里面的把戏确实是刺史大人今生闻所未闻：一个浑身破破烂烂的烂老头儿，屁股底下坐着一个口袋，正在跟人打赌。现在正赌着的是一个瘸腿老丐，所有人都聚精会神。
烂老头伸出五指，问：“这是几个？”
老丐：“嘿，你别耍赖。五个手指，一个手。怎么说，我都不输。”
老头：“行行行，算你赢了，一根金条，拿去！”屁股底下一摸，一根金条亮出来，放在老丐手心：“去吧，换个刺史当当。”
老丐：“我先去买个烧鸡吃吃吧，刺史我可干不来。”起身，挤进人群。
一条大汉挤到烂老头面前：“轮到我了。我猜一个。”
烂老头：“你家有房子有地，输了咋办？你去把你家房契拿来，赢了，一根金条，输了，房契给我。”
大汉：“你不公平！那是我爹留给我的，干嘛拿出来跟你赌？”
烂老头：“那就退开，你什么都舍不得，没资格。走吧，换一个。哎，你，就那个抱着娃的，你来试试。输了，再试一回，再输，我就管不了你了；赢了，凭你运气，我一摸，摸出什么，你就拿走什么。反正，不是金，就是银。”
这女人果然挤到前面，眼巴巴看着烂老头屁股下面的袋子。
烂老头还是那一手，伸手，张开五指：“你猜，这是几个？”
除了傻子，没人猜不出来。
女人：“五根手指，一只手。”
烂老头往下面一摸，还是一根金条，递出去：“你运气也差不多，走吧，轮到别人了。”
围观的人越来越多，刺史大人根本挤不到烂老头跟前，后面的用力往里挤，前面的俩胳膊撑着膝盖、弯腰、撅屁股朝后顶着，一是保持自己的地位，二是不会被挤倒。拿到金子的人也出不去，除了上天入地，在人间，已经无路可走。
烂老头不慌不忙，一条口袋一只手，一招鲜吃遍天，叫谁来猜，大家就一起用力，把谁推到烂老头跟前，得了金子，无不配合着把他、她推向后边，但是，想离开人群，仍然没门儿，再靠后的人就不给面子了。他们不怕烂老头看见自己给给别人让道，因为离得远、轮不着，影响不到自己利益。