两个人站在桑葚树下，一直在说笑。秦桦一会儿笑的直不起腰，一会儿张立岩笑的张牙舞爪。别人都想知道他俩说的啥话这么好笑，谁也不敢上前去听。有人纳闷，这俩人从中午说到天黑，有多少话说，说了半天说不完。可是，他们谁也不敢上前问，更不敢去偷听。秦桦已经在村里人心里留下了阴影：这个姑娘不得了，生生把张四狗给法办了，送进监狱了。张立岩是支书的儿子，又是准尉，几年后就是军官，骑马带枪，威风凛凛，自己小老百姓一个，弄死你跟弄死一只蚂蚁一样。
秦家的人该吃饭吃饭，该喝酒喝酒。张石头领着几个村干部，轮流给秦疙瘩夫妻两个敬酒，嘴里说着拜年话：“嫂子，以后有啥事儿，说一声。咱们是一家人不说两家话，恁的事儿就是我的事。我的事儿就是村委村支部的事儿。”
秦疙瘩嘿嘿笑，他有点得意，都是女儿给他带来的地位。艾青草眼里不揉沙子：“张支书，不要这么说，我们秦家是秦家，张家是张家，石磙碾子弄不到一起去。”
张大国看张石头很尴尬，连忙打圆场：“远亲不如近邻，一个村里的邻居，互相帮衬，没啥。再说，你们两家结个亲家，不就是一家了。这样，我保媒，把二妮子秦琳介绍给毛蛋。两个人接触接触，行了找个好日子过礼定亲，不行的话各自找自己的，行不？”
张石头连忙点头。秦家两口子不说话。他们心里在琢磨该说些啥。他们也想把秦琳介绍给张毛蛋，可是，张毛蛋和三妮子秦桦一直在街上说话，这不明摆着两人是在谈情说爱。自己要是答应了，这俩姑娘都和张毛蛋恋爱，岂不乱套了。
张大国说：“你们没有意见，我看八一前后订婚过礼，这事儿就这么定下了。”
秦琳一直在一边，看两家大人的态度。都不说话，表示都同意或者都不同意。张大国大包大揽一句话，秦琳心就放肚子了。
天黑了下来，空气好像被烤热了，吹来的风都酥皮。秦桦感到口渴，浑身出了汗，上衣都湿透了，紧紧贴在身上，里面的内衣都漏出了本色，让她感到很不舒服。张立岩还在给她讲舰队的故事，说他们舰队的司务长三十五岁了，还没有找到对象。后来他在《知音》杂志刊登了一个征婚广告，全国各地有一千多名姑娘前来征婚，每天来舰队看他的姑娘有几十个，连队腾出来一间房子专门招待来部队相亲的姑娘。
张立岩讲的绘声绘色，特别是讲到司务长和姑娘在连队约会，其他兵偷偷绕到后面偷听。司务长唯唯诺诺，吞吞吐吐和姑娘说话，战士急的不行，恨不得上前替换掉司务长，自己亲自上。后来还真有来部队相亲的姑娘和连队其他兵偷偷好上了，直到结婚成家连队才知道。司务长最后找了一个东北姑娘，身材比司务长高一头，十足的大明星，在整个舰队的军嫂中，她是天字第一号。我们基地政委说：“这叫有福不在忙，没福跑断肠。司务长三十多年不来电，一来就是一万伏高压。”
秦桦忍不住了，问：“张立岩你热不热？”
张立岩立马住嘴：“我现在感到有点热了，要不然我们换个地方聊天？”
秦桦就做出要走的架子：“咱们去清水河转转，没有人的话，我想洗个澡。”
张立岩立马转身：“好。我们两个一起洗，跟小时候一个样。”
秦桦看看张立岩，有点不严肃：“现在不能一起洗了，男女授受不亲。”
张立岩说：“那你先洗，我给你站岗放哨。”
秦桦点头微笑，似乎有很多东西在里面，让张立岩口水直流。
两人来到清河边，村前有一座石桥，桥下有一帮孩子和男人在洗澡。秦桦和张立岩就沿着河边往下游走，不远处有一个河道拐弯，那里水清滩浅芦苇稀少，村里的大姑娘小媳妇常到这里来洗澡，当然，她们是一帮女人结伴来，或者自己的老公男朋友护送来。村里有一些老光棍知道这个秘密，常常躲在芦苇丛里偷窥，被女人发下挨顿骂，被男人发下挨顿打。
秦桦和张立岩挑一个较远比较偏僻的地方，这里芦苇稠密，河水湍急，行人不容易进来，也不容易躲藏。