康熙十二年秋,曹府中院。
纳兰成德挽着书致那张砭廉弓，搭箭张弦，拇指微微一松,那箭矢便离弦而去,正中院子另一头的草靶。不一会靶心附近就插满了羽箭。
“哟，不错嘛。”曹寅进来便见这幅场景,拍拍成德的肩膀,“怎么是你,我还以为是书书在玩呢。”
书致坐在旁边晒太阳,闲闲地翻过了一页书:“书书他五年以前就不玩固定靶了。”
“呵，把你嘚瑟的。”曹寅嘲讽他,又问成德，“你今儿怎么有空出门，稀客啊。”
“来你这儿放风来了。”成德笑叹。
他们兄弟俩也跟着明珠上了吴三桂的悬赏令,明码标价一千两银子。如今他们一家人，上至父亲下至最小的揆方，都物理意义上的非常值钱。明珠名义上是在家里闭门思过，实为受到侍卫保护。书致要进宫上班,觉罗氏管不住他，就天天拘束着大儿子不许出门。
虽然书致屡次替哥哥声辩——吴三桂的刺客潜入京城不去杀康熙,反而来杀他哥的概率甚至低于成德被粉丝跟踪误伤的概率,至少那些他哥是真的被粉丝丢的东西砸到过,而所谓的南省刺客只存在于福晋们以讹传讹的臆想当中。
但就跟后世那些认为孩子不穿秋裤就一定会得老寒腿的母亲一样，这个时候的觉罗氏是讲不通道理的。成德只好蜗居家中以安娘心,今天是因为和弟弟一起去曹寅府上才被母亲大人恩准出门。
说话间,曹娥捧着一个果盘进了后院,向二人福身笑道:“大公子,书哥哥，吃水果。”
那是一个精致的果盘，小巧的秋梨被剜去了果核，中间盛着鲜红的石榴籽，旁边用碎冰镇着，呈花瓣状摆在红玛瑙盘子里，旁边还装点着几朵茶色的小盏菊。
“多谢，放那儿吧。”书致正看一本《鬼谷子》看得着迷，闻言抬头冲她笑笑，然后又继续埋头看书。
“嗯，这个梨还挺好吃的诶。”曹寅过去，毫不客气地从中间拿起一块就吃，瞬间打乱了妹妹精心摆出来的造型。
“好吃，就是有点凉。”曹寅点评道，大手一挥，使唤妹妹，“你纳兰大哥不能吃凉的，去换个没冰的来。”
“哥！”曹娥跺脚道，“客人还没吃，你怎么就自己先动了？”
曹寅嘴里含着梨，一脸茫然:“都不是外人，我在自己家吃个梨，难道还要请旨？”
曹娥狠狠瞪了他一眼，扭头抱着托盘走了。
“越大越古怪，女孩子真是难养。”曹寅挠头，郁闷地向成德抱怨。
“那是因为你傻。”纳兰成德笑道，也不点破，又慢悠悠地射了两箭，终于等到雅布带着西林觉罗氏姗姗来迟。
“抱歉抱歉，”雅布向几人抱怨道，“过关防的时候遇到个脑子轴的，说我带着兵器进皇城，非要核对我的关防阴符，怎么解释都不听，还是撞上了阿达海大人巡视关防才把我带了进来。”
内务府八旗的驻地就在皇宫附近，曹寅的家就在日后的长安街往东不远处，离紫禁城只有不到一里路。
“特殊时期，皇城戒备森严也是应该的。”几人都道，“我们也没等多久。”
西林觉罗氏也命人献上礼物，向曹寅福身道:“恭贺令妹芳诞，小寿星人呢？”
“刚才还在呢，跟我拌了两句嘴，气跑了。”
“那必定是曹大人你的不是了。”西林觉罗氏笑道，“怎么过生日还惹人家小姑娘生气呢？”
几人一面说一面在中门处分了手。西林觉罗氏到里面去见过曹寅的母妹，几位年轻爷们都到外院席上入座。
满人女子早婚，通常以十岁、十一岁为成年。今天曹娥满了十一岁，也算是在娘家过的最重要的一个
生日。因此曹寅在家中大宴宾客，席上除了书致等小伙伴，还有他们家堂族、母族的一些亲戚，书致都不大认得，只是看穿着打扮大约都是内务府旗下人。
除此之外还有陈维崧、姜宸英等曹寅在词坛上认识的文人朋友，这些人也是纳兰成德的好友，顾贞观原本也受邀了，只是临时着凉了不能来。
熟悉纳兰成德的人都知道，不同于诗文里的忧郁形象，他本人是个热情好客、风趣健谈的人，如今数月不见，姜宸英等人都很想他，一上桌就跟成德聊得火热。书致在旁听着，偶尔插一下话，不久又遇见曹寅的姑舅表哥李煦过来敬酒。