韩露兄妹走出凉亭，沿着江堤向前走去。他那妹妹开口打趣道：“四哥为何没了招揽那王平的心思？”
韩露嘴角一牵，道：“你以为我和二哥一样，什么人都想收入囊中啊！这点还是三哥做的好。”
妹妹嘻嘻一笑，道：“二哥可是学那孟尝君，想要养食客三千，如今已得朝中美谈。要是知道你这么说他，非得跟你急！说你是不得人心，嫉妒而已！”
韩露哼的一声，道：“有孟尝之志，也得有孟尝之才！还美谈，什么阿猫阿狗都收入囊中，没来的成了皇子的笑话。还不如三哥那样，只有三五幕僚，却个个都是饱学之士，有治国安邦之才。”
妹妹还是笑道：“四哥这是在羡慕三哥？”
韩露摇摇头，道：“何来羡慕之说，学人之所长，补己之所短而已。”
妹妹脸上还是微微笑道：“四哥能这么想那是最好。为何会看不上刚刚那个王公子？”
韩露冷哼一声，道：“此前从未听过叫王平的，这人虽然跟我说话时，还算镇定得体，可那是不知道你我的身份。先前那首小词还好，可后面那首绝不是他能作出来的。古今多少事，都付笑谈中。没有几十年的人生阅历，怎么可能写出那样的词来。我猜，这是他从哪个长辈那剽窃来的，为了博美女欢心才念出的。你说这样的人值得我招揽？”
妹妹嘴角一牵，没有接话，这四哥什么都好，就是有些自以为是。想来想去几个哥哥当中还是三哥比较合胃口，只不过这三哥前几年受了挫折之后，似乎把自己封闭起来了，也不怎么出来见人，对谁都是冷冰冰的，连自己这个深得所有人喜爱的公主都爱理不理的，想想就来气。
没错，这对兄妹就是当今吴朝的皇子和公主。韩露乃是是四皇子，如今二十四岁，女子则是吴朝二公主韩夏青，今年二十三岁。
如今韩斌已是六十高龄，从越朝地方的防御使，到趁机自立吴朝，平定广阔的疆域，其中的艰辛自不待言。虽然不像元朝大汗那样百病缠身，卧病在床，但他也同样面临着接班人的问题。
和越朝先帝无子嗣不同，韩斌一生育有八子五女。当初吴朝站稳脚跟后，韩斌为了稳定朝堂人心，立了长子为太子。但天不随人意，小的时候看着还行的太子长大后却显得碌碌无为。这样的人如何能立为国君，如何能带领吴朝在元朝的威势下立足？所以韩斌就生了换储的心思。
其他几位比较有才干的皇子，像二皇子、三皇子、四皇子三人知晓了父亲的心思之后，不免开始心动，那个位置只要是身为皇子，没有几个人不想得到的。但有了太子的教训之后，韩斌却不着急更换太子。一方面是换储乃是国之大事，不能草率行事。另一方面则是要考验一下其他皇子。
那几年，韩斌原本已经属意三皇子韩秋原。二皇子倒是长得像自己，什么都要学自己，这些年甚至广招门客，妄图学自己当年那样广交朋友。只是光学到表象，却没学到实质。自己当年广交朋友没错，但那只是为了赚取名声，实际上从来没有太把那些朋友当回事。而对真正有用的那几个朋友则是诚心相交，这样才有了后来迅速平定湖南、两广等地，让吴朝彻底站稳脚跟。
四皇子也不错，才学、能力也是上乘，但他给人的感觉就是一个高高在上皇子，常人难以接近。其他几个皇子则是要么年纪太小，要么就是能力不行。反倒是儿女韩夏青颇有才干，可惜却是女儿身。
韩秋原不像其他皇子，平常从不摆皇子的架子，尚能做到礼贤下士，知人善任，无论才学、人品、能力皆是上乘。而且还敢自己到民间游历，四年前甚至冒险前往泉州。想要赚钱的同时，打击越朝的商业。有这样的想法，还敢于去实施，确实有人君之相。没想到泉州之行却铩羽而归，让二皇子、四皇子抓住了把柄。他本人也有些消沉，上书说是要闭门思过。
自从韩秋原偃旗息鼓之后，韩露和二皇子就蠢蠢欲动，纷纷在朝堂上布局，妄图抵定太子大业。而朝堂上的官员，除了各自原有的派别之外，也依托各位皇子分帮分派，朝廷势力交错，混乱程度比之越朝更加严重。
韩秋原闭门思过期间，也不是真的不见人，他的府上常年有几人可以进出，当然这是明面上的。至于暗地里还有谁是他韩秋原的人，除了他自己和经办人，或许连韩斌也不知道。但韩秋原是孝顺的，时常进宫拜见韩斌，只是说的大都是家长里短和文章故事，很少涉及国事。