自那日起，香枝见了汪宏泰，便不理他了，勾着头匆匆而过。汪宏泰也不理她。可没过几天，汪宏泰憋不住了，见了她，找话说。此时，香枝气也消了，就和他说话了。从此，俩人一日不见如隔三秋、吃肉不香、吃糖不甜。汪宏泰进城，香枝借故叫他捎这捎那。香枝赶集、走亲戚，汪宏泰也给她记工分。
转眼到冬天农闲季节，说媒的便多起来。汪宏泰想起那天在棉花地香枝明明看见了自己、却还说骚话，觉得她分明是不外自己；又想起她在厕所偷看自己，觉得她对自己是心心念念不由己；还想起她平时对自己恁热乎，便断定她是爱上自己了、只是因为脸皮薄、不好对自己说罢了。自己也爱她，是个大小伙子，应该主动给她说。不然，说媒的把她说走，自己后悔也来不及。然而，咋说呢？当面说？汪宏泰这个大小伙子也张不开口。汪宏泰灵机一动，到新华书店买本《青春之歌》，回家写张“我爱你”的纸条，夹在书页里。这日，他在当街碰见香枝走亲戚回来，说：“香枝，你不是想看书吗？我有本《青春之歌》，你看不看？”香枝说：“看！”汪宏泰叫她站在这儿等着，回家拿来书，心里“怦怦”着，把书递给了她。香枝嫣然一笑，拿着书，回家了。
汪宏泰白天黑夜等信儿，没等来。他想：难道是香枝不小心把纸条弄掉了？或是她还没看到夹纸条的那一页？他觉得都不是。他忽然想：干脆把脸皮一抹，直接说透。于是，他见了香枝，便走上前，正要说，然而，香枝却看他一眼，勾头赶紧走了。汪宏泰看出来她是在躲自己，怔那了。
这日，汪宏泰站在街边的一棵桐树下，看着香枝家的方向，想等她出来时问她为啥躲自己。不一会儿，他看见香枝送一个叫花嫂的媒人出来了。香枝看见了他，又赶紧勾头回去了。汪宏泰又看着那边发呆。花嫂走到他旁边，见状，笑说：“大侄子，站这儿等哪家大闺女呀？”汪宏泰说：“谁家大姑娘会看上俺呀！”花嫂说：“你长得白白净净，又是干部，哪个大闺女不喜欢你呀！等闲了，我给你找个大闺女！”说着，一扭一扭地走了。汪宏泰仍站在那儿，往南呆看。
这时候，香枝过来了，勾着头。汪宏泰赶紧迎上去，似有千言万语要说。香枝走到他跟前，把书递给他，低头摆弄着衣角，说：“宏泰哥，我要走了，把书也还给你。”说着，闪着泪花，转身走了。汪宏泰拿着书，怔怔地看着她，问：“走哪去呀？”香枝没回答，捂着脸跑了。
汪宏泰恍惚地回到家，进了自己的套间，抖抖地把书往桌子上放。书掉地上。一张纸条从书中掉出来。汪宏泰捡起来，只见上面写着：宏泰哥！对不起！俺大、娘把我许给刘弯的一个男孩了。他大是公社干部，许我去了当教师。谢谢你爱我。
汪宏泰看着这纸条，发会儿呆，接着把它揉成一团，“啪”地摔地上，又用脚踩。他发誓；一定要混出人样来，找个比香枝长得好百倍的姑娘当老婆，让香枝后悔当初不嫁给自己。
不久，香枝要出嫁了，来娶她的是气轱辘马车。车上扎着红蓆筒。三匹大红马拉着车，马头上戴着大红花，鞭把式的鞭杆梢上系着红樱子，马铃铛“叮铛”响。抬的猪肉是一整扇，并不像别家是一绺。还来一班“响器”，“呜呜哇哇”地吹。这一切，都显现娶亲人家的尊贵、富有。
汪宏泰站在看热闹的人群里，看着香枝在俩穿着红花衣的打发闺女人的搀扶下、上车钻进蓆筒里，暗暗攥拳头。