渤海郡南皮城一座监牢里，臧洪皮开肉绽，面目全非的躺在冰冷的地上，他缓缓的睁开双眼，回想起十几年前在晋阳与吕布初次见面时的情景。当时俩人都是年轻气盛、朝气蓬勃，吕布对当时时局的分析入木三分，臧洪对其极其佩服。自此二人心意相通，成了莫逆之交。
但后来随着时局的变动，二人的身份也在发生着不断变化。想到吕布现在高居大将军之位，臧洪由衷的替他高兴。
臧洪想到这，情不自禁的咧开嘴笑了起来，但一笑就牵动了脸上的伤口，疼的他直吸冷气。
臧洪原在陈留太守张超帐下，被袁绍听说臧洪的才能，在其路过河间的时候截胡，并任命他为青州刺史，在任期间“群盗奔走”，后治所在东郡境内黄河北岸的东武阳。袁绍知道他与吕布的关系，自其战败河间回到南皮后，就把他招来。
袁绍让臧洪书写一篇吕布倒行逆施，大逆不道的文章，公布于众，但臧洪言辞犀利的拒绝了，并把吕布的事迹陈述了一遍。
这让本来就痛恨吕布的袁绍，更加气愤，连带着臧洪一起受到了连累。袁绍一气之下，亲自动手鞭打了臧洪一番，并扬言如果不写，就杀掉他。
“兄弟，为兄只能为你做这些了！希望你早日完成自己的心愿！”臧洪有气无力的喃喃说道。
在南皮城袁绍府中，几位谋士看着一脸阴晴不定的袁绍，都不敢出声。就在刚才袁绍在暴打臧洪的时候，臧洪手下一名郡丞陈容替臧洪求情，被袁绍一剑砍杀了。
“报！主公，一封来自河间的书信！”一名士兵匆忙禀报。
“拿过来！”袁绍声音嘶哑，好像一下子苍老了十几岁。
士兵立即把信件呈上去。
袁绍打开信件一看，气的他当场就把那封信撕得粉碎，大声咆哮道，“吕布小儿！”
紧接着又一名匆忙跑进来，“主公，不好了，整个南皮城都传开了。说主公因记恨吕布，把仇恨转嫁给他的好友臧洪身上。而且大家都说，吕布扬言，如果臧洪受到一点伤害，就血洗整个渤海，把袁家赶尽杀绝！现在城中有些百姓都聚集在了府门前，让主公给大家个解释，还有一些百姓携带家眷逃命去了！”
“什么！这些暴民敢造反嘛！来人，派人把这些暴民给本将军杀掉，还有把臧洪给我立即杀掉，吕布不是想要臧洪嘛！就给他个死无全尸的臧洪！有本事让他来呀！把整个渤海屠杀殆尽！”此时袁绍已经被接连失利打击的失去了理智，他已经不管整个渤海百姓的死活了。
“主公不可！”审配急忙站出来制止袁绍，刚才暴打臧洪的时候他们可以不管，但如果真的派兵屠杀百姓，那就不一样了，所以逢纪冒着被袁绍训斥的风险也得站出来。
逢纪见审配制止袁绍，他也跟着朝袁绍说道，“主公，现在确实不应该针对百姓，眼前还是想想如何把这件事平息下去。”
连续被手下两名谋士制止，袁绍略微恢复了一丝神志，发出低沉的声音，“友若，你说呢！”
众人一听，相互转头望向对方，心中暗叹，袁绍现在的状态已经严重不行了，尤若就是荀谌。在袁绍兵败河间之后，荀谌就已经下落不明了，找了很长时间也没有任何消息。