石三生见老人承认了身份，连忙说道：“张大师，邢铭有一个机关密匣，是您很久以前制作的，用现在的密匙打不开，所以不得已让我来找您。”张衡放下手里活计，朝石三生点了点头道：“跟我来吧，看看那机关密匣，还打不打的开。”一旁老妇人从二人开始对话，便知道石三生是有备而来，不过她倒也没什么反感，她与张衡夫妻一场，也算是见过大风大浪了，二人又都已是近百高龄，没什么看不开的，反倒是石三生的真实长相，让她眼前一亮，模样挺俊的，看上去二十四五的样子，自己的孙女张简心今年二十四岁，在大乾可以算是嫁不出去的老姑娘了，如今虽然石三生是个瞎子，可一路走来，一点也不像瞎子，再加上在这地下城呆的久了，什么歪瓜裂枣没见过，石三生这样的，真不错，至于石三生有没有家室，那似乎不重要，大乾国男人三妻四妾的也不少，重点还是的看对眼，而且不还是没问人家有没有家室呢吗？万一没有呢，岂不更好，想到这，她又有些担心石三生看不上自家孙女，眼看老头子带着石三生进了屋，她就想赶快去找孙女过来瞧瞧，趁着这会功夫，还得好好和孙女说说，一会别毛毛躁躁，吓到人家，一想到孙女一个大姑娘，成天舞枪弄棒，又是一阵犯愁。

    石三生跟着张衡进了木屋，屋子里除了一些寻常的木工活计，还有些稀奇古怪的工具，靠着墙边，站着大大小小一排傀儡人，一张小桌子上，石三生看见了一些迷你模型，先前众人乘坐的铁牛，也在其中。张衡在一箱箱的工具里翻找了好一会，终于拿出了一个布满灰尘的漆金红木盒子，盒子上的金漆已经黑了不少，“噗！”张衡使劲吹了口气，把木盒上的灰吹散，“好多年没用过这套玩意啦！”发出一声充满回忆的感慨后，张衡从石三生手上接过机关密匣，开始尝试将其打开，石三生这会闲下来，坐在一张折叠小凳上，看着屋子里的机关傀儡，随口问道：“张大师，这些机关傀儡都是你亲手制作的吗？”张衡手上没停，清了清嗓子回道：“嗯，我很少做机关和傀儡了，这屋子里的，大部分是我徒弟做的，还有几个我儿子以前做的。”石三生听见张衡的话后，走到那些傀儡前观看起来。

    张衡捣弄着密匣，忽然停下，说道：“这密匣不是我制作的。”石三生依旧背对着张衡，摸着傀儡的手也没有停下：“你是谁？”张衡看向石三生道：“我叫张衡，其他的你不是都知道了吗，现在问我是谁，是在怀疑我的身份吗？”说话间，表情和语气明显有些不悦，显然石三生的怀疑让他心生不满。“如果你真是机关大师，怎么会不认得自己制作的机关密匣呢？”石三生语气平静，他在白石城大库里就将那真的密匣和奇石一同收入储物戒指，之后邢铭又特意派人送了一个“装着名单的密匣”给他，为的便是，在必要时拿出来，即可以欺骗他人，又可以用来试探石三生等人，遇见的机关大师是真是假，毕竟在找到机关大师时，石三生等人很可能因为忽然的放松而被人做局。最开始石三生还以为邢铭是为了提防沙火凰，才准备里了假密匣，可他看见机关大师的时候，一瞬间改变了想法，拿出那个假密匣的时候，张衡根本没有怀疑过，同时也没有认出那密匣是假的，找了半天开锁工具，对于一个视机关如生命，能为此放弃高官厚禄的机关大师，没有认出自己的作品，更是连工具都要找上半天，并且没有犹豫便开始尝试开锁，这一切都是反常的，事出反常必有妖。

    而这所谓的机关大师，也确实是个机关大师，石三生观察屋子里的傀儡时，便发现这些傀儡和之前机关活佛的工艺明显不同，这些傀儡更加粗糙，而是屋子里一些做工精细的物件，都放在角落，上面落满了灰尘，但一些做工相对粗糙的傀儡，却擦的干干净净，正常来说一个手艺人，便是年纪大了，也不会退步如此之大，唯一解释便是这些东西出自不同人之手，因而石三生问张衡这些是不是都是他制作的，而张衡说有些是徒弟做的，这个看起来完美的回答，却是被灰尘暴露了，这张衡是个会机关术的，只不过不是石三生要找的那个大师，究竟是谁派他来此的，石三生还猜不到，或者他就是那个徒弟，而非师父。“你师父呢？”石三生忽然问道，那张衡表情瞬间扭曲：“臭小子！你找死！”此刻他也不再装了，听见石三生问自己老不死的在哪，他彻底愤怒了。

    这个假的机关大师，本名付东来，四十出头的年纪，出身于世代在工部为官的付家，自从张衡在工部一路走高，付家便费尽心思将付东来送到张衡门下做学徒，本来付家便是机关一道的大家，但张衡的技术手艺超过他们太多，为了张衡的机关术以及巩固自家地位，付东来被付家做足了功课，跟着张衡的时候，可谓三好学生，尊师重道，深的张衡喜欢，虽是师徒之名，但平日里张衡对付东来与亲生儿子无异，徒弟儿子一起教，一身本事毫无保留。

    张衡虽是倾娘相授，但付东来始终觉得他藏私，不是真心教自己，至于他这样想的原因有二：一个是很多东西他听的一知半解，问张衡，张衡便让他多尝试几次，找找感觉。另一个则是，张衡的儿子张守和儿媳程小月，悟性都比付东来强，每次一教就懂，一点就会，又跟着张衡在外面东奔西走了很多年，经验丰富，上手极快。可付东来从来不认为是自己资质不如他人，经验又少，想他堂堂工部世家出身，从小耳濡目染，怎么可能赶不上几个泥腿子？一定是张衡匹夫藏私！不教自己真本事，私底下给儿子和儿媳开小灶。其实付东来的资质是真的一般，付家长辈教导他时，便发现他悟性平平，又缺少钻劲，耐心不足，而付东来从小被家里骄纵惯了，根本听不得说教，一来二去，付家那些长辈也对他失望了，虽说不喜付东来，但他爷爷和父亲都是朝中大员，家族的中流砥柱，便是同宗同族，大家也对其礼遇有加，都是不想因为付东来薄了二人面皮，于是私底下一番商量，就将他送给工部新贵张衡做徒弟，一来人送走了，心里舒坦，二来万一付东来能学到什么真本事，对付家便是偏得。张衡出身平平，哪里知道大户人家的那些个道道，他见付东来为人机灵，嘴又甜，便想着左右教一个是教，教两个也是教，这孩子也算喜人，而学的快慢在他看来不算不重要，热爱便可，就这样收下了付东来，结果便是埋下了祸根。

    付东来从小被人捧着，骄傲惯了，一到张衡门下，连受打击，心中不满越积越多，这种不满最终量变产生质变，他开始记恨张家的一切。神威三十二年时，神威皇帝喜得龙子，神威皇帝大喜，大赦天下，同年为龙子祈福，命人在皇觉寺外，眀灵湖的湖中岛，华灵岛上，修建三十三层盘龙浮屠，待皇子周岁时祭祀祈福所用，这个被神威皇帝如此看中的皇子，便是如今的天玄皇帝，可灵华岛上，如今并没有盘龙浮屠，在原本应该建造盘龙浮屠的位置上，是一个听天台。却说神威皇帝下令建造盘龙浮屠后，任命张守为总监工，付东来为副监工，协力推进盘龙浮屠的建造，确保按时完工。在勘察时，付东来发现盘龙浮屠选址下方，有一处流沙池，原本应该立即上报，以防建造之时出现意外，可付东来在犹豫是直接告诉张守，还是等等再报的时候，一个黑衣人却是深夜到访，隔着窗子对他说出了一个他原本想都不敢想的处理办法，那就是借此事将张守除去，付东来虽然表面上严词拒绝，并直接提刀追了出来，可回到屋里，在床上辗转反侧后，弄死张守的想法越来越深入他的内心，甚至他还想着，若是可以，张衡也一并死了才好。

    弄死张守这个想法，开始无法扼制的在他心里蔓延，最终他将选址下方有大量流沙一事压下，并暗中让人摸清了流沙池的走向，在盘龙浮屠地基打到一半的时候，忽然出现地陷，两名工人落入陷坑，再也没上来，地陷下尽是沙土，而沙土下方，竟然出现一个深不见底的坑洞。盘龙浮屠的一个承重柱，刚好位于地陷附近，一但地陷面积扩大，那承重柱必定倒塌，极有可能导致盘龙浮屠倾倒。盘龙浮屠的建造目的乃是为皇子祈福，出了这种事情，最怕生出各种谣言，神威皇帝第一时间下令封锁消息，可在有心人的操作下，明华城内，还是传出了各种谣言，什么灾星降世，什么龙气外溢，甚至很多官员因此丧命，张守作为总监，竟然没有发现流沙池，直接落了个办事不利的罪名，好在神威皇帝也算明主，觉得事情有蹊跷，没有直接将他砍了，而是下令让他彻查此事，并命人暗中传出湖中岛地势复杂，出现地坑只是单纯的因为盘龙浮屠太重，压塌了地底下的土层，导致下方暗河以及湖水露出。

    付东来见这样都没弄死张守，反倒是神威皇帝有心保下张守，心下更加嫉妒，憎恨之情更甚以往，当下又生一计，他在得知张守将会亲自前往地陷之处查看情况，便买通了同行的锦衣卫，地陷之处本就松动，时不时有石块等物坠落，张守查看之时，那个被收买都锦衣卫，“不经意的”将一块滚石踢到了张守身前，又“不小心”碰到一根木桩，导致上方沙土掉落，众人躲避时，他“下意识的”拉了一下旁边一人的衣袖，那人便踩到了一根横木，横木混动了一下，站在横木另一边的张守被横木绊了一下，朝后退了一步，正好踩到滚石，一个不稳，朝着陷坑跌去，一直提着灯的程小月，见张守失足的时候，便下意识的去拉张守，跟在后面的付东来，生怕张守被程小月拉上来，干脆冲过去撞了一下程小月，直接导致二人落入深不见底的陷坑，而“悲痛”的付东来起身时，手上只有程小月提着的那盏灯，仿佛他只抓到了灯，没有抓到人。原本通行的八人，除了掉入地坑的张守和程小月，便数付东来和被他收买的那名锦衣卫离得近，剩下的四人则是当时地陷发生时，在场的工人，没有丝毫准备的情况下，皆是被沙土迷了眼睛，张守夫妇，死无对证。

    神威得知这一消息，当即大怒，可明华城内谣言越发严重，无奈之下，只得先下令封锁盘龙浮屠的建造之地，并开始大力彻查谣言，也就是这一年，还是贵妃的王鸾，因皇子与盘龙浮屠的谣言，被迫离开皇宫，在皇觉寺静修祈福一年，同年上香之时，在一处壁画上得到了孔雀明王佛母经。

    明华城内经历了为期半年的清除谣言，铲绝巫蛊等事，弄的人心惶惶，因为私传谣言而人头落地的大小官员，世家乃至将士，更是近千人。付东来也是吓得半死，但一直没受到牵扯，又让他有些得意，同时小动作不断，开始抅拉党羽，一边私吞张衡传下的机关术等宝贵技术，一边就盘龙浮屠重建一事为自己造势。而张守夫妇意外身亡，对张衡打击很大，让他根本没有注意到付东来的小动作，甚至开始幻想着儿子还能回到身旁，做了个假人在屋里放着，也是他那近乎天工造物的手段，把假人造的好像张守又活过来了一样，付东来一次私自进入张衡房间时，直接被张守的假人吓得跪倒在地。

    这让付东来对张衡和张守更加记恨，在一次翻阅工部典籍的时候，付东来看到一个关于已经断绝的机关傀儡术的记载，其中将傀儡术描写的出神入化，不但能以假乱真，还能让傀儡如同真人般行动自如，甚至有的傀儡都意识不到自己是个傀儡。付东来对此嗤之以鼻，将其归类于民间故事，其实他也不是第一次看见这个记载，以往都是直接翻过去，但这次他忽然想到张衡的状态，于是便将这个记载给了张衡，哄骗张衡外出寻找这种机关傀儡术。而张衡想要复活儿子儿媳已经有些疯魔了，干脆的外出寻找失传的傀儡术，将张守出生不久的女儿张简心和老伴徐素芝人称张徐氏的老妇人留在家中。