直到喜儿翻出了三只麻袋。


还不了解常岁宁的老兵，犹在暗自疑惑“女郎出门，怎随身带着麻袋”之际，常刃已将麻袋接了过来，对阿稚道：“哪家花楼，带路吧。”


阿稚点头，常刃另点了两人跟上，四人很快离去。


再折返时，已至深夜。


几道黑影自客栈后墙翻入，于夜色中几乎未曾发出什么声音。


常岁宁的客房中一直未有熄灯，随着常刃他们回来，三只被扎紧的麻袋被扔在地上，去时空空如也，归来应有尽有。


麻袋里的人已被打晕了过去，此刻一动不动，只有刺鼻的酒气隔着麻袋散发出来。


“女郎，要不要将人倒出来，泼醒问话？”向来积极肯干的阿澈跃跃欲试。


“不必。”常刃将东西取出来，道：“在他们晕过去之前，已问出了他们入城要办的差事，他们此次是入城采买，采买单在此，采买金与腰牌也都交出来了。”


常岁宁接过那采买单，展开扫了一眼后，看向那三只麻袋：“先将他们的外衣剥下来。”


阿澈很快照办。


常岁宁看了看那三人的大致面貌与身形，其中一个还很年轻，身量不高，另外两个一个壮实，一个瘦高，皆是三四十岁左右。


常岁宁套上最矮那人的外衣，只觉酒气熏脑。


她另指了常刃与另外一名近随，分别换上另外两人的衣裳。


“康叔，待我们三人掩饰罢样貌，便会趁夜去他们下榻的客栈歇息，你们且守在此处等消息。”


“女郎这是要顶替他们潜入大营？”老康皱眉：“这怎么行？女郎未曾去过大营，并不知军营里的规矩，很容易便会暴露，此举太过犯险，还是交给属下们去办吧！”


“无妨，我学东西很快的，路上让刃叔教一教我即可。”


“可……”


常岁宁打断他的话：“康叔放心。”


少女神态话语温和，但无形中带着不容置喙之感。


阿点拍拍老康的肩，不知学着谁的口吻，语重心长地说道：“康叔，你都已经这么老了，都该老湖涂了，出门在外要乖一点，要听年轻人的话才行的！你看，我都没有闹着非要跟过去！”


老康：“……”


常刃与老康保证：“放心，我定会保护好女郎的。”


这话其实只是骗骗老人，毕竟在他看来，女郎保护他的可能或许更大。


老康叹口气，也没辙了，只有问：“那这三人，女郎打算如何处置？”


人迟早会醒的，总藏在这人来人往的客栈里也不是办法。


放走是绝对不能的，但常岁宁倒也不觉得这仨人就到了该斩立决的地步，于是想了个厚道而又物尽其用的法子。


她令人私下在寿州附近置办了一处别庄，用来安置老常那些丰厚的家财，为隐蔽起见，近日正使人建仓储，挖密道。


“送他们去刨土吧，管饭。”


……


次日，身上被剥得只剩下了中衣的三人被冻醒过来，睁眼一看，已身在陌生之处。


试图逃走未果，挨了顿毒打后，有人丢给他们三件破袄子，三只馒头，及三把铁锹。


三人心中大骇，欲哭无泪，这竟是落到开黑矿的歹人手中了？！


……


当三人被迫埋头刨土之时，已另有三人穿着他们的兵服，赶着他们昨日的马车回到了寿州城外的大营外。


马车赶近时，守在营门外的几名士兵正说着话。


“方才楚将军那边又使人回来催粮草了……”


“京师送来的粮草还在路上呢，营中哪有什么粮草可以送去给他们？”


“前几日不是听说常家有人刚送了一批粮草过来吗？”


“说起来，倒不知常大将军眼下伤势究竟如何了……”


几人说着话，神色似都有些莫名不安，见得马车靠近，抬手拦了下来。


那三名回营的“士兵”分别递上腰牌，及外出采买时营中给出的文牍。


守营的士兵又例行公事掀开马车上的油布，查看采买之物，确定没有异样后，便挥了挥手。


三人便牵着马车要往营中走去。


马车轮“咯噔噔”刚滚了几圈，忽听身后传来守营士兵的声音：“等等。”


三人当中，为首的常刃心口忽地一提。


那开口的士兵已经朝他们走了过来。


“不对吧。”那士兵打量着常刃：“你们是昨日就离营进城了吧？怎耽搁到此时才回来？”


常刃忙道：“昨日入城晚，许多铺子都关门了，未来得及买齐……”


那士兵意味不明地笑了一声：“是吗？”


说着，目光中打量的意味更甚了。


此时，余下的那几名士兵也走了过来。


常刃心口快跳起来，正要琢磨着说些什么时，他身后的那名年轻“小兵”，快步走上前来。


“下回一定留意着时辰，这次就请几位大哥行个方便……”压低声音说罢，忙将一只钱袋塞了过去。


守营的士兵挑挑眉，看向他。


这小兵年纪不大，肤色微黑，一双滴熘熘的眼睛赔着笑。


守营士兵看了眼左右，见无人留意这边，才将钱袋接过来，面色也总算缓和下来。


嘴上又笑骂一句：“下回？你想得倒美，怎么，这肥差还总能天天轮到你这滑头身上来？”


“就是！”另一名守营士兵笑着抬脚踢了“小兵”一脚：“这小身板儿瞧着就是个虚的，也敢学人跑城中偷快活呢？”


“小兵”嘿地一声笑了，并不辩解反驳。


几人得了好处，打趣笑骂了几句便也就放了人：“行了，走吧。”


“小兵”又道了句谢，这才和其他两名同伴一同拉车入营。


听得身后声音渐远，常刃松了口气，下意识地看向一旁抹黑了脸、扮作小兵的自家女郎。


方才幸亏女郎机警。


大营之中十余万士兵，不可能人人都互相认识，各处巡逻与守卫也会每日更换，按理来说，那些人即便觉得他们是生面孔，却也轻易看不出他们是假的，但耽搁得久了却是不好说……


好在女郎反应及时。


来时他怎么说来着，女郎护着他还差不多……


但松下那口气只是一瞬之事，常刃很快定下心神，入营只是第一步，或者说，进了这军营之中才更要当心谨慎，否则一旦被人察觉到异样，怎么死的都不知道。


拉着马车走过一段砂石路，遇到了两队巡逻的士兵，眼看那些错落的营帐就在眼前，他们很快遇到了第一个避不开的难题——要将这些采买回来的东西送往何处？


各处都在忙自己的差事，不可能有人专等着为他们引路，他们更不可能开口与人问路。