究其这座死人牌楼的由来，于天任在听老人们的口中是这样听说的：
本来呢，这是一座善人牌楼，是由南头窑的一位大盐商立起来的。
这可新鲜了，明明是善人牌楼，为嘛就变成死人牌楼了呢？
说起这件事，那可真就是小孩儿没娘，说来话长了。
当年，为那位大盐商丈量方位的阴阳先生曾对大盐商说过，既然要建牌楼，就要往阔处建。
所谓阔处，一是指地点宽敞，因此才选择在了十字路正中心的位置。
二是说牌楼越大越旺财，也就越能印证修建牌楼的人家越心善。
故而，这建造牌楼的木料最好是在山里选。因为只有深山老林，才有那种几人抱不过来的大树。
大户人家好办事，不出三个月，木料便自深山当中，源源不断运到了津门。
凡是见过那批木料之人，无不吃惊这世上竟有如此上等佳木。粗壮只是其一，材质才是关键。只要眼珠子没毛病，一眼就能看出那些木料绝对是那种饱受风吹日晒也不会轻易朽烂的糙木。
盐商老爷自是欢天喜地，还专门为了那匹木料而办了一场盛宴，广邀亲朋，一连摆了三天流水席。不为别的，只为炫耀。
然而，在诸多宾朋当中，有位爷嗅出了不一样的气味。
在围着那批木料转了几圈之后，那位爷非说自己闻到了一股子骚臭味儿。这种骚臭味儿实在特殊，像是狐臭。
木料怎会有狐臭，于是人人笑那位爷的鼻子有毛病。
那位爷偏偏是个不撞南墙不回头的执拗性子，人们越是笑他，他就越是要证明自己的鼻子没毛病。
于是乎，他牵来几条狗，还让人抱来一男一女两个刚出满月的婴儿。
借助狗的鼻子，找出气味所在。
当将那一男一女两个婴儿抱到气味附近时，那两个婴儿立时焦躁不安，继而哭泣不止。
如此，便足以印证木料当中藏有玄机。而这个玄机似乎并不吉利。
盐商老爷尽管生气有人没事找事，但既然找出了事来，也就不能视而不见。
于是派家丁请来几位所谓的明白人，待明白人看过木料之后，则是各执己见。
但有一点，那些人全都认定这其中最为粗壮的那段木料与狐狸有缘。
凭空唱了一出《狐狸缘》，盐商老爷越发不安起来。
于是乎，派车去山里将伐木之人带到津门，当面问其那段巨木与狐狸之间有何渊源。
伐木之人老实巴交，面对有钱大爷自是不敢隐瞒。
一通大实话说完，人们这才明白怎么回事。
原来，树下有个洞，洞里住着一窝狐狸。
按照常理，凡是遇到这种现象，山里人就应该拿来活鸡活鸭，当面拜一拜洞中狐狸，说明缘由，请狐狸一家老小重新换个地方居住。
世人以为，狐狸是地仙之一，故而不能粗暴对待，要“以礼服狐”，用央求的态度打动其心，使其给予一定的方便。
话是这么说，正该也是按照规矩办，可偏偏有那种不信邪的粗人，非但不向地仙俯首，反倒是弄来几杆火枪，乒乒乓乓一通轰，眼瞅着大狐狸小狐狸被一锅端，继而大笑着收拾战利品，将狐皮剥下售卖给倒腾山货的人家，将狐肉剁碎喂了猪狗，然后拉大锯、扯大锯，将巨木断为两截，以此换取钱财。