戌时的梆子敲响,玉溪镇陆陆续续点上了烛火。
烛火零星点缀，从远远的地方看来，玉溪镇的屋舍错落有致,昏黄的烛火明明灭灭，就像夏日里的流萤一般。
夏日闷热，虽然已经落更了，玉溪镇的百姓还未回屋,家里的小子手脚灵便，两三人通力合作，抬着一张藤椅，又抬了一张躺椅。
一家子在院子里摇着蒲扇，热热闹闹又亲昵的说着话，一整日的疲惫一下便消去了。
竹子制成的躺椅打磨得光滑，躺上去一片冰凉,带着竹子好闻的气息。
顾昭打涯石街走过,敲了敲手中的铜锣。
“梆！梆！”
“梆！梆！”
“梆！梆！”
“天干物燥,小心火烛！”
落更的梆子一快一慢，连打三次。
顾昭瞧了一眼桑家，此时大门已经落了锁,白日店铺里那些精致的纸活也收了起来，不见踪迹。
她惋惜的收回了目光。
明儿,她明儿一定早点过来再瞧一瞧，桑阿婆扎纸人的手艺实在是精湛！
顾昭抬脚继续往前走。
她有些苦恼,这纸活明显是桑阿婆的独门手艺，天地君亲师，这师父能排在第五个，足以见其中的分量。
更何况还有那等一日为师终身为父的说法,她在家里和阿奶姑姑说得轻巧，实际上这等绝活，说不得是非传人不教的。
顾昭摸了摸腰间门别的荷包，她和赵叔两人顶了玉溪镇其他更夫的活儿，累是累了一点，但这荷包也鼓了啊。
顾昭思忖。
或者，她可以买一个纸人拿回去研究研究？
涯石街，桑家。
桑阿婆关了前头的店面，眼下正带着两个小童在院子里纳凉，听到梆子声，她抬头看了一眼天色。
“不知不觉都这个点了，小盘小棋，快去洗了手，再洗个脸，一会儿该歇着了。”
小盘小棋今年入夏一个满八岁，一个满七岁，大的哥哥叫桑小盘，小的弟弟叫桑小棋，两人都是桑阿婆捡来的孩子。
虽然差了一岁，两人的生辰都是同一日，那便是阴历的七月十五。
他们在这一日出生，还是黄昏逢魔时刻。
七月十五鬼门大开，这一日人途和鬼道交叠，生出来的孩子坊间门通常称为鬼仔，尤其是生来手脚冰凉并且啼哭不停的孩子。
坊间门有言，这样的孩子六感灵敏，最容易招惹恶鬼上门。
所以，小盘小棋的生身父母颇为忌讳，打听着桑阿婆的名头，偷偷的将孩子丢在她家门口。
桑阿婆模样看过去严肃了一点，性子也有些古怪阴鸷，却什么也没有说，将这俩孩子养了。
从此两人成了异父异母的兄弟。
“哎！阿婆你也早点歇歇。”小盘小棋应了一声。
两人搁下手中的蒲扇，从竹床上爬了下来，趿拉着鞋子便往灶间门跑去。
桑阿婆头也不抬，声音有些沙哑。
“不急，等我叠完这些元宝再说。”
桑阿婆前段日子接了个大生意，通宁镇的张员外要为自己早逝的闺女儿结阴亲，斥下一笔巨资，又是寻访相似年龄的少年郎，又让她合了八字，这边还不忘为闺女儿扎下热热闹闹的送亲队伍和嫁妆。
她这几日马不停蹄，夜里烛火燃了一根又一根，可算是快完成了。
只等手中这些大金大银叠成元宝，这生意就成了。
桑阿婆敲了敲自己的肩膀，抬头看了眼月色，左右没多少东西了，她今儿还是早些歇着吧。
桑阿婆想罢，拎起旁边的拐杖，拄着杖回了屋。
那厢，小盘小棋兄弟两人洗了手脸，拎了夜壶便去了西厢房。
他们一起住这间门屋，桑阿婆住东厢房，正屋一隔为二，一半做香火店铺，一半搁了桑阿婆扎的大件东西，零散的还摆了扎纸工具。
像是纸张画笔，色彩颜料，篾条刨刀剪子等物。
兄弟两人虽然跟在桑阿婆身边长大，对这些东西还是怕得很，尤其是更小一些的小棋。
桑阿婆这些日子接了大生意，家里到处都摆了精致的纸活，他已经好几夜不敢起夜了。
每日都是拎了个小夜壶进屋。
人有三急，那是各个都禁不住的。
“噗，噗噗……”
“噗～”
在再一次又听到那绵长又婉转的臭屁声，小盘受不住了。
他爬了起来，将窗户打得更大一些，站在另一张小床旁边，盯着上头鼓囊囊的一团，拧眉道。
“小棋，你是不是闹肚子了？”
“闹肚子了就去上茅房！”
小棋从薄被褥里钻出了头，月华倾泻而下，正好将他有些泛白，又有些汗涔涔的小脸照得很清楚。
小棋蜷缩着身子，拉长了哭音。
“小盘哥，我的肚子好痛。”
小盘大惊，“是不是要屙屎？那快去啊，别憋着，憋在肚子里会长虫子的！”
小棋摇头，“不要不要，我害怕！”
要是上茅房，他们就得经过正房了，正房的前头落了锁，后头可没有，他们这样走过去，正好能瞧到桑阿婆扎的那些活灵活现的纸人轿子。
白日里还没什么，夜里瞧这些东西，怎么瞧怎么渗人。
小盘无奈:“那也不能憋着啊。”
小棋控诉:“都是你，我说拿一个恭桶在屋里，你偏不肯，只肯拿一个夜壶！”
小盘提高了声音，“恭桶？你还想在屋里摆恭桶？”
“你知道天气这么热，你要是屙了屎在屋里，这里头能有多臭吗？”
小盘瞪眼，凶巴巴模样。
半晌，他瞧着小棋痛得脸都皱了起来，心又软了。
毕竟是一道长大的兄弟，早上吵吵闹闹，晚上又能睡一个被窝的兄弟呢。
“好了别怕，我和你一起去吧。”
小盘点了烛灯，搀扶着小棋往茅房方向走，经过正屋时，两人眼睛都不敢斜视一眼。
夏风习习，沁凉的月华倾泻在地上，就似一片的霜华，小棋解决完五谷轮回，整个人都轻松了不少。
往回走时，脚步轻盈。
“哥，小盘哥，你就是我的亲哥！”
桑小盘将桑小棋搁在自己肩膀上的手放了下去，不以为意。
“少来！你别回去又一直噗噗噗个不停就成，屋里都被你弄臭了。”
突然，两人都停了说笑的动作，脚步一顿，身子一僵，对视时都能瞧到彼此眼里的惊恐。
桑小棋吞了吞口水，“哥，刚刚什么东西动了吗？”
“……好，好像还开门了。”
桑小盘拧眉不说话。
两人打着灯笼，抖着腿将正屋里的纸人瞧了瞧，纸人轿子静静的摆在那儿，还不待桑小盘放心，就听他旁边的桑小琪掐着声音，惊恐道。
“少了，少了一个”
夜色愈发的昏暗了，玉溪镇上三三两两的烛火熄了，忙碌了一整日的人们进入了夜的梦乡。
只等着疲乏散去，太阳初生，再开始忙碌新的一日生计。
顾昭拎着六面绢丝灯，敲响了夜里的第三更。
“梆，梆梆！”
“鸣锣通知，平安无事！”
赵刀跟着顾昭走了鬼道，上一瞬两人还在涯石街，这一瞬便到了翠竹街。
顾昭往前踏出一步，一脚鬼道，再出来便是人途，偶尔一两声犬吠鸡鸣，两人便又到了六马街。
赵刀冲顾昭竖了个大拇指，“昭侄儿这一手厉害！”
顾昭嘿嘿笑了一声，拿出水囊喝了一口，山楂茶汤凉凉的下肚，一下便缓解了口中的干渴。
赵刀的家在六马街，路过自家时，他抽空瞅了一眼。
顾昭:“赵叔在瞧什么？家佑哥和婶子应该已经睡下了。”
赵刀:“那可不一定，你家佑哥最近勤奋得很，哈哈，我老赵这是祖坟冒青烟了，昭侄儿你瞧，你家佑哥屋里的灯还亮着，这是在用功呢！”
顾昭瞥了一眼，对家佑哥心生同情了。
读书真累，睡得比狗晚，起得比鸡早，他哪里是读书郎，他活得还不如畜牲嘞！
这夜翘为了一首流传千古的诗句，当真是兢兢业业的劝学啊。
顾昭瞧了一眼旁边笑得满嘴牙的赵刀，摇头叹道。
真是苦了家佑哥一人，幸福老赵一家人啊。
两人继续往前走，再往前便是茶楼听雨楼了，忽然，顾昭和赵刀瞧见前方朦朦胧胧的一幕，两人拧眉了。
赵刀一把将顾昭挡在身后，不让继续瞧。
无他，前头一男一女正在拉扯，这个时候在外头胡混的男女，哪里能有什么正经事？
他昭儿可还小呢，眼睛见不得这脏东西！
赵刀:“顾昭啊，你还小，这等事叔来劝就好了。”
赵刀拧眉，打着灯等着那一男一女过来。
…
眼睛瞧不到，鼻子还闻得到，空气里一股浓郁的酒香味，除此之外还有一些香火的味道。
香火的味道？
嗯？
顾昭陡然回过神，扒拉开赵刀，从他身后探了出来。
手中的六面绢丝等往前探了探。
赵刀已经不拦着顾昭了，他也瞧清楚前头了，那男的是他的邻居街坊李崔旻。
只见他喝得醉醺醺模样，不知道两人说了什么，他将那穿着水红里衣红马甲的妇人背了起来。
妇人约莫四十年纪，她头戴粉花红花黄花串成的花环，脸上画着又红又艳的妆容，嘴边一个媒人痣。
此时水红绸缎的衣袖环着李崔旻的脖颈，一只手上还握着一柄黑杆金嘴的大烟斗。
浑脱脱一个媒人的形象。
李崔旻醉得厉害，他托了托背后的媒人，大着舌头问道。
“当真？你当真能给我再找个婆娘？又贤惠又漂亮的那种？”
大嘴媒人咯咯笑道，“真！自然是真！”
“我啊，可是认识好多个好人家的闺女儿，就缺你这等身强力壮，孔武有力的汉子了。”
说完，她伸手掐了掐李崔旻的胸膛，意有所指的挤了挤眉眼。
李崔旻:“哈哈哈，甚好甚好！”
“我家里那婆娘要不得，要不得喽！”
“整日里神经兮兮的说有鬼来寻她，还在房间门里偷偷供了什么，我都要烦死她了！”
“该！你说，那样娇滴滴的小娘子，怎么心就那么狠，坑蒙拐骗，害了那么多的人家，我咋命这么苦，寻了个这样的婆娘啊！”
李崔旻说起自家婆娘胡青珊，面上已经不见往日的半分情谊了。
他的眉眼里俱是厌弃和不耐烦，显然是真的厌烦了她。
大嘴媒人举起手中的烟杆子，抽了一口烟气，撅起圆圆的嘴儿，呼的一下呼到李崔旻的脸上。
漫不经心道。
“无妨无妨，我啊，保准给你寻个更好的。”
两人的对话顾昭和赵刀听得清楚。
赵刀解释:“这是我那邻居李崔旻，他最近和婆娘闹不停，估计是又去喝大酒了，这媒人倒是面生。”
顾昭点头:“知道，他婆娘可不是好东西，她和她弟弟害了好些个姑娘家。”
赵刀抬脚走了过去，顾昭提着灯笼跟上。
赵刀瞧了一眼踉踉跄跄的李崔旻，又嗅了嗅空气中的酒味，皱着眉头道。
“崔旻，夜深了，别在外头乱晃悠，明儿自个儿到钟鼓楼的周叔那儿交百枚铜板，知道没！”
顾昭知道赵叔为何这么说。
玉溪镇也是有宵禁的，只是玉溪镇到底不比靖州城那等州城。
他们这儿的宵禁不严格，但总有一些人在外头喝了酒被更夫抓了个正着。
大家伙儿也不关押他们，只让第二日罚个百来枚铜板。
毕竟关着人，还要管饭管睡觉的地儿，不划算！
第二日罚铜板，那犯宵禁的人肉痛了，记下这个教训，下次也就掂量掂量了。
…
李崔旻眯了眯眼睛，醉眼熏熏的看了过来，他打了个酒嗝儿，大着舌头开口。
“啊，是赵叔啊。”
“是我。”
赵刀有些嫌弃他，又瞥了一眼李崔旻身后的媒人样的女人，侧头和顾昭小声的嘀咕道。
“唉，都说酒壮怂人胆，还真是这样，你瞧他喝大酒的胆子有多大，什么人都敢往家里背。”
顾昭附和，“是啊，胆子真大，纸扎人都敢背在背上。”