齐国湘东北部边界
自从曹知节领兵从陵城南下行军数日终于抵达湘东东北部边境一带。
见天色已晚，曹知节便下令各军就地扎营。然有一亲卫军骑疾驰而来禀报：“禀将军，李将军差人来说请将军出营叙话。”
曹知节放下兵书：“哦？玄贞在何处？”
亲卫：“正在大营以东五里外的渡口客栈等候将军。”
……
盏茶时间后，一阵急促的马蹄声在渡口外的客栈响起。紧接着换上便服的曹知节便带领数名亲卫进入客栈内，而后坐在与李玄贞背靠背的桌椅旁。
打发走店内小厮后，李玄贞与曹知节二人背对背低声言语道：“知节兄来的甚是迅速。”
曹知节低声道：“明日渡江后，你我便要各自行事。届时你身旁只有这百余亲卫，你可曾计划好如何行事？”
李玄贞砸吧一口酒水道：“大概计划有了，已经与西军的谍子们接触过，那些武器甲胄极为可能是从汉军那边搞来的。”
曹知节有些疑惑：“汉境与湘东相隔一条允公河，汉军与我军虽然已经恢复通商，但将军在江面上多有布置，不可能有如此多铠甲兵刃进入境内而我军上下完全不知。”
李玄贞：“从新安州进入我湘东有两条路可有，陆路上可以从汕州东南穿越泉山便可抵达湘东西南群山中，但这一路上沼泽密布、瘴气横生，这么多的兵刃甲胄要想运送过来恐非容易之事。
至于水路这允公河如此宽广定然有我军巡查不到之处，汉军若是以客商船只夹带兵刃铠甲避开我军巡查在某些野河滩上靠岸倒也是容易许多。
目前最大的疑点是如此大量的铠甲兵刃从允公河东岸运送到这金源郡青牛山的一路上竟然没有被我军军卒、谍子们发觉，实在是怪异。”
曹知节眉头紧锁：“能这么轻易避开我军搜查，看着这些人定然是买通了这湘东州内不少的官员。或者是有些人已经有了想法，想借机行阴谋之事。”
李玄贞手指摩挲着手中酒碗、缓缓开口：“这湘东啊，问题很大。我现在明白杨将军为何派你领兵在明，让我令人在暗了。”
曹知节拿着桌岸上斟满酒的酒碗说着：“将军深谋远虑，率军平叛只能将浮于水面上的问题清除，但这水下埋藏的问题若是不能彻底清除，日后战端一起，此地若是再出些什么问题，势必会牵扯太多精力。”
片刻后，曹知节将银两放在桌上，起身离开。
……
翌日，李玄贞率亲卫百余人分作五队先后进入湘州地界，曹知节引大军缓缓拔营南下。
数日后，李玄贞等人在湘东城外一处山坳中会合。
李玄贞环视众人：“诸位，此次行动务必谨慎，这湘东境内水有些深，不可轻易相信此地驻军以及官员。”
众人接连点头称是。
李玄贞取出一份舆图来缓缓说道：“某分析数日，我等聚在一起收效甚微、不如分开查探。
老李率三十人向允公河东岸一带查探，主要寻找那些野渡口。郭少恪带上三十人先行赶往金源郡一带，仔细探查有官府背景的商队。