张敬达、杨光远率领大军逼近太原，范延光也抚平了河朔。太原前线的压力越来越大了，石敬瑭派出幕僚赵莹求援契丹，迟迟不见结果，于是再派首席谋士、能说会道的桑维翰出使契丹，紧急求援。
桑维翰与石敬瑭商量给契丹的条件，最终定下了“三大条”:
1，石敬瑭向契丹称臣，向耶律德光称“儿”，愿意以父礼事之；
2，每年奉送金银绸缎若干，作为儿子给爹的孝敬；
3，割让幽州卢龙军及雁门关以北的所有土地给契丹。
正是这最后一条，让石敬瑭遗臭万年，被中原人骂了一千多年。
据说，石敬瑭的爱将刘知远提出了反对意见:
首先，称臣就已经足够，何必称儿？石敬瑭比耶律德光大十岁，认一个比自己小十岁的人当爹，太下贱了吧？
其次，割让土地是万万不可的。哪怕多给他点儿钱呢，给钱可以，割让土地是不行的。
然而石敬瑭最终没有采纳刘知远的意见，就依桑维翰的主意，即刻出使契丹，祈求天朝上国（契丹）派遣天兵天将，拉自己一把。
张敬达在太原城外围修筑长墙，物理围困，要把石敬瑭困死在太原。李从珂派吕琦到太原前线劳军慰问，副司令杨光远指着热火朝天的建筑工地，信心满满地对吕琦说道:“请告诉皇上，请他放心，不要为这件小事担忧。攻破太原是迟早的事儿。”
吕琦问他如果契丹南下，帮助石敬瑭怎么办。
杨光远“哈哈”大笑，说:“诱敌深入，一勺烩！”
李从珂听到之后，大为喜悦。不过据可靠情报显示，契丹已经答应了石敬瑭的请求，并约定秋季中旬发兵南下，所以命令张敬达、杨光远务必加强进攻，争取赶在中秋节前后拿下太原。
张敬达组织了多轮猛烈的进攻。
石敬瑭命刘知远率领安重荣、安元信、安审信、张万迪等降将抵御。这些人跟后唐是一天二地恨、三江四海仇，刘知远御兵有术，没有歧视降兵降将，而是坦诚相待，赢得了降兵降将的信任和支持。大家同仇敌忾，勠力同心。
石敬瑭也亲自登上城墙，冒着飞石流箭，慰劳前线，与基层士兵同甘共苦。
刘知远说张敬达他们只知道修筑营垒、深挖壕沟，目的在于长期围困，想以守代攻，这是消极的对战策略，说明他们斗志不高、信心不足，心存侥幸，极易对付。请大帅抓紧联系各路援兵，里应外合，至于城防，交给我刘知远一个人就足矣！
石敬瑭紧紧握住刘知远的手，爱抚着他的后背，对他深深赞许。不知道他是不是也像李存勖那样，对李嗣源说“我该与你父子轮流当皇帝”，如果这样的，那就太有意思了。
张敬达攻打太原城无果，而他的围墙却总也修不好，因为每当他进行土工作业时，总会狂风暴雨。
如李从珂的情报所言，契丹人石敬瑭说动，果真出兵了。对此，张敬达、杨光远早就立了fg，说要诱敌深入、关门放狗。
他们能成功吗？