观音山里头，当然并没有观音。就像老婆饼里没老婆，夫妻肺片里头没肺片一样。在这观音山的周围，非但没有救苦救难的观音娘娘，反倒遍布着无数的土匪马帮和江洋水贼。神州华夏地大物博，在山名前头加上“观音”俩字的，也不指这座山一个。厦门就有个同名同姓的观音山，昆明有一个，广东东莞还有一个。起的名字大同小异，其实都是为了图个安稳太平额的好彩头。
有说了，赵友忠和梁布泉他们爷俩，不是奔着关东去的吗？咋扯到福建、广东那边去了？
咱今儿说的这个观音山，坐落在黑龙江中游的右岸，一个名叫嘉荫的僻静小县城里面。自打同治年间，大清朝在观音山的太平沟开了金矿，陆陆续续就有好几批破产的农户，流匪死囚，甚至反清失败的捻军残党扑奔到了这。
一时之间，观音山的周边是大小金矿林立，不少从河南河北，山东热河逃难出来的流民，就也打算来观音山闯一闯，寻思着兴许就能一铁锹下去，挖出个金疙瘩，自此摇身变成个土财主。
真要是有人俩眼一抹黑地到了观音山，看到的、听到的、见到的，可就跟想象里边的完全不是一码事了。
咱前面说了，东北是个什么地方？那是大清朝的龙兴之地，是皇帝老儿他们祖祖辈辈的根基所在。
山上的金子再多，那也是人家朝廷的，寻常百姓甭说是想偷摸下矿见个金豆子了，兴许还没等过了人家的界限，就让那群清兵给打成了筛子。撇开那些个受朝廷管制的大矿不提，私采盗采的散兵游勇，也在几年的时间之内，逐步化整为零。
怎么呢？
为了从清兵朝廷的牙缝里头抠出金粒子，当地的矿工、土匪和大烟贩子们，逐渐分帮的分帮，分派的分派，各自拧成了一团，你朝廷里所配备的洋枪炮仗，他们是一样都不少，还都是个顶个的骁勇善战、发起狠来不要命硬茬子，就连当差的县老爷和朝廷的正规军也奈何不得。当地老百姓干脆就把这些人统称了个三匪，金匪、土匪和烟匪。
您列位想想，初来乍到人生地不熟的外来户，还能再从这三匪的手里头捞到好处吗？
这是滚油里头捞米，老虎的嘴里头拔牙。识时务的还有可能落地生根，在这讨个苦力差事谋生；脊梁骨硬的，想在清兵和金匪的当间自己再刨出一条路，多半都被人扒房抄家，扔到山里喂了狼。
冯三爷，恰好就是这其中的没被喂狼，又脊梁骨头特别硬的那一拨少数人。
自古以来，江湖上都是拳头硬的说话。
照理说赵友忠和梁布泉俩人现在落到了胡子手里，甭管有多大的本事，都得盘住了、卧好了听候发落。可赵友忠兴许就是算准了冯三爷的这根软肋，他非但不怕这伙人手里的枪杆子，甚至还敢在众目睽睽之下，让冯三爷这个土匪头子见了红。
听着赵友忠撇着大嘴，吆五喝六地跟那吹牛。冯三爷还没开口呢，暴脾气先不干了:“你娘了个炮仗的，开了老子的瓢不说，还敢伤了我们大当家的！老子现在就他妈崩了你。”
被两杆洋枪顶着头，赵友忠非但没怕，甚至还冷笑了两声:“行啊，崩了老头子，跟那个小崽子，接着回山上，做你们的老瘪犊子。”
“娘了个炮仗的，老子不给你见见红，你真他娘的当老子吃素的是不是？”
暴脾气把后槽牙咬得咯嘣直响，拉开枪栓就要动手，这回反倒叫冯三爷给拦住了。
冯三爷拿手一胡噜自己的大光头，把牛眼珠子一瞪，狠叨叨地来了句:“老四，先把枪放下。”
“干啥？”
暴脾气显然没有收手的意思，瞅了眼冯三爷，有盯着赵友忠，“放了？咱绺子上的人，就这么让人给熊了？说出去，弟兄们的面子还往哪搁？”
“面子？面子值他娘的几个钱！”
冯三爷冷笑着把那杆盒子炮又插回了后腰上，慢慢悠悠地走回原来的位子，正对着赵友忠坐好，“老子且先信你一回，刨了我兄弟的脑袋，伤了老子的手这笔账，先给你记着……”
没让人做地拿枪崩了，梁布泉就已经在心里感恩戴德烧了高香了。冯三爷的后半句话，却又一下子让他的心凉到了底。
“当年在热河，我冯三也叫得上号人物，没成想刚到观音山就折了我们不少弟兄。金矿没他娘的找着，还把我们老二给折里头了。江湖事，江湖了，我们这趟是准备回观音山收拾好家伙，和九里庄子的金帮拼命去。”
他似笑非笑地盯着赵友忠又道，“出来一趟，本来寻思着咋也得找见一块金疙瘩，也算平了老子的念想。结果金疙瘩没找着，反倒碰上了你们两个王八犊子。还有半天的马程就能到我们绺子，三爷我也不难为你，给你半天的时间，能找得着金子，咱爷俩的帐就一笔勾销，我还拜你做转角梁，当我的参谋；可你要是找不着……”
他说着话，从椅子底下掏出来一包烟叶子，一边卷烟一边念叨，“我听说书的讲，古时候出征打仗不都是时兴祭旗吗？说是拿血祭旗，能让哥们弟兄打仗的时候旗开得胜。找不着金子，老子也不砍你，也不崩你，就把你们爷俩挂在咱们绺子的大旗上点天灯，兴许到时候和九里庄的那群憋犊子拼命地时候，还能把他们的窝给掏干净咯！”
是个什么活计，梁布泉可是从说书的那听说过。
据说要把人用麻布包好了以后，浸在油里头，等到太阳下山了，再用大绳子把人吊起来，用火活活烧死。《三国演义》里头的董卓，就是让人用这种办法给烧的尸。董卓那老头脑满肠肥的，被点了天灯倒还好说，他梁布泉已经好几天都没见过荤腥了，肚子里面就是剖开了拿刀刮，恐怕都刮不出来二两油。