白芷依在可以俯瞰绥阳县城的一座山上伫立。
她的身后，是座刚刚堆好的新墓。夜风卷起墓前的纸钱，绕着她飘动的衣袂盘旋，似乎有些留恋不舍，最后飞散在夜色里。
站在她身后的中年文士看她从中午站到现在，于心不忍，出声道：“姑娘，我知道你失去了家人十分难过，但是大夫已经尽心尽力救治了，节哀顺变吧。”
白芷依转过身来看着他。
她脸上戴着小丑的面具。小丑咧开嘴大笑的样子，看上去似乎很高兴，但在墓地前看却格外诡异，让中年文士感觉有些不舒服。
白芷依看了他一会儿，淡淡道：“这些日来都是兄长帮忙，我感激不尽。”
中年文士道：“我只是凑巧住在那个客栈。”
白芷依向山下慢慢走去，说道：“我这几日心神昏乱，一直没有询问兄长贵姓高名。”
中年文士跟在她身后道：“免贵姓姜，姜文沛。”
“那我就叫你一声姜大哥吧。”白芷依停住脚步道，“姜大哥，你这几日一直帮我，我也没什么感谢你的。”
她从怀中取出张银票：“这算是我给大哥的酬谢。”
姜文沛连连摇手：“姑娘，你遭遇如此不幸。我帮你是出于好心，绝不是为了酬劳，你快放回去。”
他也是知书达礼之人，白芷依不说，他也不会主动询问白芷依的姓名。
白芷依见他不要，也不坚持，把银票收回继续向山下走。
“姜大哥如此热心，小女子多谢了。等回到绥阳城，我们便分手吧。”
姜文沛跟在她身后道：“姑娘，你可有亲戚投靠？”
他是一番好意，但白芷依并不回答，姜文沛以为她还在伤心，加上这是别人的私事，不再追问。两人一路默默来到绥阳城门前。
正是晚饭时分，有许多人进出城门，从城门口看进去，街道两旁的店铺灯火明亮，行人在街道上三三两两地走着。
在城门口围了一大群人，似乎在看一张告示。
白芷依从人群中走过，听到人群中有个人念道：
“……若有发现小女踪迹者，国公府赏银千两。若有……”
她身子一抖，停在原地。
想不到父母为了寻找她，居然把告示都贴到绥阳来了。
围观的人群议论纷纷，其中一个道：“国公府的千金怎么可能会来绥阳，要找也该去上京周边找啊。”
另一个道：“少见多怪。国公府的千金是林家主母的侄女。”
先前那个道：“莫非是跟着林家主母在一起，被西北军误杀了？”
答话那个道：“应该是吧。听说甘溪谷那里死了上千人，也许那位小姐也死在乱军中了，真可惜。”
姜文沛走到她跟前，见她站在原地不动，问道：“姑娘，你怎么了？”
白芷依道：“没什么，看到他们在那里拥挤，看看是怎么了。”
她说完后继续往城里走去。
她不打算再回国公府了，她已经有了自己的新目标。原来那个白芷依，就当真的死了吧。
姜文沛也挤进人群往里面看了一眼，见城墙上贴着张告示，画了个年轻女子的肖像。少女容貌极美，令人有惊艳之感。
先前大夫曾对他说过，白芷依父母都在火灾中身亡。只留下她和弟弟。他并没有把白芷依和告示上的人联系起来，看了两眼便又追上白芷依。