见那怪声终于没有跟来，三人几乎是同时松了一口气。
瘦竹竿子停下来后，更是深深地吸了好几口气。
等稍稍平静了下来，他回过头去，看向身后的密林，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“老大，咱们安全了吗？”
老二气喘吁吁地问着。
瘦竹竿子沉默了片刻，然后坚定地点了点头，说道：
“安全了。至少，今夜是安全的……”
说完，他撇过头，只见公孙羽带着几个看上去能打的好手，正手持兵刃将他们团团围住，不远处，还有几匹马车正停在扬州城下的官道之上。
……
扬州城，苏府。
顾长明与玄空道长二人正相对而坐，在手谈一局，司怀明在一旁有一搭没一搭地打着瞌睡。
玉制的棋子落在碧绿的石盘上发出清脆的声响。
“说好了，这局下完，我赢了听我的，我输了才听你的。”
玄空道长气鼓鼓的揣着手，端坐在蒲团上，瓮声瓮气地说着，三尺长的拂尘斜插进后衣领子里，模样与往日里的仙风道骨可以说是毫不相干。
“呵。”
顾长明浅浅一笑，问道：
“你这又是何苦呢？”
他手执黑子，紧紧地盯着棋路，没有抬头，多年未见，老友的棋技倒是精进不少。
“尊严，你不懂。”
“尊严？”
顾长明仍未抬头，只是从下往上翻着眼皮，看着玄空，淡淡问道。
“我让你当众杀了我，又没让你当众输给我，这与你的尊严，有何干系？”
“若是我让你当众杀了我，你待如何？”
玄空也不答话，反问道。
“呵。”
顾长明舔着唇，不再言语，他捻了枚棋子，下在了‘去位’三五路，继续说道：
“若是你如我一般，有如此着急的原因，我定会配合你。”
“呵，配合？如何配合？”
玄空心里堵着口气，嘟囔着说道：
“我为了配合你，将五龙宫的脸面置之不顾？将名门正派的身份、地位也统统都不要了？”
他意识到自己不经意间把内心想法吼了出来，顿感有失身份，便敛了敛心神，闭着嘴，生着闷气，就听顾长明笑骂道：
“你啊，你啊，庸俗！俗！”
“哼。”
玄空冷哼了一声，继续说道：
“你那小子，让她自己闯出来的祸事自己收拾，你一把年纪的人了，干什么管这么多。当年二爷断臂那事，我就说……”
“咳。”
司怀明猛地咳了一声。
玄空撇过头，看了他一眼，悻悻地住了嘴。
只见顾长明摇摇头，笑了笑，眼神在司怀明的身上打了个转，然后看向玄空道长，忍不住叹了口气，问道：
“你到底愿不愿意帮我？”
玄空道长沉默了一会，眼神里闪烁着复杂的情绪，最终，他叹了一口气，落下一子，望向顾长明，语气里带着几分无奈和坚定：
“长明，咱们多年的交情放在这里，你有难，我自然是要帮的。只是……你也得保证，这最后的结果，不会让五龙宫和我自己身败名裂。”
顾长明听到这里，也明白了玄空的意思，知道他推脱是假，肝胆相照是真，于是，正色地看着他，郑重其事地回应道：