锦缎贴墙,绒毯扑地，椒兰芬芳，奢华酴醾。

　　赵夫人斜倚绣榻,尝着美酒，入目雕梁锦绣,耳边丝竹声声,却神色郁闷，向旁边人道，“你当初想法极好，太后是天子亲母,占了天时；张让他们近身伺候,占了地利；我们赵氏若不想败落，需得联络士族,抬升名声,以得人和。那天本来你看出那丫头...”

　　说到此处赵夫人忍不住露出牙疼的表情，“看出那小儿出身不凡,将我拦下——哪知道,转头胡列那蠢才就做出这样的事,得罪了荀氏，还让人知道了他是我赵家人,你说荀家会不会报复我们？”赵夫人皱皱眉,“不如，我们先下手为强？”

　　坐于赵夫人下首少年,眼睫狭长,容貌清瘦,穿着布衣,与遍身罗琦、身肥丰腴的赵夫人大为不同,他低头对着杯中美酒翻了个大大的白眼，这才抬头换了诚恳的表情。

　　“姨母放心，荀氏向来小心谨慎，又不是阳翟人，只因一个下奴行凶就与我们家作对，如此不智之举，是不会做的。

　　“荀氏重在名望，而非势利，姻亲故旧盘根错节，就算我们不能与之交好，也最好不要得罪，您也不想有朝一日被人刺杀吧？”

　　若非他家唯有这门远方亲戚，因恰好成了天子乳母而得权势，成为他唯一可用进身之阶，他才不会费心费力为一群贪婪蠢货谋划。

　　连家中仆从都管不住，她赵眉儿难道多聪明？

　　“夫啊...我的夫啊...”

　　远处隐隐传来哭嚎。

　　赵夫人正欲饮酒，闻此顿感不悦，正待发问，便见有下仆自外院匆匆进来。

　　“怎么回事？”

　　“胡列之妻王氏，在门外哭泣，说家无余财，无钱葬夫，还说她家如今上有生病婆母，下有襁褓小儿，实在过不下去，想求见夫人...”仆从跪地，照原话回答。

　　“见什么见？”赵夫人正烦胡列坏了计划，听见他更厌恶冒火，“赶走赶走，要哭到别处哭去，没钱就丢出城随便挖坑埋了，同我来说做什么？我没追究他都够了，还敢上门要钱！”

　　仆从领命出门，哭声一会儿就消失了，少年又陪着便宜姨妈喝了一会儿酒，开解了半晌，这才脱身。

　　他走出内院，大大的吐出一口浊气，正待离开，却见几个健仆拖着什么从远处过来，很快来到他身边。

　　见是主家人，健仆停下来，撒了手，向他见礼。

　　拖着的东西，松了手就倒在地上，少年这才看清竟是三个人，一个老妇，一个中年妇人，还有一个小女孩，老妇和女孩都闭着眼，头歪向一边，看不出什么，但中年妇人却还睁着眼睛，却倒在地上一动不动。

　　“这是怎么回事？”不知为何，少年心头咯噔一声。

　　“哦，这是胡列老婆王氏和他老娘、闺女，王氏刚刚勒死了婆母和亲闺女，自己也吊死了，如今我们只得费点劲，给拖出城去。”

　　少年愣了一愣，望着地上失去性命的小女孩，第一次觉得，自己投奔赵氏原来是个错误。

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　　晚宴后不久，赵家送来丰厚的致歉礼，他爹礼貌客气接受道歉，然后拒绝了礼物。

　　荀柔被看管，失去独自出门的权利，不过前有堂兄带他出门，后能围观罚抄六经的郭嘉，小日子还是很愉快。

　　何颙借着太守府晚宴，打开了阳翟人才市场，结识了包括辛毗、辛评兄弟在内的许多望族名士。

　　阳翟和颍川其他地方不同，这座城中聚居了太多名门，竞争激烈，严重内卷，家族帮助少，对家中子弟约束也不多。

　　辛毗、郭图这一批年轻人，风华正茂，正书生意气，欲挥斥方遒，想要成就一番事业，青史留名，自然容易受吸引。

　　他们带着何颙走进的，也是这样一个交际圈，众人虽不至于立即推心置腹、肝胆相照，但既然有共同理想愿望，互相有个联络，结交个朋友还是可以。

　　接下来到是互利互惠、合作共赢；借势攀登、青云直上；还是竭忠尽智、肝脑涂地，就要看袁绍的个人魅力。

　　他爹彻底解放，功成身退，作准备前往南阳。

　　荀柔回忆伯父当初的话，不由怀疑这个行进路线，其实是他爹和伯父商量好的？

　　如果一开始就带何颙到阳翟城，先认识郭氏、辛氏，难道结果会不同吗？陈氏、钟氏不会轻易答应，阳翟士族却有人跃跃欲试，此之□□，彼之蜜糖，何颙外来者不知，伯父和父亲心里恐怕都很清楚。

　　如今，既能向何颙展现真诚努力——先去拜访的都是自家近亲好友，又能表现出艰难——屡次被拒绝，最后还能让何颙达成所愿——结交志趣相投阳翟名士。