西川市，灵能研究院分部。
“来，长青。”
康天辰走在前面，带着李长青朝着研究院深处走去。
李长青打量着四周的环境，粉刷的墙壁分外斑驳，墙角发黄。
就连头顶的吊灯都有些昏暗，看上去好像年久失修。
“教练，这里好旧啊，没有人来维修吗？感觉和我们去的蓉市研究院完全不像一个地方。”
听到李长青的疑问，康天辰无奈扶额。
“不是没人维修，是没钱维修。”
“研究院也缺钱？”李长青完全不信，和灵能打交道的地方，怎么可能没钱啊。
“研究院是不缺钱，每一个灵能设备的研发，都是很有得赚的，但是。”康天辰摊了摊手。
“负责旧术研究的部门缺钱啊。”
“这些年来，灵能研究发展的火热，但从五十年前武道逐渐成熟后，旧术便一直在走下坡路，原本最开始，很多研究员都以为，旧术是和灵能并肩的道路，但越研究，东西也越来越少，到现在彻底成了灵能的附庸。”
康天辰摇摇头，似乎又回忆起了自己当研究员的时光。
“不然你以为我为什么会离开研究院。”
“除了那枚疑似吕洞宾亲笔的石碑外，我们没有再发现任何有价值的东西。”
说话间，康天辰把李长青带到了一间实验室前。
推开大门。
“老张，老张！”
偌大的实验室有些空旷，只有两三台仪器还在运行，李长青粗略看去，有点儿像承天武馆内测试房的东西。
“叫什么，我还没死呢？”一个蓬头垢面的人从大量文件堆里钻出。
这是一个四十多，将近五十岁的中年人，或许是常年熬夜，让他的发质干枯，头顶已经出现了地中海的预兆。
“长青，这是张百忍，我以前的同事，你就叫他张叔吧。”
“张叔好。”
“哟，康老头，这就是你前天给我说的学生，李长青吧。”
张百忍抓了下头发，目光李长青。
“可惜了，多好一个苗子。”
他甩甩脑袋。
“你等会儿去带他办入职吧，我的研究部门虽然没几个钱，但养一个人还是没问题的，正好这小子你不是说他旧术天赋很好，已经摸到了道韵的门槛了吗？
“留下来陪我做做实验，有空水几篇论文，隔几年拿个副教授的职称还是没问题的。”
“青州灵能学院本科，这个学历……”
“等等！等等！”听着张百忍的话题越拉越远。
康天辰连忙叫停。
“你在说什么？”
“不是你让我帮你学生一把的吗？花几年当个清闲副教授不好？”
“狗屁！你小子老年痴呆症啦！”康天辰抓着张百忍的衣领使劲摇了摇。
“我是说，让你帮我学生看看，他能否走另外的路，而不是让你带他去研究院，做劳什子的副教授。”
“不让他进研究，那我能帮什么？”
“你研究了几十年的旧术难道就没有一点发现？当年老师不是告诉我们吗，除了灵能外，旧术一定也是另外一条路。
康天辰一通乱摇把张百忍晃醒了，他看着自己昔日的同窗兼同事，表情愈发古怪。
最后，扬天狂笑。
“哈哈哈哈——”
“你笑什么？”康天辰额头青筋暴起。
“康天辰啊康天辰，你怎么还是这么天真？哈哈哈——”
张百忍肆意狂笑着，眼泪鼻涕都笑出来。
他弯着腰，一边大笑一边摇头。
“旧术？哈哈哈哈——这就是一条死路，除了灵能外，没有任何其他的途径。”
“你的学生无法接触灵能，就意味着他再无法寸进。”
“这是几十年来，隔壁灵能研究所得出的正确结论！”
康天辰松开了手，他被张百忍现在的样子吓了一跳。
“你以前，不是这样子的。”
“我们三个里，你是最相信老师的人。”
“所以我失败了。”张百忍抬起头，他浑浊的双眸深处什么都没有。
只剩下热情燃尽后，看不见未来的空洞。
面对自己好友的眼神，康天辰的心也颤抖了两下。
这一瞬，他竟然真的萌发出，劝告李长青进入研究所，混一个副教授职位的想法。
无法接触灵能，终生只能抵达中位武者的巅峰，这样的人生，还不如进入研究院，混一个清闲的副教授职位。
张百忍不再看向康天辰，转而把目光投到李长青身上。
“小伙子，你叫李长青对吧。”
“怎么样，考不考虑来我研究院做我的助理？”
“张叔，你研究了几十年的旧术，真的没有找到除灵能外的其他路？”
张百忍默默摇头。
“这条路，不存在的，灵能就是我们唯一的前路，过去的神话可能真的只是神话吧。”
他自嘲一笑:“哪儿有什么陆地神仙，哪儿有什么天庭神殿。灵能的发源地来自外星遗迹，我看啊，我们过去的神话说不定指的就是那些掌握灵能的外星人。”
“旧术，没有路了。”
康天辰无言，他原本还打算让好友给自己的学生一些希望。
告诉自己的学生，旧术也有其他的出路。
哪曾想，张百忍比他想象的还要悲观。
就在他不知道该做些什么的时候。
“张叔，旧术还有路的。”
“嗯？”
张百忍蓦然抬头，只看见自己好友带来的年轻人脸上挂着如太阳般灿烂的笑容。
他伸出大拇指，指向自己的心头。
“等我把路走出来，就告诉你。”
“旧术的路，在何方。”
张百忍愣住了，康天辰也呆在原地。
中年人的暮气被年轻似火的朝阳融化，李长青望着两个迷惘的中年人。
“灵能绝不是唯一的路。”
墙上的时钟走到了晚上七点。
李长青看了眼手机。