果然是一头犀牛幼崽，正迈着粗壮的小短腿，在沙地上努力奔跑着，像装了弹簧的小白兔，一蹦一跳。身后的尾巴打着卷儿摇来摇去，鼻子里还发出“哼哧哼哧”的声音，心情似乎很好。
不一会平坦的沙路就见了尽头，小犀牛也不停蹄，继续朝着沙坑俯冲，脚下一滑，先是前蹄跪倒，而后干脆躺平，叽里咕噜滚到了坑底。
“小心。”何姒忍不住低呼了一声，却见小犀牛一个鲤鱼打挺站了起来，摇摇脑袋甩甩尾巴，将满身黄沙抖搂，又是一副精神抖擞的样子，甚至还回头朝何姒得意地眨了眨眼睛。
“它很喜欢你。”秦鉴轻轻捏了捏何姒的手掌，也扬起了嘴角，而周围其他人都没有注意到何姒的那声低呼，因为他们面前的沙坑里，原本枯黄倒伏的芦苇发生了变化——就像那只做了个伏地挺身的小犀牛一样，原本软塌塌的叶片竟然重新竖起了身子，在晦暗不明的夜色中迎风而立。
“是水，是水位上来了！”黑暗中，不知是谁先喊了一句，随后此起彼伏的欢欣鼓舞之声接连响起，众人都向着面前的沙泉聚拢而去。
沙坑中暂时还没有水，但若细看，沙土的颜色已经发生了变化，白天被晒得发白的沙子开始恢复金黄，随后，来自泥土的褐色出现在众人眼前——那是被水汽浸染了的沙土。
“真的有水上来了，沙泉真的要恢复了！”这次是赵叔，他手舞足蹈，声音中透露出孩童般的兴奋。
第一缕透明的洁净之色出现在了坑底，欢呼的声音却消失了，像是安排好了似得，所有人都屏住了呼吸，盯着那似乎随时都会被风沙淹没的细弱水源，连大气都不敢出。
这次，没有再发生任何意外，池底的水起得很快，何姒看着站在沙坑中的小犀牛，逍遥自在。正如她在幻境中最后看到的那一幕一样，泉水开始上涌，逐渐盖过那头小兽的四蹄，浮到它圆滚滚的肚子上，来到它嘴边，最后遮住它鼻子上泛着银光的两只角。
沉默被打破了，绝处逢生的村民们纷纷站了起来，再也按捺不住心中的喜悦，朝着仍在上涌的清泉冲刺。等候了半天的腿脚变得麻木，突如其来的兴奋又让他们失去平衡，可没人在乎，他们跌倒又爬起，早就忘记了神泉的不可侵犯，一心只想扑倒在养育自己的沙泉之中。
何姒突然想到，他们的祖先在初次寻得这汪清泉时也有过这样的一幕，那些将士的身影和现在扑向清泉的村民相重合，往事穿越千年，竟在此刻形成了闭环，而那个泉眼……
何姒重新朝沙泉看去，小兽在碧波之中几个沉浮，最后回头朝何姒一咧嘴，彻底消失在这汪清泉之中，化作泉眼，眼前只剩下尚未恢复的绿意和欣喜若狂的村民。
和千年以来所做的一样，那只小兽继续以一己之力孤单而勇敢地对抗着不可忤逆的天理，只为了弥补自己族群消亡的遗憾。面前的这些村民永远不会知道，他们所敬畏的先祖亦或神泉，是一只早就在中华大地上消失的犀牛吧。
“为什么选择我？”对着已经消失的幻象，何姒默默地问着。
“因为它很喜欢你，而且它也没有选错人。”
“差一点就错了。”何姒忍不住感慨道。
与她并肩而立的秦鉴极目远眺，似是不经意地问道：“现在呢，改变主意了？”
“没有，”何姒答得坚定，“理想是理想，信仰是信仰，可现实是现实。”
“没想到阿姒也是个老顽固。”
“是清醒。”明知秦鉴是逗她，何姒还是认真地解释了一句，“人生的苦已经够多了，就不要再想法设法制造困难，吃无意义的苦了。”
“哈哈，老气横秋。”秦鉴说完，声音突然变得低沉，“阿姒以前吃过很多苦吧。”
“我……”何姒心头涌起千言万语，却又蓦然失语，只轻轻说了一句，“都过去了。”
“真好啊，沟沟坎坎都走过，往后便只剩坦途。”
夜风中，秦鉴再次握紧了何姒的手，何姒则歪过头，枕在秦鉴肩膀上。他们两都知道，秦鉴这说的只是个念想，前路渺茫，黑暗中不知还有多少未知的危机等着他们，幸好身边还有个能交心之人相伴，这次握住的手，以后都不会放开了。
不知何时，朱斌也来到了众人身后，望着扑在水中嬉戏的村人，脸上露出如释重负的笑意。
“怎么样，还坚持要把村人都带走吗？”范宇走过来，碰了碰他的胳膊。
“若是老人不愿离开就算了，不过新的一代，我还是想带他们走出沙漠，循序渐进吧。”
“成熟了啊，小伙子，那我等你的循序渐进，别忘了，古物还要回收呢。”
两人相视一笑，气氛格外和谐，可突然，范宇突然脸色一变。
“怎么了？”朱斌疑惑地问道。
“太混乱了，这不是你们的神泉吗？李冲他们高兴过了头，收不住野性冲进泉里，可老人谨慎了一辈子，现在也该回过神来了，竟然没有阻拦……”
“不好，赵叔！”朱斌和范宇几乎同时喊了出来。
“还谈恋爱，祖庙又要多木牌了！”范宇说着越过秦鉴和何姒，奋力冲向清泉。
“在那！”朱斌到底在此处长大，夜色中一眼就见到了倒在芦苇丛中的老人，“快救人！”
李冲几人也慌了神，连拖带拽把赵叔拖到了平地之上。
“让开！我有沙漠急救经验。”一个沙哑却严厉的女声传来，无头苍蝇般围着赵叔的男人们纷纷散开，君九姿来到老人身边，掐着他的人中，掏出几颗药丸塞到老人嘴里。
赵叔提心吊胆了几日，见泉水复涌，强撑着的一口气突然卸了，才倒了下来，经过君九姿急救，终于悠悠转醒。
“情况不好，必须去镇上医院检查。”君九姿说着，意有所指地看了朱斌一眼。
“就以此为契机吧。”范宇再次碰了碰朱斌的胳膊，“不要让你父亲的悲剧再重演了。”
“你们……”朱斌本想说你们怎么知道，可想到这几个人所做之事，郑重地点了点头。