列车员跑过来申斥文明，“不要命啦！是不是活够啦？”
邵勇替文明打掩护，不住嘴地跟列车员解释：
“我一直抓着他呢！没事儿，掉不下去。”
列车员边转身离开，边磨叽：
“要是出了事，是你们能负得了责任的？还不是到站上闹？乡下人……”
听到“乡下人”三个字，邵勇觉得很不顺耳，正要言语，一个干部模样的老工人抢前接了腔：
“城里人有什么了不起？倒退几十年，还不都是乡下人？！”目光如炬，“没有乡下人种地打粮，你这城里人，俺看早饿死啦！”
车厢里的乘客也七嘴八舌随声附和。列车员见大势不妙，没敢再还嘴，匆匆穿过过道逃开了。邵勇感激地看着这位老干部，向他点点头。老干部温和地冲邵勇笑了笑，露出一口整齐的大白牙。
火车到了小南门，邵勇和文明下车，穿过半个城市，钻进一条弄堂。弄堂里藏着早餐店，只售天津包子和豆腐脑。邵勇和文明各叫了一笹包子、一碗豆腐脑，囫囵吃了，结了账，赶往弘光副食品销售部。
邵勇瞧着一个女售货员面善，上前搭讪，说明来意。相由心生。女售货员果然非常热情，把他俩带到经理办公室。经理是个五十上下岁的秃顶老头，穿着蓝色干部制服，一张猪肚子脸，油腻腻的，泛着与这个饥馑的时代极不相称的犯罪的光。
经理把肥胖的身体仰靠在单薄的椅子里，口气傲慢而不屑，“你们哪来的？”
“鞍阳西北刘柳镇南大洋地。”
邵勇和文明站在经理面前，谦恭地回答。
“他们是干什么的？你以为随便什么人，想见我就见的吗？”
经理侧头，不满地瞥了眼女售货员。
“他们是生产队长！”
女售货员紧张地回道。
“他们说是总统，就是总统啦！”
经理有些生气了。
“他们是拿介绍信来的！”
女售货员挨了批，心里也不舒服。女人看着和善，说起话来柔声细气，可遇事却不怕事，骨子里有股子倔强。
在外人面前批评自己的员工，分明是在给来人下马威。邵勇担心自己不说话，女售货员还要替自己吃瓜落，轻咳了声，往前移了步子说：
“俺就是介绍信上说的队长，这次是求帮的。俺们那儿，今年受了灾，庄稼都淹了。水退后，俺们抢种了些青苞米和青毛豆，赶在秋底上市，图个稀罕……”
“你今年多大啦？”
经理上下打量着邵勇，突然打断邵勇的话，没头没脑地问道。
“今年二十啦！”
邵勇怕经理嫌自己年纪轻，故意多报了两岁。可经理仍不解地摇摇头，不屑道：
“你说的要是真的，倒是个人才。可我咋能相信你说的话就是真的呢？还是个生瓜蛋嘛！”
文明憋了半天，肚里气得鼓鼓的，接口道：
“假的包赔！”
经理听出了文明的怨气。瞅了一眼这个锛头窝眼的青年，差点笑出声来，说：
“你们的身份我可以不计较，但这些青苞米、青毛豆的身份，我必须得较真！”
“那需要俺们怎么弄？”
邵勇和文明几乎同时脱口而出。
“你们得证明这是你们种的，不是倒腾来的；你们得证明这是集体的，不是个人家的；你们得证明这些青苞米、青毛豆，人吃下去没问题……”
经理一口气，提出一堆，邵勇以前想都没想过的奇奇怪怪的问题。
“俺们写个证明材料，盖上公章总可以了吧！”
邵勇用商量的口吻，央求着猪肚子脸经理。
“还得给我开张发票。我们门市部要有明确的进货渠道。这位队长请你理解，我们头上也有主管部门，需要随时接受检查。”嘴角上拉，“现如今讲阶级感情，可感情也不能替代必要的原则，是吧？”眼神耐人寻味，“你们总不能让我帮了你们，反倒把自己弄得丢官罢爵，对吧？！”
经理扶着桌子，从椅子上摇晃起肥胖的身体，意思要送客了。
“只要能答应我说的条件，我可以收。价格上，总不会让农民兄弟吃亏。收你们的，也是赈灾吗？但我们的门市部销不了多少，你们也再到别家试试。”
邵勇和文明从弘光门市部出来，又抱着试试看的心理，走了启明市场和立百副食品商店，得到的答复基本一致：集体种地，发票，安全证明。集体种地倒好办，可发票和安全证明却把邵勇难住了。两个人走在熙熙攘攘的人流中，却如同走在荒无人烟的沙漠，饥渴、疲惫而又沉重。