七月下旬，中原大地骄阳似火。这些年，中原大地气候异常，冬天少雪却非常阴冷，夏天酷热少雨。特别是在午时酷热时分，官道上也看不到几个行人。
从大都出发已经五天，马队中有苏圣平四人，忽里温的随身护卫五十人，还有临行前大汗突然拨给忽里温的五百贵卫赤。
元朝别的不多，就是马多。五百多人的队伍从大都出发，马不停蹄赶往河南郑州，一路上不停换马，八百里左右的路程用了将近七天时间，终于在落日时分进了郑州城。
来到河南，苏圣平除了想去洛阳一观外，最想来的就是郑州，可惜此次的行程不会经过洛阳。在郑州停留两天，忽里温处理一些政事之后，就将前往南阳。忽里温已经调集两万军队到南阳集结，只等他一到，就会向西出发，去剿灭青海叛乱的藏民。
队伍中有一个意想不到的人，就是呼兰。这位公主也不知道是因为什么，得知忽里温将要前往剿灭叛民，竟然要跟随过来。元人因为人口的关系，本不避讳女人参与军事。但呼兰毕竟不同一般女人，而且从小到大也只会骑马，忽里温原本不想让她跟着，但架不住她死缠烂打，想想就当让她出外游玩一番，不让她跟着上战场就是。
前些日子和苏圣平接触的过程中，难免要经常和叶红鱼打交道。单纯的呼兰很快就喜欢上了神经大条的叶红鱼。和苏圣平讨教诗词之余，倒是经常和叶红鱼聊聊南边的风物。
可惜叶红鱼对梳妆打扮、胭脂水粉之事不太明白。这次一起南行，呼兰撇开自己的护卫，一路上和叶红鱼在一起。从没这么长时间骑马赶路的呼兰，这一路下来也是疲累不堪。
看着仍然个个生龙活虎的元兵，苏圣平心中暗叹不已，不愧是马背上的民族，骑了这么长时间的马，都还能这么精神。
其实，苏圣平也进了一个误区。这次他看到的都是元人如今最精锐的部队，忽里温的贴身护卫和呼兰的护卫就不用说了。大汗直接掌握的贵卫赤，是从元兵之中千挑万选选出来的，目前也只有五千人马。可以想象得到这些人在元人中，是精锐中的精锐，每天一百多里的行军自然不在话下。
此次能够和忽里温一起去剿灭叛民，让苏圣平意外之余又大感兴趣。心中想着忽里温也许是要向自己展示一下元朝军队的力量，让自己死心塌地接受他的招揽。对于这样能够近距离观察元朝军队、学习他们作战方式的机会自己正求之不得，也不管忽里温有什么别的心思，一路跟随就是。当然，来郑州还有一件更重要的事情要做。
当年，他参加试验所在的地方就是离郑州不远的一座山里。这些年，一直没有机会回到事发的地方看看。尽管对能否回到那世已经不抱任何希望，这里也有了自己的妻子、兄弟。但是，不再亲眼看一看，怎么也不能死心。
郑州当地官府早先已经得到忽里温即将到来的消息，给他安排一处当地大族的宅院作为临时驻地。来到自己的地盘，安全问题自然不用再担心，除了护卫之外，五百贵卫赤并没有进城，而是直接驻扎在城外的一处庄园。跟着忽里温来到宅院，简单的洗漱之后，苏圣平就向忽里温禀告自己明后两日要到郑州附近查访，忽里温自然无有不允。
进了郑州境内，苏圣平总是走神的情形叶红鱼等人看在眼里，疑惑之外也有些担心，吃过饭后，叶红鱼就来到苏圣平所在的房间，看他一个人坐在窗前看着外面发呆，不似以往那种安静之时沉思的样子，反倒像是一个无助的孩子，心中不由一紧。
来到苏圣平身边，开口问道：“苏圣平，你怎么了？”
苏圣平转过头看了眼叶红鱼，嘴里喃喃道：“红鱼，你说哪天我要是突然消失了你会怎么办？”
叶红鱼一愣，答道：“就算是天涯海角，我也会把你找到的！”
苏圣平微微一笑，伸手拉过叶红鱼，让她坐到自己腿上，把头靠在她的肩膀上。叶红鱼这次倒没有害羞，也没有走开，她还是第一次见到苏圣平这个样子，心中焦急的问道：“到底发生了什么事，怎么越往郑州你就越不对劲？”
苏圣平抱着叶红鱼，摇摇头，道：“没什么，我就是想我妈了！”
叶红鱼听了脸上一热，抱着自己，然后想自己的妈。不对，他不是一直说自己是孤儿嘛，是八岁那年独自一人到了溪头镇的？他也从来没有说过自己父母家人的事情，难道他的家是在河南郑州？那为何不接了父母家人一起到泉州去。