在苏尘的帮助下，那些水牢中的太监宫女，的确都撑了更久的时间。
但气血丹也不是万能的。
最终还是有一半人，没有撑过刑期，死在了水牢里。
剩下的人，陆续被释放赦免，重新打回内务司调教培训，然后再分配到宫中各个部门。
苏尘也只是略微关注了一下，便让他们自生自灭。
偶尔遇到一些特别好的苗子，才会考虑进一步栽培。
接下来，他便继续炼丹，隔三五个月，再去水牢一次，如法炮制，留下几个棋子。
至于最终能有多少成气候的，那就全凭天意。
就这样，很快又过了半年。
南边的战事，也打了半年，依旧没有平息的迹象。
各种捷报依旧经常还是会传回来，但百姓们已经不再像是之前那样激动雀跃了。
今天杀敌五千，明天斩获一万。
照这么算，整个南蛮的人口加起来，每个人都得掉两三次头。
朝廷已经不止一次下令，督促边军尽快平定战局，但前线总是会以各种理由推脱，若实在逼迫得急了，过两天就会传来蛮族反扑的消息，失守几个不太重要的城镇。
现在局面是，大楚整体占据着优势，已经将南蛮大军赶到了赵阳、召关一带。
但却是围而不歼，彼此就这样维持了一个微妙的对峙平衡。
朝廷为了维持局面，每天依旧要投入大把的银子作为军费，而与此同时，南宁王懈怠战事，养寇自重的流言，也是逐渐喧嚣直上。
……
今年的夏天，似乎比去年还要热一些。
烈日灼灼，如同一个巨大的火球，悬在天空，炙烤着大地，知了躲在树上有气无力地呻吟着，就连院子里的葵花，此时也耷拉下了脑袋。
阳光下，一名中年男子，正盘膝坐于烈日之下。
任凭烈日暴晒，他的头上也没有半点汗珠。
白嫩的肌肤，如同玉石般，在阳光照耀下，隐隐散发出金属般的光泽，长发披散，双目微闭，呼吸吐纳间，似乎能将太阳光辉吸收入腹。
一面古朴小巧的铜镜，悬浮在他头顶上方，随着呼吸一同，吸收着洒落下来的太阳光华。
这中年男子，自然就是化妆后苏尘。
经过这半年的沉淀，他已经彻底夯实稳定了根基，体内先天元炁越发壮大。
纯阳功也终于修炼到了炉火纯青的地步。
很快就能达到圆满境界。
到时候，他的修炼速度，将会进一步得到提升。
运转一个小周天之后，苏尘伸手，从腰间摸出了一个白玉瓷瓶，然后从里面倒出一颗晶莹剔透的翡翠药丸，放入口中。
随即又闭上了眼睛。
功法运转之间，口中丹药消化，化为一丝丝灵气，伴随太阳辉光一同，在体内流转，真气增长的速度又增长了许多。
这是养气丹。
在过去的半年里，苏尘每天除了日常工作和必要的修炼之外，都在捣鼓炼丹。
如今他的炼丹技术，已经非常熟练了。
可以炼制出养气丹和疗伤丹，但因为丹炉的品质太差，成功率始终不高，所以损耗很大。
十炉里面最多只有两炉能成。
只能勉强维持自身修炼。
至于丹方上的其他丹药，苏尘现在还没有材料去尝试。
有了养气丹的辅助，体内元炁增长明显更快了。
一个大周天运转完毕，苏尘再次睁开眼睛。
神色之中，却有几分失望。
“还是不行。这纯阳功似乎并不完整，不管我怎么修炼，始终无法达到真正的圆满……”
苏尘皱起了眉头。
他在突破先天之后，就感觉到，这纯阳功并不是什么普通的武学功法，不但可以吸收太阳光辉，还能吸收灵气，绝对算得上是修仙法门。
但要说是修仙法门，又似乎缺少了什么关键的东西。
苏尘有些怀疑，自己现在修炼的纯阳功，可能只是前半部分，还属于武道范畴，剩下的后半部分，才是真正修仙秘法。