公元一二一五年六月十六日，成吉思汗率领蒙古大军进入中都。



    成吉思汗命令第四路军上城墙负责警戒并收降金军，命令第五路军把城内的百姓全部从家里赶出来，押到一块空地等候发落。自己则率领蒙古骑兵直奔金国皇宫。



    来到金国皇宫大门口，成吉思汗看到金碧辉煌的皇宫，不禁感叹道，这么宏伟壮观的皇宫，女真人居然守不住，现在成为我们蒙古人的了！



    成吉思汗随即命令纳牙阿带人去封金国国库，过了一会儿纳牙阿回来禀报说，金国国库空空如也，可能是完颜珣迁都南京开封府时，把里面的金银珠宝全部搬走了。



    众将皆感惋惜。



    成吉思汗笑着说，大家不要觉得惋惜，完颜珣不过是把这些金银珠宝全部搬到开封府了，过几年我又带领你们去取！



    到了金銮殿后，成吉思汗坐上了金国皇帝的龙椅，众位将领纷纷向成吉思汗下跪、道贺。



    此时皇宫已无多余粮食，成吉思汗命人从城外大营搬来肉食、美酒，晚上大宴群臣。



    次日凌晨，成吉思汗唤来耶律阿海说，没想到金国皇宫这么大，我怕我会迷路，你带我去参观一下吧。



    于是成吉思汗在耶律阿海的带引下，和纳牙阿及大批侍卫在金国皇宫内游逛。



    当行至国子监时，见一男子正在掘土挖坟。此人身着金国官服，虽然蓬头垢面、满身是泥，却身材高大、相貌堂堂，年龄不大又满面长须，旁边则躺着一具年轻男子的尸体。



    成吉思汗好奇的上前问道，你是何人？



    该人答道，在下耶律楚才。



    旁边的耶律阿海惊讶的说，什么？你就是耶律楚才？



    成吉思汗回过头问，你知道他吗？



    耶律阿海说，当然，金国有名的朝中大儒。



    成吉思汗问耶律楚才，你在干什么呢？



    耶律楚才说，我的好友陈昉死了，我给他挖个葬身之地。



    成吉思汗问，陈昉是什么人？



    耶律阿海在一旁答道，金国最高学府国子监的太学生领袖。



    成吉思汗看着躺在地上的陈昉，还很年轻，满头是血。成吉思汗说，太可惜了，他是怎么死的？



    耶律楚才说，蒙古大军破城，他撞墙而死。



    成吉思汗说，想不到一个汉人居然这么忠心于金国？



    于是成吉思汗命令侍卫们帮忙挖坑把陈昉埋了。



    成吉思汗对耶律楚才说，我是大蒙古国成吉思汗，不知道你听没听过我的为人，我一向求贤若渴，你愿意为我效力吗？



    耶律楚才一脸淡定的说，可以，不过我有个条件，如果成吉思汗答应了我，我即归顺成吉思汗，为大蒙古国效力；如若不然，我甘愿去当个云游隐士；如果您强迫我为您所用，我也会效仿陈昉老弟，一头撞死在国子监墙上。



    成吉思汗笑着说，说来听听？什么条件。



    耶律楚才说，你们俘虏了二十多万百姓，这些百姓并不愿意为女真人卖命，只是因为世代居住中都，不忍心离开家乡罢了，成吉思汗既然攻下了中都，那中都的百姓也是您的子民，请您不要杀害他们，让他们继续当您的子民吧。



    成吉思汗对纳牙阿说，去传达我的命令，叫第五路军把那些百姓搜身以后，只要没有携带武器，都放回去，各回各家，安心过日子吧。



    纳牙阿领命而去。



    耶律楚才跪下来说，谢成吉思汗！



    成吉思汗又对身边的侍卫说，带耶律楚才洗个澡，换身衣服，我空了找他说话。



    两个侍卫把耶律楚才带走了。



    成吉思汗一边继续逛一边问耶律阿海，这个耶律楚才，你认识吗？你知道他是什么情况吗？



    耶律阿海一脸敬佩的说，我不认识，但久闻大名，如雷贯耳。耶律楚材是金国中都契丹人，自幼熟读汉籍，精通汉文。耶律楚才出身契丹贵族家庭，是辽太祖耶律阿保机的九世孙、东丹王耶律倍八世孙、金国尚书右丞耶律履之子。耶律楚材是在他的父亲花甲之年出生的，其父高兴的说，我都六十岁了还能生出这个儿子，他必定是我们耶律家族的一匹“千里马”，以后能够辅助他国君王成就丰功伟业。其父还用《春秋左氏传》中“虽楚有材，晋实用之”的典故，给儿子起名为“楚材”，意思希望他以后能为他国所用，推翻金国。耶律履去世，耶律楚材时年两岁，随母杨氏定居锦州弘政县。耶律楚材秉承家族传统，自幼学习汉籍，精通汉文，年纪轻轻就能够博及群书，旁通天文、地理、兵法、律历、术数及释老医卜之说。根据金国官员制度，丞相的儿子能够被赐官封爵，但耶律楚材坚决不授，想要参与科举考试获取功名。金章宗在世时曾亲自组织了一次殿试，询问治国理政、审案理财等事，当时有十七人参与考试，而只有耶律楚材的回答为优等，金章宗十分欣赏他，任命他为开州同知。