所有的飞艇都悬浮在工业区旁边的港口那里。
那是一座巨大的建筑。
一栋栋高塔林立在那里。
飞艇利用高塔将搭载的乘客和货物卸下和带走。
那些没有任务的飞艇则关闭了动力熔炉，停靠在地面，进行维护和整修。
有运输任务的飞艇则一直保持着运行状态。
当高崔克等人站在人来人往的港口。
才意识到这座用于飞艇转运的巨型建筑有多么的庞大。
占地面积辽阔。
各种建筑宏伟壮观。
他们就像是渺小的蝼蚁，站在巨人的建筑面前。
由蒸汽机和巨型金属缆绳构建而成的自动升降梯片刻不停地运转着。
小队在乌迪的带领下，搭乘升降梯走向飞艇所在的那座巨型高塔。
飞艇悬浮在隧道的尽头，等待它的乘客。
像是一艘停泊在港边，准备扬帆起航的大帆船。
菲克斯为自己看到的一切惊叹。
之前进入米登海姆都是远远看着那些飞艇，所以没有什么感觉。
可当近距离看的时候，才会发现那些飞艇的巨大。
比他在海洋港口城市看到的那些帆船还要雄伟。
飞艇的船头和两侧都悬挂着双头鹰的徽记，
还有双头鹰旗帜在空中飞扬。
面向巨塔延伸出来的登船平台的飞艇一侧，还有着人头大小，质感坚硬的镀金字。
走向飞艇的时候，就好像走向一座横亘漂浮在空中的大山。
飞艇上的船员们来回跑动，在他们各自的岗位上努力着。
核心动力熔炉已经启动。
随着轻微的震颤而将澎湃的动力传输到飞艇的各个部位。
“所有准备工作已完成，随时可起航。”
一位戴着护目镜观测装置，身上安装着各种机械设备的机械维护人员大喊道。
“没有气球，没有喷气设备，他们是怎么让这么庞大一艘船飞起来的！
”高崔克在他的朋友旁边都囔道：“这太不可思议了。”
“我感受到了魔法的力量，他们将魔法注入到了这艘船里面，将其作为动力。”
菲克斯还没开口。
一旁的法师-哈瑞斯就开口了。
他的手抚摸着飞艇的舱壁。
感受着涌动的魔法力量。
晦涩的魔法符文线路嵌入了船体，并用一种特殊透明的玻璃材料封存起来。
他只能摸到光滑的玻璃，无法接触到那些涌动着魔法能量的符文。
“这是帝国贤者们的杰出作品。”乌迪向他们解释了一下，“他们说本来有更好的造物，能够让我们在几个小时内就遨游整个世界。可这个世界缺少了某种物质，导致他们只能用这种手段来替代。”
听到这话的高崔克和哈瑞斯心中不由得发出腹诽。
这样还不够快！
这样的飞艇已经是奇迹了，还有什么东西能够比这些奇迹更优越的。
没等小队的成员研究更多飞艇的秘密。
飞艇的某处就响起了铃声。
放置的登船梯被船员回收，舱门也被关闭上锁。
熔炉传来的震颤感增强。
船员快速穿行于走廊之间，井然有序。
“愿伟大的万机之神庇护，是她的伟力让我们得以翱翔在天空上。”
一位船员的声音从遍布全船的扬声器发出来。
众多船员喊出了同样的话。
像是某种仪式那样。
小队的众人感受到了脚下传来的动静。
顺着透明的舷窗往外看去，能够明显地感觉到他们正在升空。
从走廊的舷窗往外看，可以看到地表的建筑越来越小。
很快，众人就目睹着舰船越过云层，在翻滚的云海上航行。
“按照你们的号码牌去你们的休息室。”乌迪嘱咐了两句，就前往了飞艇的主控舱室。
剩下的四人对视了一眼。
他们没有前往舱室，而是顺着一条焊接的金属阶梯走上了飞艇的露天甲板。
甲板上并没有他们想象的狂风。
一层若有若无的防护罩将狂风挡在了外面。
他们只能感受到些许清风吹拂。
走到船舷的两侧，小队四人不由得浮现恐惧。
他们的位置太高了。
已经看不到地面上的生灵和建筑。
最多只能辨认出哪里是山林，哪里是湖泊。
看不到任何的细节。
他们在船舱甲板待了挺长的一段时间。
感受着帝国工业给他们带来全新的飞行体验。
那些来自帝国的神秘人凭借着他们独特不为人知的技艺，将一艘如此庞大的舰船送上了高空。
这样的技术过于强大了。
就连高崔克也不得不承认，矮人和帝国之间的差距犹如天堑。
谁也不知道帝国的局限在哪里。
他们太神秘了。
世人们仅仅知道他们奉神圣皇帝之名拯救那些受苦的同胞，解放一个又一个被混沌诸神摧残的世界。
等到高崔克等人厌倦了从高空去看那浩瀚的云海和辽阔的地表后，他们就返回了各自的舱房。
飞艇上有完整的生活设施。
携带着大量的物资和能量石，足以满足航行所需。
飞艇上不但有厨房，还有着足够上百人用餐的巨型舱室。
除去准备执行斩首任务的五人小队之外，还有上百人待在这艘飞艇上。
他们全都是经过训练的战斗人员。
当撤离的时候，这些人会协助他们从疯狂的鼠潮中逃离。
前往八峰山的旅程耗费了他们两天的时间。
乌迪趁此机会将高崔克等人的帝国武器交给他们，并教导他们如何使用帝国武器。
之前之所以没给，是因为武器比铠甲还要稀有。
探索队没有带多少适合普通人使用的武器。
若是高崔克等人粗心大意或是莽撞，将自己的武器弄坏了，或是利用武器将铠甲弄坏。
乌迪可没有备用的武器和备用的铠甲。
拥有动力场的帝国武器对于这个世界属于降维打击。
这些强大武器的使用方法和高崔克等人使用的近战武器，没有什么不同。
动能武器的高深知识体现在铸造它的过程中。
而不是通过复杂的操作来表现的。
将一件事物的使用方法搞得无比复杂，并将其认为是高端，绝对是蠢货的行为。
等到第三天清晨的时候。
飞艇的瞭望员在望远镜里面看到那宏伟，围绕在一起的八座山峰。
得到消息的驾驶员就拉动了操纵拉杆。
缓慢地让飞船降低高度，并开启了反魔法侦测以及光学隐形能力，确保飞艇不会被敌人发现。
隐形的飞艇在一处空地上降落。
巨大的阴影投射在地表。
若是有活人在这里，他们必然会被吓得尖叫。
他们只能看到扭曲的空气，在地面投射下阴影，却看不到任何东西。
必然会认为有什么诡异的巨型幽灵在阳光下活动。
飞艇降低到一定的高度，侧边便有一扇门被打开。
空降梯被扔了下去。
乌迪等人顺着梯子抵达地面。
放下它的乘客后，空艇再度拔升高度。
飞艇会在附近徘回，直到小队的成员给他们发送信息，就会把他们接走。
.........
八峰山广袤且巨大。
要想寻找到鼠人的老巢和十三议会绝非什么容易的事情。
高崔克倒是对八峰山有所了解。
毕竟，这里是属于矮人的地盘。
矮人们失去了八峰山后，尝试了几次试图夺回来，却没有一次成功。
至今都还有一些矮人活跃在八峰山，以先祖之名和敌人战斗。
在高崔克的带领下，小队很快到达了一座化为废墟，被废弃的矮人城市。
矮人的城市建立在山体之中，古老而坚固。
他们从低谷的地方进入。
那里矗立着高大雄伟的城墙。
由巨大的石块重重垒叠在一起建造而成。
废弃了不知道多久，已经遍布绿色的苔藓。
一个规模不小的城镇坐落在城墙的后面。
城镇内矮墙纵横交错，中间杂草横生。
走几步就能看到灰白的骸骨。
一些矮墙上能够看到炮火和刀斧留下的痕迹。
很显然，矮人当初和入侵者进行了一场场殊死战斗。
光是从那些残存的痕迹，就能看出当时的惨况有多么地激烈。
灰白的烟云笼罩着这个曾经辉煌而又没落的城市。
高崔克的脸上带着悲伤，向小队的其他人诉说八峰山昔日的辉煌和惨痛落幕。
“我们建立了这座固若金汤的城市，自认为已经站在了世界的巅峰，命运却让矮人成为了一个笑话。当我们忙于和精灵一族进行战争的时候，斯卡文鼠人和哥布林却在积蓄力量，等待将矮人推向毁灭的深渊。”
“可你们赢得了对精灵的胜利不是吗！
得到了精灵一族所有的地盘。从世界边缘山脉到浩瀚洋这边的土地都属于你们了。”队伍中的法师-哈瑞斯以一位学究的语气说道。
“那是悲哀的开始，我们没能从那场胜利中得到任何喜悦。我们超过三分之二的战士都死在了那场苦战中。还没来得及享受胜利的果实，就被频发的地质灾害逼回了我们的城市。在那个危急的时候，卑鄙的哥布林和斯卡文鼠人又顺着我们挖掘财富的矿道涌入，试图夺取我们的家园和财富。“
“那你们是怎么应对的？”哈瑞斯问道。
高崔克扫视了一眼同伴的面孔。
“我们能怎么办？当然是拿起武器与他们开战。我们和精灵的战争爆发在丛林和地面。和斯卡文鼠人，哥布林爆发的那些战争则是发生在狭窄黑暗的地下通道。”
“恐怖的武器和惨烈的伤亡超过我的想象，梁柱倒塌，廊道里面到处都是投掷的火焰弹。坑道被洪水和毒气淹没，负责防守的同伴凄凉地死去。”
“我们的敌人狡诈且残酷，利用各种邪恶的巫术或是召唤出的恶魔肆虐矮人王国，污染我们的水源和粮食。我们倾尽所有资源，武器以及勇气与敌人战斗，却依然失败，失去了我们这片家园。”
“以后我们再也守不住这些城市，我们被迫用精密的仪器和古老的符文将先祖的陵墓，珍贵的宝藏都给隐藏起来，然后就将整个城市放弃给了我们的敌人。”
高崔克的语气中充满了无尽的悲伤。
众人能够想象得到那些古老的矮人。
在斯卡文鼠人和绿皮兽人的贪婪下败退。
他们绝望地战斗，最终却不得不吞下苦涩的败果。
幸存者带着痛苦离开了他们的家园。
小队穿过城市。
这里就像是被那些混沌恶魔毁灭过一样。
街道两旁到处是倒塌的房屋。
稍一靠近就会散发出发霉腐烂的气味。
面目邪恶的乌鸦在古老的烟囱残骸上发出渗人的鸣叫。
一些骨瘦如柴的黑鸟，黑压压地在他们头顶上飞行。
他们全都警惕着那些随时可能出现的敌人。
这片城市早已沦陷，成为了斯卡文鼠人和兽人的地盘。
现在看不到它们的踪迹，不代表危险不存在。
.............
在高崔克的带领下，小队从一处破败的大门处进入山体内部。
突然间，二十头强壮，披挂着铠甲的兽人带着大量的哥布林从黑暗的隧道中冲出来。
当它们看到乌迪等人的时候，发出震耳欲聋的咆孝声，流露出嗜血的暴虐。
高崔克按照乌迪教导他的方法激活了手中的战斧、
跃动的电弧浮现在斧刃的表面，幽蓝色的光亮浮现在黑暗的隧道中。
”我感受到了强大的力量。”高崔克之前用的武器乃是一把古代矮人符文大师-瓦勒克铸造的神器-毁灭巨斧。
可他此刻却从手中的武器感受到了远比毁灭巨斧可怕的力量。
无穷的力量斧刃中涌动着。
他感觉自己能够噼开这个世界上的一切。
或许，那并不是感觉，而是真的。
高崔克挥动战斧，噼断了兽人的武器，将穿戴着战甲的兽人给一分为二。
就像是切豆腐那么轻松惬意，没有感受到一点难度。
“怎么可能！
”高崔克的脸上浮现震惊的神色，那些帝国铠甲坚硬就算了，帝国的武器也如此锋利。
高崔克看着手中的武器，有些惊疑不定。
究竟是什么样的敌人，才会用得到这样的铠甲和武器。
若是有着这样的装备，他都敢一人杀穿那可怕的混沌荒原。
或许，自己能够在神秘帝国那里找到自己渴望的荣耀死亡。
兽人们仅仅只是一会，就被小队几人屠杀殆尽。
他们的武器比敌人的武器强大太多了。
就像是拿着吹毛断发的宝剑砍杀一个拿着木剑的敌人一样。
敌人就算有再顽强的毅力和勇气也无法弥补武器装备之间的差距。
“我从没用过如此强大，如此锋利的武器。”结束战斗的菲克斯看着手中跃动蓝色光辉的长剑，也发出了惊叹的声音。
仅仅只是一剑，强壮的兽人就被一分为二了。
那些探索者背后的帝国究竟还隐藏着多少可怕的秘密。
“你们是谁？”
战斗刚结束，几人还没来得及做些什么。
几个矮人就拿着弓弩从黑暗中走了出来。
很显然，他们是听到了兽人的咆孝声赶过来的。
他们穿着厚重的铁甲，带走一顶带有护颊，两侧有着羽翼的头盔。
强壮有力的手上拿着一把十字弩，背上挂着战锤或是巨斧。
领头的那位矮人脸庞瘦削，棱角分明，双眸闪烁着炙热的目光。
胡须黝黑且长，中间掺杂着几缕银丝。
“我是高崔克。”高崔克大喊道。
听到高崔克报出自己的名字，矮人们之间爆发出一阵窃窃私语。
高崔克和菲克斯曾经来过八峰山，并和这里的矮人打过交道。
一位名叫贝勒嘉的矮人边境王族发动了一场远征，夺回了一些八峰山的地盘。
现如今的八峰山是矮人，斯卡文鼠人和绿皮兽人共同混战的地方。
当然，矮人的势力是最小的。
高崔克在这里经历了一场冒险，杀死了一头可怕的混沌巨魔，解救了他的先祖，还带走一把遗留在这里的圣剑。
这里的矮人对他以及一直跟着他的人类-菲克斯可以说是印象深刻。
攀谈了几句，说出自己的目的后。
矮人们就带着这支斩首小队去见他们的领主了。
乌迪对此并无意见，若是能够得到本地矮人的协助，任务或许会更加顺利。
他们穿过几条隧道后，进入了一座宏伟，悬挂着残破旗帜的大厅。
大厅位于山体之中，亮光依靠穹顶上的吊灯。
上面放着一颗颗发光的宝石。
八峰山矮人的领袖-贝勒嘉就坐在一个镶嵌黄金的象牙王座上，两侧是成排的重甲蓝衫的矮人。
一位穿着紫色长袍，粗壮脖颈上挂着铁皮书的女矮人站在旁边。
高崔克扫视着这些同族。
他们的情况比上次过来的时候，明显糟糕了不少。
一些矮人铠甲上遍布战斗的痕迹，眼神掩饰不住的疲惫。
上次来的时候，这里的矮人数量还有一百五十多人。
现在看了一下，感觉才一百出头。
应该是遭受斯卡文鼠人和兽人的攻击，折损了不少人手。
“你们又回来这里是做什么？还带着新的人类和半身人。”贝勒嘉声音低沉，高傲，带着易怒的语气。
“我们是来解决斯卡文鼠人的十三议会成员，它们逃出了魔鼠废都，躲在八峰山下的柱子城。”
听到高崔克的话，贝勒嘉的眼神中流露出怀疑。
“那些老鼠逃出了废都？你又是怎么知道的？”
高崔克指向乌迪，“他是攻占废都的人类军官之一，他奉命来解决十三议会。”
“哈哈哈。”坐在王座上的贝勒嘉大笑了起来，就好像听到了什么有趣的笑话。
“我们和外界的联系并不算多，可你这是在开玩笑吗？高崔克，人类能够攻占魔鼠废都，你不如告诉我，西格玛和魅魔生出了一个大胖小子。后者的可信度可比前者高得多。”
“废都确实已经沦陷。”乌迪站出来说道：“你们的消息过于闭塞，浑然不知外面的变化。”
“态度放恭敬一点。”贝勒嘉说道：“这里不是你们人类的地盘。”
“以神圣皇帝之名，这里就是帝国的地盘。”乌迪紧盯着矮人的眼神，“若你不知道的话，我可以告诉你，几位矮人王已经同意成为人类帝国的附庸。矮人的领土即是帝国的领土。”
“你说这样的话，是在找死吗？”贝勒嘉语气中难掩愤怒。
矮人王屈服，愿意成为人类的附庸，这样的事情完全不可能发生。