「许多有本领的人都是有些自己的古怪规矩在的……」

 
    「等常娘子回来，还望乔兄知会一声。」

 
    乔玉柏应下来。

 
    宋显虽未语，却也在旁认真耐心听着。

 
    他也希望她早日回来，他那些赔不是的话已闷在心中许久了。

 
    这厢学子举人们围在一处说话吟诗，二楼的一间包厢中，有一道浅绿色的少女身影在此独坐，正心不在焉地喝茶。

 
    她向来喜好音律，这聆音馆是她最常来之处，此刻一位女乐师正隔着珠帘为她弹奏琵琶。

 
    「……怎么停了？」听得耳边乐声消失，少女回过神来。

 
    那女乐师与她早已熟识，闻言不禁嗔道：「一曲奏罢还不准人停下？奴家辛辛苦苦奏了这许久，马娘子怕是一个音都没在听的吧？」

 
    马婉一怔后，歉然道：「的确是我走神了……清音娘子勿怪。」

 
    说罢便让侍女奉上银子。

 
    聆音馆有茶有酒有曲，但单独令乐师为自己奏唱，是要另付银子的。

 
    那女乐师收下后，也并不多打趣任何，抱着琵琶含笑福身罢，便盈盈退

 
    了出去。

 
    「女郎是有心事么？」侍女小声询问。

 
    马婉没有答她。

 
    侍女在心中叹气，不必女郎回答，她心中也明白的，女郎的心事旁人不知，她这个贴身侍女却是看得分明。

 
    半晌，马婉才开口，却是神情萧落地道：「回去吧。」

 
    她得空便会来聆音馆听曲，看起来和往常没有两样，但她心里很清楚，自中秋芙蓉花宴后，一切都不一样了。

 
    或许她很快便不必再来此处了，也许一切都该放下了。

 
    马婉起身之际，神情却忽然一变，转头看向窗边，又静听片刻，才问侍女：「奚琴……你听到了吗？」

 
    得了侍女点头，马婉立时提裙，快步出了包厢，下了楼，往雅院方向而去。

 
    那久违的箫声指引着她，一步步来到了一处莲池边。

 
    待看到了那道同样久违的青年背影，她不觉放慢了脚步，一时有些怔怔地望着他。

 
    她最初便是被他箫声中的寂寥孤清所吸引，那似一种无人可解的孤独，深不见底又遥不可及，却又令她忍不住想要靠近。

 
    二人之前以乐相交，并不谈及其它，她那时还不知他竟是荣王世子李录。

 
    直到芙蓉花会之上，她见到了他，知晓了他的身份，却也见证了他对旁人的深情相许。

 
    那时她才知，原来她自认为的彼此相知，不过是她多心了而已，也是，甚至都不曾知晓彼此身份家门，何谈其它呢？

 
    箫声停下时，那立在池塘边的青年回身看向她，虚弱清俊的面容上露出一丝并不生疏的笑意：「原是马娘子，许久不见，近日可好？」

 
    这是他第一次唤她姓氏，却全无生分之感……原来他唤她「马娘子」时，是这般语气。

 
    马婉无声揪紧了手中绣帕，说来荒谬，她那本要就此死心的念想，竟在这一声问候中，倏然又在心头蔓延开来。

 
    枉她自认心性清高，竟也卑微至此吗，甚至明知他心系旁人，竟也无法真正切断念想。

 
    「我一切都好……不知世子风寒之疾，是否痊愈了？」

 
    马婉问罢即觉失言，这话无疑泄露了她对他不同寻常的关注。

 
    那青年却是笑了笑，点头道：「已好了大半，多谢马娘子挂心。」

 
    「如此就好。」马婉揪着帕子的手指松了又紧，看向他手中竹箫：「方才听世子箫声，似有心事……」

 
    李录道：「离京在即，不免多思。」

 
    「世子……」马婉不知自己是如何鼓起的勇气，竟然真的开口问道：「世子是还未能放下常家娘子吗？」

 
    【鉴于大环境如此，

 
    那常家娘子的事迹实在震耳，她近日也总想，这样一位叫人印象深刻的女郎，想真正放下的确也很难吧。

 
    青年看向枯败的荷塘，缓声道：「世间事不可强求，既心知并无缘分，时长日久之下，料想便也能慢慢放下了。」

 
    他并未就此答「已经放下了」，那样会显得他之前的深情太过廉价，有些事，过犹不及。

 
    女子们总是会被深情吸引触动，哪怕这深情是给予旁人的。

 
    马婉说不清心中是怎样的感受，但见他面色，的确不像是不愿从那份执念中走出来的人，愿意走出来……便是很好的。

 
    她不自觉上前两步，也露出一丝笑容：「那便愿世子……早日重得自在心境。」

 
    「借马娘子吉言。」青年面色和煦，含笑询问：「知音难觅，久未听马娘子琴声了，不知录离京前，是否还能有幸与马娘子相合一曲？」

 
    他

 
    说话间，抬手示向一旁的凉亭。

 
    那亭中常年摆放着一把琴，供来客奏用。

 
    马婉压下内心微起的涟漪，轻一点头。

 
    二人一坐于亭内抚琴，一立于池边奏箫，两声相合相托，自有无言默契在。

 
    潺潺乐声似能抚平一切躁虑，然而马家的侍女看着这一幕，却越听越不安……是她的错觉吗，她为何会有一种这荣王世子在借此撩拨勾引她家女郎的阴暗想法！

 
    当日，马婉回到家中，天色已经擦黑。

 
    她在回来的路上心中已下了一个决定，回了居院更衣罢，便去寻了祖父祖母。

 
    请安罢，马婉道：「婉儿有话想单独同祖父祖母商议。」

 
    马行舟遂令下人退去。

 
    堂中，马婉跪了下去，道：「祖父，婉儿愿嫁荣王世子。」

 
    马行舟与妻子交换了一记意外的眼神。

 
    「婉儿……」马家老夫人震惊问：「你何故会突然有此想法？可是听到了什么？」

 
    「是，婉儿知晓，如今圣人正在为荣王世子择选世子妃，婉儿也知自己在那名单之上，且圣人很是属意婉儿。」

 
    「可是你阿娘与你说了？」马家老夫人叹口气，怜惜地看着最疼爱的长孙女：「但你放心，你祖父尚未点头答应，圣上也不会勉强咱们马家的，我方才也正与你祖父商议此事……」

 
    「好了。」马行舟打断了妻子的话，看向跪在那里的孙女：「让我先与婉儿单独谈一谈吧。」