东瀛，不死山。
此地便是后世着名的富士山。
不过如今这座火山四周并无多少城池，更是人迹罕至。
但就在这火山之顶，却建有一座恢宏的宫殿。
整个宫殿的样式极其复古，更非东瀛的样式。
偶有阳光折射下来，方才得以显露出宫殿的全貌。
宫殿悬浮于火山口上方，四周包裹着一层透明的光罩。
若是从山下望去，却是难以看见宫殿的踪迹，肉眼难辨。
此时，在宫殿内，一位身着黑袍，虎背熊腰的男子捏碎了手中的情报，深陷的眼窝中露着一抹狠意，粗重的鼻息宛如野兽一般。
过了许久，他脸上的表情才平复了下来。
然后从椅子上站起身，迈步走向了宫殿深处。
厚重的宫殿大门被缓缓推开，在宫殿中央，立着一块巨大的冰晶，足有数丈之高。
整个宫殿内散发着森寒的雾气，墙壁四周结着厚厚的一层冰霜。
明明是建在火山之顶，但这座宫殿内却是格外的森寒。
大门推开的一瞬间，殿内的冷气与殿外灼热的气浪碰撞，蒸腾出无数白雾。
透过冰晶，隐约可以看见其中冰封着的一道人影。
只是冰晶太厚，难以看清这道身影的全貌。
黑袍男子在殿外驻足了一会，这才走入殿内，来到玄冰之前。
“师尊！”
黑袍男子恭敬行了一礼，轻声道:“佛门的计划失败了。”
“那位来自大明的年轻人不仅未死，还从秘境中闯了出来。”
“他的实力似乎已经达到了一种很可怕的地步。”
“我不敢轻易显露出踪迹，怕被他发现。”
黑袍男子对着寒冰内的人影恭敬的拜了拜。
陡然间，冰晶内的人影似乎睁开了双眼。
宫殿内溢散的寒雾刹那间凝结在了半空中。
黑袍男子并未惧怕，脸上反而露出喜色，惊喜道:“师尊，您醒来了？”
沉闷中略带沙哑的声音在大殿内响起:
“倒是有点出乎我的意料，没想到他竟然能够活下来。”
“如此说来，徐庆宁也死了？”
黑袍男子恭敬道:“至今未有他的消息，想来应该是的。”
“师尊您留在殿内的秘籍不知所踪，弟子猜测，应当是被他所盗。”
“就是不知，这秘籍是否被那位武安侯所得。”
冰晶内的人影久久不言。
过了许久，这才道:“本座已感知到，那处秘境已毁，秘籍上的印记并未被破坏，应当未曾得到。”
“可惜了。”
“若是佛门之人能够走出秘境，必会再掀起一场道佛之争。”
“我的力量如今尚未恢复，尚需一段时日，不宜出手。”
“不过如今乱象已现，此人斩杀佛门之人，必会引动佛门强者，他们也不会甘心居于秘境之内的。”
“贤真，你带人去趟中原吧，想办法破坏大阵。”
黑袍男子迟疑道:“师尊，若我离开此地……”
“无碍！”
玄冰内的身影平静道:“我会将此地重新沉入秘境。”
“弟子明白了！”
黑袍男子恭敬应下，转身走出了大殿。
……
京城，
近日的京城，愈发显得动乱。
曾经有锦衣卫的束缚，任何江湖人士一旦入京，就算有口舌之争，也不会刀剑相向。
彼此都很克制，因为谁也不想被锦衣卫抓入诏狱之内。
但近半月以来，京城中却时常有械斗与江湖厮杀发生。
更有许多江湖帮派在一夜之间被灭门。
人人自危！
这无疑是对于锦衣卫的挑衅。
就算锦衣卫以雷霆手段接连斩杀了数百人，但此举并未吓到他们，反而更加猖獗。
距离武安侯离京，已有五个月。
江湖上，关于武安侯在海外出事的消息，已是彻底传遍天下。
没有了武安侯的锦衣卫，在江湖人的眼中，威慑力虽有，但早已不可同日而语。
或者说，这些事更像是故意为之。
北镇抚司内，
看着手中的奏报，严觉沉声道:“这是第几起了？”
堂下，李宗义脸色难看，低声道:“一百三十四起。”
“今日我们又折了两个兄弟！”
这样的事，已经不知多久未曾有过了。
除了覆灭少林，与参与宁夏平乱之时，锦衣卫还从未有过如此大的损失。
“大人！”
“侯爷还没消息吗？”
严觉抬头看了他一眼，语气平静道:“你想问什么？”
李宗义沉默片刻，问道:“下官只想知道，侯爷是否真的出事了。”
“然后呢？”严觉神色戏谑，反问道:“换个主子是吗？”
李宗义一愣，随即深吸了一口气，沉声道:“我这也是为兄弟们考虑。”
“大人应当清楚朝堂的斗争，没人能幸免的。”
“最近这天越来越凉了。”
严觉深深的看了李宗义一眼，澹澹道:“我想过许多人，却从未想过，你竟然也会说出这话。”
“侯爷待你不薄。”
“我知道！”李宗义拱手道:“所以下官只想问一句，侯爷是否真的出事了？”
关于海外的密报，整个锦衣卫只有严觉一人知晓。
这是一条很特殊的消息渠道。
只掌握在严觉的手中。
严觉摇头道:“我不知道。”
李宗义注视着严觉，一言不发，过了许久，这才道:“大人，你就不为自己考虑吗？”
“考虑什么？”严觉冷笑道:“别忘了，你我都干过什么事。”
“本官有今日的一切，都是因为侯爷。”
“既然侯爷将南北镇抚司交于我管理，我就不能辜负侯爷的信任。”
李宗义拱手道:“下官并未忘记，但下官效忠的只有侯爷。”
“行了。”严觉抬手打断了他，语气冷了几分:“人各有志，本官也不愿强求。”
“但你若是背叛侯爷，就休怪本官清理门户。”
他明白李宗义的意思。
他并非侯爷，以他的威望，根本不足以掌控整个锦衣卫。
整个锦衣卫中，绝大多数人效忠的只是侯爷。
当初的锦衣卫能跟着侯爷造反，敢杀进皇宫之中，但他却没有这份威望。
侯爷活着，他们可以去拼命，因为他们不用担心死后的事，但侯爷一旦真的出事，有人生出心思是难免的。
侯爷在，无人敢针对锦衣卫，而一旦侯爷不在，如今京城的事，就是一个活生生的例子。
他也不可能仅凭几句话就拿下李宗义。
他不是侯爷，真如此做了，必然导致手下离心离德。
严觉冷声道:“今日这话，待侯爷回来后，你亲自向侯爷解释吧。”
李宗义面无表情。
对于严觉的话，不可置否。
回来？
侯爷还能回来吗？
李宗义拱手道:“下官告退。”
……
城外别院，
郑承宪坐在一侧，缓缓放下手中的茶杯，满脸笑意:“如今锦衣卫已是分身乏术了。”