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　　层层叠叠的黑云,沉重的坠在头顶，仿佛下一刻就要坍塌下来。

　　自北而来的凛冽寒风，呼啸着穿过中条山与吕梁山之间的峡谷,带着砂石碎屑，如同剃刀一般刮过人的脸颊,几乎剃出血丝。

　　关中的秋天似乎格外的短,启程时还是灼热难耐，转眼就寒风咆哮。

　　初冬十月,虽还未下雪,但关中地区的冬已显示出其非凡的威力，与雒阳、颍川的温润柔和相反的冷酷、猛烈。

　　太尉府掾吏陈群勒住马,挥手示意身后的队伍停止,将冻得麻木的脸探出鹤氅，望向不远处的平阳城邑。

　　操练的号角声、沉重的步伐，如同烈如奔马的风，从远处咆哮着传来,辽阔而雄壮。

　　三丈高的城墙上，挂着忙碌着用黄泥糊墙的壮汉，城墙下衣衫褴褛的百姓来往推土、和泥、烧水、编席，尽力做活。

　　一个青年官吏带着几个匠人在奔走指挥,两边袖子都高高卷起。

　　城外数着几根长杆,各挂着一枚半朽的首级，狰狞的警告着心怀不轨的寇匪。

　　平阳县属河东郡，位于关中通往并州的要道,是两个月来太尉荀柔领兵,以严酷之势清荡关中匪寇的终点。

　　自黄巾造乱以来,凉州叛军、羌氐乱族、白波贼、匈奴、鲜卑,一遍一遍抢掠此地，让百姓生存艰难，这次关中大小匪首，被清扫斩杀一空，关中平原，黄河以北、函关以西的大片土地，才算终于重回安稳。

　　但清扫过后，荀柔却并未班师回朝，而是任命各处县令，召回百姓，分田度地，重新修整河东。

　　“果然是唐尧旧都，民风淳朴，颇能勤恳任事。”陈群感叹。

　　和长安相比，此地百姓服城役也太勤勉了。

　　正上下调度的文吏，大概是察觉身后的动静，回过头，露出遇见熟人的喜色，将袖子抖落，迎上来。

　　“陈掾。”

　　陈群连忙翻身下马，迎上两步，端正的施了一礼，“常君。”

　　缀满补丁、沾满淤泥、衣摆凌乱，然而、然而——这位随并州逃难队伍到长安的寒士，无甚出身，却是被文若所荐，所以、所以……必有非常过人之处！

　　“朝廷已允太尉表奏，拜君为平阳长，绶带佩印、朝廷除书，此次俱一并带来。”琇書蛧

　　新任常县令端端正正拜领了身份，虽然仪表不佳，但至少礼仪规范，这让陈群的神色不由得缓和了几分。

　　“还望常县令忠勤王政，不负天子所托。”

　　“唯。”常林拱了拱手，“陈掾所来，可是要见太尉？”

　　“...不错。”陈群顿了一顿，这么直接...都不寒暄两句吗？

　　“陈掾来得正巧，太尉早间巡视铁官所，方才已归，”常林以比方才拜领官职更恭敬的态度道，“此时前往县衙定能得见。”

　　他回首看了一眼，一个小兵已经迫不及待跳出来，“县令，我带客使前去见太尉吧。”

　　“好，”常县令点点头，又转过身，“在下还有公务在身，就不相陪了。”

　　“几位贵客请随我来。”小兵操着奇怪的北地口音，说完转身就走，待陈群反应过来，已经走出几尺远，而常县令居然不顾同僚数月之谊，真就抛下他转头继续修城墙去了。

　　陈群无奈，只好向身后从邑招手，跟随小兵进城。

　　平阳相传乃是尧帝旧都，前汉时，又为武帝之姊平阳公主汤沐，故城池虽不及雒阳、长安，但也还宽阔。

　　城中都是正忙着劳作的人，修路、砌砖、补瓦、糊窗...没有悠闲的行人，没有庄严的车驾，也没有读书声，他一路甚至没有看到树立阀阅的府宅...

　　“这里没有儒者吗？”陈群惊讶。

　　快步在前领路的兵卒回过头，满脸诧异，“太尉和县令都是儒者啊？大吏们也都是士人呢，会读书写字术数！怎说没有？”

　　“不是...”陈群愣了一愣，一时竟也说不清其中差别，“那三老呢？”

　　“长者们去周围乡里分地了，”小兵脚步不停，“太尉说，趁着还未冷得不能出门，先将各家的地

　　分清，把沟渠疏通，明年春才好早早耕作——到了。”

　　“春耕却是要紧事。”陈群郑重点点头，接受了解释，抬眼望向县衙。

　　怎一个门监都没有？

　　小兵习以为常，在门口端正的抻了抻身上的兵甲，又压了压头盔，“我进去禀报太尉大人，几位稍等。”

　　话音才落，人已经奔衙门里去了。

　　“太无礼了！”从邑中有陈氏家人，忍不住开口，“简直没将主君放在眼里。”

　　可不是没将他放眼里嘛，陈群心底嘀咕。

　　他可不傻，对方积极领命，一路却拼命往前赶，心眼在哪还用说？

　　——当然，话不能这么说。

　　“好了，礼不下庶人，不过一小人，何必计较。”陈群挥挥手，沉稳而又淡定的开口。

　　“文长真有长者之风。”从邑者赞叹道。

　　“其实这来往一路，餐风饮露，露宿郊野，只一信使足已，主君全然可以推托。”

　　是，他是可以推脱的，但——

　　“此番辛苦文长，含光在外，于长安消息不通，还需拜托文长，多多提点。”

　　端庄雅重的荀长史，如此殷切嘱托，他岂能辜负，更何况——

　　不远处，一个身着皮甲的高挑纤细的身影快步迎出。

　　陈群下意识挺了挺胸膛。

　　“陈掾久等，如今城中百废待兴，人手不足，还请勿怪。”

　　声音骤然入耳，如同夏日清溪流过白沙，哗啦啦在耳朵里回想。

　　“荀校尉。”陈群小心翼翼的唤了一声，拱手低头，凝视着那一点皮靴尖，“长安有信至此。”

　　“陈掾一路辛苦，沿途可顺利？”

　　“还算顺利，”陈群听见对方唤人来安排他的从邑，心跳如鼓，“只是眼下却似要下雪了。”

　　“不错，听此地百姓道，每到这段时节便四处盗匪横行，更有鲜卑、匈奴人侵掠，需要比平日更加小心防范。”

　　“不是说匪寇俱清扫完了？”陈群一愣。

　　“哪有那么简单，总有些亡命徒逃入山岭啊。”

　　“荀校尉待百姓真实关切。”陈群两只手扯紧对面的袖口较劲。