乾清宫前。
成妃被宫女扶着,从步辇上下时踉跄了一下，险些摔倒。
“你速去传话，本宫要求见皇上！”拂开宫女搀扶的手,成妃眼圈通红,抬头厉声道。
守门的内侍连忙应声向里通传。
暖阁里，正心烦的皇帝皱起眉头:“谁走漏的风声，让成妃知道了？”
周围侍奉的宫人皆噤若寒蝉,不敢发一语。
张太监小心地道:“已经一日半过去了,这样天大的消息只怕瞒不住,成妃娘娘也是爱子心切——”
“她知道了又有什么用。罢了，叫她进来吧。”
“皇上,”成妃进来后，直接流泪跪倒在地，“求皇上一定要救救太子啊！”
多年相伴的宫妃伤心成这样,皇帝也不是不心软,耐着性子安抚道:“你先起来。朕已经派兵去了，那些乱民没有武器，兴不起什么大浪,想来太子很快会平安无事。”
“但臣妾听说领兵的是沂王——！”成妃急切地道。
皇帝道:“是朕特意派人把他叫回来的。沂王身份最合适。”
成妃几乎顾不得忌讳:“他怎么会合适,他说不定正希望太子出事——”
皇帝声音放重，打断了她:“成妃，你急糊涂了。”
成妃一下子反应过来,她确实糊涂了，这样的话心里再想,也不能当着皇帝说出来，可从知道消息的那一刻起她就五内俱焚，又怎么能不慌乱失措。
皇帝目光也变冷了,道:“太子这差事不知是怎么办的，竟能在当地酿出民变，等他回来，朕倒要好好问问他。”
成妃听他的意思，儿子还没救回来，竟先顾上秋后算账了，心下一凉，忙道:“这一定是那些刁民胆大包天，又或是有小人存心暗害。”
皇帝不置可否:“等太子回来，自有说法。你先回去吧。”
成妃不想走，恳求道:“沂王毕竟没办过这样的差事，不一定能办妥当。求皇上还是另外派得力的官员到昌平去吧。”
皇帝面色又冷:“沂王没办过，满朝的官员也都没办过，失陷到乱民里的太子，他这是第一个！”
“……”
成妃惊得失色。
她终于看明白，比起心疼太子，皇帝竟更多的是觉得丢人。
她什么话也说不出来了，默默地告退了出去。
“张友胜。”成妃走后很久，皇帝才又开口道。
张太监忙道:“老奴在。”
“你说，太子能平安回来吗？”
张太监心跳了一下，嘴上一个愣也不敢打:“太子有皇上的真龙之气护佑，那些乱民肯定伤不得他，必能平安回来。”
皇帝沉默片刻:“行了，你出去吧，朕要静一静。”
张太监退出去后，笼着手刚站到高大的朱门边上，便有小内侍凑近来，低低地道:“成妃娘娘请公公去一趟。”
张太监犹豫片刻，他不想去，圣意最近莫测得常令他有心惊肉跳之感，但捡在这当口推脱，又怕让成妃多想，太子毕竟还是太子，出再多的差错，地位一时也难以动摇。
皇帝才叫他出去，短时间内不会再叫他。张太监左思右想后，还是赶去了永和宫。
“你说，沂王会救太子回来吗？”
已经净过面，恢复了雍容的成妃坐在炕上，劈头问道。
张太监忍住苦笑，行礼道:“老奴以为沂王只要不傻，就会尽力。”
“怎么说？”
“太子殿下身边有护卫，有随侍，还有皇庄上的人，他们都长了眼睛，如若沂王拖延搪塞，他们事后自然会禀报皇上与娘娘的。”
成妃问的与皇帝其实是同一个问题，张太监回答得实在多了，因为他知道，成妃现在就要听这样的话，什么真龙之气，那都是糊弄人的。
成妃面色终于稍有缓和。
这个道理不难懂，只是她先前关心则乱，没顾上琢磨。
“若能依你说的，就最好了。”成妃叹道。
昌平，落霞庄北边。
沂王立在他曾经来过的那块界石旁边，身边是王府护卫，从京里紧急调来的京卫之一府军前卫的指挥使、指挥同知及昌平县令等文武官员。
颠颠赶来的曾太监一边喘着粗气一边道:“王爷，老奴见过王爷，未知王爷亲至——”
沂王打断他:“别说废话。太子那边现在情形怎么样了？”
曾太监抹了把额上的汗，禀报道:“不太好。老奴叫人混在乱民里面，才有回报说，聚过去的乱民更多了，还和太子的护卫发生了点冲突，护卫们武艺了得，但抵不住乱民太多，被压制着退到了主院里，现在乱民就围拥在主院外面，太子更加难以离开了。”
沂王皱眉，官员们的脸色也不好看，其中尤以昌平县令的最差——他治下出这样的事，无论最终结果如何，他的乌纱帽肯定保不住了。
府军前卫的指挥使姓毛，粗声道:“还反了他们！王爷，您下一声令，下官立刻就带人去把那些乱民都抓起来。”
沂王没立即说话，曾太监道:“老奴可以领路。”
沂王盯了他一眼，问:“太子庄田的主院与落霞庄比如何？”
曾太监慢慢躬身下去，答话:“差不多，屋舍要更多一些。”
他感觉到沂王盯着他的目光没有移开，躬下去的腰便也不敢直起来，额头慢慢渗出冷汗。
好一会后，沂王才转头向毛指挥使道:“那不妥，落霞庄主院顶不住乱民群起冲击，太子那边只怕也顶不住，要是激怒了他们，他们冲进主院，后果就难以预料了。”
曾太监心道，那不正好。
不过他才叫沂王警告过，不敢再说什么——确实是冒进了，就算怂恿着毛指挥使把事做成了，总领兵是沂王，甩不脱责任，那便正如沂王说的那样，后果难以预料。
毛指挥使急躁起来:“那王爷说怎么办？难道就让太子被乱民困着不成，要是时间拖得久了，那些乱民没了耐心，不一样要冲进去。”
沂王思索片刻，下了决定:“你带兵压阵，先不要抓人，本王近前去，先与他们谈谈。”
曾太监变了脸色，忙道:“王爷千金贵体，不可如此冒险。太子一直不愿面见乱民，那些乱民已经有些失控了，若将怒气发在王爷身上——”
“你哪那么多话，带路就是。”
“……”曾太监只好闭嘴。
“对了，”沂王转头又吩咐毛指挥使旁边的指挥同知，“你带人，去把邻近几个皇庄有劣迹的庄头都抓来。”
他说到此处时目视曾太监，曾太监明白，叹气道:“老奴安排人带这位军爷去。”
他本是奉旨做主之人，在场官员再一听他的安排，也无不妥，且又要以身犯险，更挑不出什么来，毛指挥使抱一抱拳:“王爷英明，下官等人都听王爷的。”
当下众人各自领命行事，沂王在曾太监、昌平县令及护卫的围拥中，过了两庄之间的民田，径直往对面的太子庄田而去。