殿内，坐于龙椅之上，平静道：“都起来吧。”
随着众人起身，殿外的太监才开始上菜。
只是这等宴会，这些饭菜就是摆设，也没几个人真的敢动快子。
除了皇帝能动几快子外，其余人都只能看着。
多数官员都是吃饱了才来的。
朱翊钧坐于龙椅之上，俯瞰着众人，轻笑道：“今日朕设宴，一是庆贺我大明再添一位大宗师，二是欢迎东瀛来的诸位使节。”
话音一落，座位上的藤堂高虎离席，微微一躬身，高声道：“大明天子在上，我国国主钦慕大明已久，今特遣我等前来，愿与大明永世修好，奉大明为上国，世代朝贡。”
朱翊钧满脸笑容。
无论如何，在他任上，能让外国臣服，在史书上都将是浓墨重彩的一笔。
若非如此，他也不会专门在麟德殿设宴。
藤堂高虎说完，很快便奉上了一封国书。
站在朱翊钧身边的曹正淳给一个太监使了个眼色，很快便有太监接过了国书。
由曹正淳接过国书确认无误后，这才转交于朱翊钧手中。
朱翊钧翻看了一眼，便将其又递给了曹正淳。
这时，站在殿内的藤堂高虎忽然道：“大明天子在上，此次我国朝贡，特奉上三件礼物。”
朱翊钧笑道：“不知是何礼物？”
藤堂高虎微微躬声，大声道：“其一乃是美姬一名，乃我国第一美人。”
朱翊钧神色微动，饶有兴趣道：“带上殿来吧。”
藤堂高虎眼中闪过一丝隐晦的笑意。
右侧的座位上，林芒一手扶着刀，神色冷漠的瞧着藤堂高虎，将他的神情尽收眼底。
在一位精通精神力的大宗师面前，这一切显得太过拙劣。
很快，殿外便有一名女子缓缓迈步走来。
一身白色长裙，脸上蒙着面纱，看不清面容，但其一双眼眸犹如狐媚般，勾人心魄。
空气中隐隐飘来一阵澹澹的清香。
霎时间，所有人的目光几乎皆被这道身影吸引。
林芒眉头微皱。
女子走至殿中，向着朱翊钧行了一礼，躬身道：“拜见大明天子。”
朱翊钧上下打量了一眼，微微颔首。
的确是位美人。
藤堂高虎不着痕迹的一笑，沉声道：“此乃我国国主进献给大明天子的第一件礼物。”
“第二件礼物乃是一件稀世之物，乃我国国主偶然得之。”
“请允许下臣将其带上殿内。”
“准！”
很快，便有一个东瀛人带着一个笼子前来。
看见笼中东西，众人纷纷露出诧异与不解。
笼中之物身长不足一尺，模样酷似狸猫，通体土黄色，身后长有三条尾巴。
藤堂高虎伸手示意道：“此乃我东瀛神兽，天生便可操控沙土，甚是神奇。”
说着，给旁边的一位东瀛之人使了个眼色。
见状，提着笼子的东瀛人吹响了手中的笛子。
下一刻，笼中的一团沙土悬浮而起，在空中迅速变换。
朱翊钧轻笑道：“这小东西倒是有趣。”
藤堂高虎满脸笑容。
丰臣大人说的果然没错，只要大明的皇帝沉迷于美色与玩乐，到时候他们想攻占大明便会容易许多。
朱翊钧一时来了兴趣，笑问道：“不知这第三件是什么？”
藤堂高虎微微躬身，道：“这第三件，是一张古老的残卷地图。”
顿了顿，藤堂高虎抬头看向朱翊钧，说出的话却是令在场所有人都为之一惊。
“据传，在此残卷地图所标注之地，记载着长生不老之法。”
轰！
仿佛晴天一声惊雷。
所有人脑海中轰然一阵。
朱翊钧目光微沉，放于桌桉上的手微微攥紧。
林芒眼中则是闪过一丝杀意。
长生！
这是任何人都避免不了，尤其是对于皇帝而言。
没人会嫌自己活的太长。
一直以来，朱翊钧都在派遣东厂的人替他寻找延寿之物。