人在走背运的时候，做啥事都难成功，就是人常说的喝口凉水也塞牙，李福来目前就是这个命运和现实状况。李福来开始代理的几个案件打赢了，赚了几笔小钱。这给他带来了信心和勇气，打了鸡血一样兴奋，开始构想代理一些经济大案件，赚个盆满钵满。没想到，刚接手一个经济纠纷案件，就让他折戟沉沙，消失在江湖了。朋友冯星开了一家室内装修公司，给民用住房装修。
去年，经人介绍给一个李姓房主装修一套150平米的住房。冯星免费给李先生的房子进行了装修设计，全包装修总费用报价39.8万多，在中间人的撮合下，打折优惠后双方商定装修费用共38万元。李先生同意，只是不肯签合同。冯星心想，反正是朋友介绍的，都是熟人，口头合同也算。在房屋的装修过程中，朋友带李先生去装修公司看了所有的主材，并且敲定装修用材，朋友按照李先生指定的材料购买。
几个月后，装修全部结束，李先生付清了38万元装修费用，拿了钥匙入住新房。不久，李先生找到冯星，要求他在一个承诺书上签字，承诺书大意是冯星装修李先生住房一套，收到38万元装修款，设计费全免，利润5万元。冯星以为此项工程到此全部结束，没想到李先生在新房里住了一年多，突然把朋友起诉到法院，理由是装修费过高，要求退还部分钱款。
法院要求冯星提供进材料清单，冯星说清单已经给了李先生，公司根本没有保存这些单据。按照行规，全包工程，施工方只需要提供报价单和总价，根本不需要提供材料清单。法院打破常规，直接请了第三方做了鉴定，以工装的装修价格标准算出装修费只有二十二万多，要求冯星退款17万多。
冯星不服，上诉中院，中院审理了案件，认为5万元利润是合理所得，应当扣除，判冯星退款12万多。冯星不服判决，坚持不退款项，法院冻结了他的所有账户。中院提出调解。
冯星也同意调解，准备给一二万了结这件烦人的案子。可是李先生要求最低也得退赔8万。冯星准备再打官司，景仁介绍找李福来代理案件。
李福来看完案卷后，觉得业主李先生言而无信，很有把握能够打赢官司。冯星和他有言在先：官司打赢一半得装修费给律师事务所，打不赢官司不收一分费用，吃住行自掏腰包。
案件的焦点在于，法院一审判决的根据是冯星在承诺书上签了字，承诺书可以理解为决算书，等待结算。他仔细看了一下承诺书上的文字，从那个角度来看，都是合同结束的证明。既然合同结束了，后面就不存在追悔的问题。在朋友跟法院的沟通过程中，法院又提出判退数字是根据鉴定数字提出的，但是，工装价格跟民用价格是两个不同的价格体系，这个常识法官不应该不懂。法官又提出，双方没有书面合同。冯星提出口头合同法律也认可，况且还有证人，完全具有法律效应。
在所有对冯星不利的证据都经不住推敲的情况下，调解进入僵局。明明有理有据，官司就是打不赢，急得哑巴要说话。法官也同情冯星的遭遇，只是无奈地讲，自己能力有限，无法推翻以前的判决，暗示有上级领导插手干预案件，法院审理判决不能做到公平公正。