一路上荠菜娘子几人都在讲述常岁宁在和州的事迹。


老康等人也忍不住支起耳朵听，愈听愈觉不可思议。


他们个个惊诧难当，包括喜儿与阿稚，阿点反倒是反应最小的那一个，认为这一切都很正常。


末了，老康慢下马，看向身旁的常刃。


老康犹记得当时女郎要假扮士兵混入军营时，自己还曾竭力反对劝阻，但女郎坚持，并称“路上让刃叔教一教我即可，我学东西很快的”。


所以……


老康不由问常刃：“……这些都是你教女郎的？”


“……”常刃险些没从马上栽下去。


他倒想教，可教人本领这种事，首先他自己得先有这本领才行……


这种虚名虽说诱人，但常刃却不敢接：“我听从女郎吩咐，早早去宣州传信了，女郎守城杀敌时，我并未跟着！”


老康皱了皱眉：“也对，你也没这本事啊……”


那女郎是从哪里学来的呢？


单单只是跟着将军耳濡目染？


“是我教的。”


楚行的声音自身侧响起。


老康扭脸看过去，只见楚行神色几分复杂：“昔日于京中我教授女郎习武时，女郎总会问起战场对敌之事，我也时常与女郎谈及兵法……”


但他未曾想到，那些随口之言，竟会造就出这样的女郎。


这种原本只当自己种下一颗豆种，一回头却见土里突然钻出来一座金山的感觉……让楚行既震惊，又欣慰，另还有一层隐忧。


他开始回想自己以往所授是否有欠妥之处，万一带歪了女郎可就大大不妙了。


这一路上楚行都在反思。


中途歇息时，他来到常阔身边，行礼后，隐晦地说出了自己的担忧。


他听那几位娘子口中描述，女郎在战场上实在勇勐过了头，轻敌带来的危险尚是次要，楚行最担心的是自家女郎的精神状态。


初次上战场，取人首级却毫无负担，据说拎着人的脑袋都还能有谈笑之言……


听到后头，常阔脸色微有些扭曲地看着他：“你的意思是……我闺女是天生杀神坏种？”


“属下只是担心女郎误入歧途。”楚行忧心忡忡：“到底女郎这一身本领多是属下所授，属下便也有责任规正约束女郎……”


他一副“为女郎，也为天下苍生着虑”的神态。


常阔：“……”


是什么带给了他这种旁若无人的自信？


“将军应也见过那等天资聪颖却嗜杀成性的例子……”楚行实在难安，他闻听女郎如此表现，分明已经具备初期症状。


“我常家满门忠正之气，就连家里的蚂蚁也被熏陶出一身正气。”常阔道：“且又得先太子殿下英灵护佑……岂会养出生性嗜杀的怪物来？”


楚行欲言又止。


常家是一门正气，但万一被郎君吸走的太多了呢？毕竟郎君正气过了头……


很快金副将走过来：“将军，天黑前便可抵达除州——不过前方斥候来报，有一支百人队伍自除州方向而来，似是除州官府中人。”


除州官府？


常阔思索间，常岁宁拎着水壶走了过来。


父女二人就除州之事商议了一番。


他们若要以最快的速度截下李逸，便绕不开除州。从除州借道，是最快的一条路。


但常岁宁觉着，既然来都来了，除了借道之外，不如再顺便借点别的。


商议妥当之后，便上马继续往前赶路。


路上，楚行不知何时驱马跟在了常岁宁身边。


常岁宁便转头看他：“楚叔的伤可都还好？”


“多谢女郎关心，未曾伤在要紧处。”楚行随后也关心起她来，从身体伤势，到心理状况。


“女郎第一次上战场便立下如此大功，可谓一战成名，实属罕见。”楚行先感慨了一句，才试探问：“不知女郎杀敌时，可曾觉得害怕？”


常岁宁一句“不怕”到了嘴边，及时打住。


“害怕。”她看了眼左右，又向楚行靠近了些，才压低声音道：“第一次杀敌后，我躲起来哭了很久，足足一夜未睡，浑身冷汗似从水里洗过，双手发抖牙关也打颤。”


楚行心中一喜，好事啊。


常岁宁又补一句：“还发了一整夜的噩梦。”


楚行点头，刚要安慰她这很正常，旋即又觉不对：“……女郎不是说一夜未睡？”


没睡哪儿来的噩梦？


常岁宁面不改色：“第一夜未睡，第二夜发噩梦。”


区区张口便来的时间排布管理而已。


楚行了然。


“女郎莫怕，战场之上生死皆有定数，各有立场，死伤难以避免……”他先安慰一句，才又道：“但万物有灵，人为万灵之首，人命可杀不可虐，可擅杀敌却不可滥杀嗜杀……还需存有敬畏之心，方是长远之道。”


常岁宁看起来很受用地点头：“我记下了。”


楚行心下稍安，但也未放松警惕，他自觉肩上担子很重，务要引导女郎走上正途。


察觉到楚行的想法，常岁宁很担心他会每天给自己来一个宣扬人性真善美的睡前故事。


如此又行二十余里，迎面遇到了金副将提到的那一行自除州而出的百人队伍。


车马停下，一辆马车中走下来了一道身穿官服的中年男人身影，约四十余岁，生得面孔周正。


男人上前施礼：“下官除州刺史韦浚，久仰常大将军威名！今听闻下县官员相报，得知常大将军途经除州，特出城前来相迎！”


常阔意外抬眉，露出一丝笑意：“怎劳得韦刺史亲自前来！”


“下官听闻常大将军保下和州，击退徐军，心中实是大松了一口气，又实在仰慕常大将军骁勇大义——”


又有几人上前行礼，一番寒暄罢，末了韦浚再施一礼，抬手诚意相邀：“如常大将军与诸位将军不嫌弃除州寒微，可在除州歇整一番，下官已令人备下了接风宴。”


行军途中得沿途地方官员招待，历来也并不少见，尤其是像常阔这等刚打了胜仗的，自更加不缺见风使舵之人。


常阔面上思索一瞬，而后抬手抱拳：“恭敬不如从命，那便叨扰韦刺史了！”


又道：“恰好常某另有一事想与韦刺史商议。”


韦浚面色一正，便提议常阔可与他同乘马车，路上更便于说话。


常阔未有拒绝。


一行人就此往除州城而去，路上，一名骑马而行的除州武官，同为首的楚行问起了和州。


楚行解释道：“楚某此前并未随我家将军一同去往和州，故对和州之事所知不多。”