暗牢，确如其名。
掩藏在皇宫内院深处的地下宫穴，如果不是凤九灵下令，命御前护卫送她进去，只怕让谢绝在宫中找上个三天三夜，也未必能发现入口。
难怪昨日问过周闻溪后，她会说宫中只有极少数人知道暗牢的入口，这些人，十有八九都是女皇的亲信。
要想硬闯，不是件容易的事。
也正是因为她的再三阻拦，谢绝才会临时更改了主意。
临走前，谢申意味深长的看了她一眼，谢绝忽然有种被大人看破全部心思的羞耻感。
好在谢大人也没有说什么。
到底是看破不说破？还是因为别的什么原因？她就不得而知了。
谢绝一路跟随御林军来到女皇的寝殿，打开床榻边的香炉机关后，偌大一张凤榻从中分隔开来，底部凹陷，显露出一条极为隐蔽的密道石阶。
可想而知，历代君王是有多变态？居然敢把暗牢设在床榻之下，不是说卧榻之旁岂容他人酣睡吗？
凤九灵居然要靠这样的方式，才能安然入睡。
顺势而下，入口处有排成两列的黑甲卫把守看管。
密道中阴暗却并不潮湿，每十步便设有一盏挂在墙壁上的油灯，尽管如此，内里的视线却仍旧十分昏暗。
每间单独石房之外，也均有重兵把守。
这鬼地方，别说是关押入暗牢的罪犯了，只怕连只寻常苍蝇也别想飞出去。
“前面右边第一间就是了。”御林军守在石房出口处，指了个方向，谢绝抬眼看去，隐约可见狭窄石洞之中，有一个被铁链高高吊起的身影，走近了，才看见那铁链约摸有孩童手臂粗细。
是凤清岚，此刻的她甚至正在被守卫用沾了盐水的皮鞭鞭挞着。
衣衫已烂成条絮状，与溃烂撕裂的伤口黏在一起，血水顺着她赤裸的足尖向下低落。
滴答……滴答……
有专门掌管钥匙的狱卒将石门打开。
开锁的声响引起了凤清岚的注意，她抬了抬下颚，看见底下站着的人是谢绝后，双眼迸出一道浓稠的恨意。
“谢绝，你来干什么？来看本宫的笑话吗？”
谢绝从袖中摸出两锭银子递去，“劳烦。”
那狱卒左右环视了一眼，压低声道：“出来叫我。”
她没有搭话，只是提步走近，打量着这间摆满刑具的石房。
半晌。
谢绝声音冷涩问：“当初的凤清呈，是不是就被你关在这间刑房之中？”
这间石房足有其他狱房两三倍大，放置的刑具也是五花八门，显然是用来招待贵宾的。
凤清岚没有料到她会这么问，一时愣住。
“没错，你知道他为何会寻死吗？”凤清岚满是血污的脸上露出一个挑衅的笑。
谢绝走上前，一把掐住她被铁钉穿骨锁住的脚踝。
凤清岚脸色突变，身子宛若风中破败的纸鸢般颤抖起来，尽管已疼得冷汗涔涔却宁愿咬牙忍受着，也不肯开口向她求饶。
“说啊，怎么不说了？”
那深长的铁钉本就贯穿脚踝，她这一用力，便是再度撕裂了愈合的伤口，没一会儿，凤清岚的整只右脚就变得鲜血淋漓。