日子一天天过去。
到二十日时,发生了一件小小的喜事。
住在两条街外的周太太生了。
孟三回来报信，不是杨老爷和张太监都很肯定盼望的儿子，是个女儿。
这不算奇怪,虽然请大夫把过脉,可胎儿在肚子里，大夫说时也没有打保票,不过是个估计，是男是女,只有真正生出来才作数。
兰宜叫人备礼，她早知道这个结果。
前世那时杨文煦为之松了口气,一个庶妹，赔份嫁妆罢了,可比添个庶弟的麻烦少多了。那时他真是顺风顺水，气运到了,好像天地协力,做什么都会顺。
就像他这世失了气运,一旦倒霉就会一直倒下去一样。
兰宜心情不错，她还不能在明面上与周太太有来往，礼是悄悄送过去的，三天后，秋月被孟三带着，绕着从后角门进来了王府一趟。
她替周太太来道谢，也顺便闲话了几句。
“——幸亏有夫人送去的礼,太太心里才好受了些。张护卫大前天就把信捎进宫里了,一直没个回音，问张护卫，他说他也不知是怎么回事。无非因太太生的是女儿,他们就这样。”
兰宜有点奇怪，张太监不是杨老爷，久在宫中御前行走的人，手段和城府都不缺，无论满不满意，不该干出这么没下文干晾着的事才对。
“是怎么个没回音，一句话都没有吗？”
秋月点头:“张护卫说，他找了熟悉的小内侍，以往也是这么做的，很快就能把话带到，只有这次不成。恐怕是张老爷不想理会咱们。”
未必。
兰宜心里想着，只问:“你主子身子现在怎么样？若缺什么，便告诉我。”
秋月回道:“身上都好，那边的人虽有点怠慢，到底还不敢干什么。”
兰宜点头:“先安心把月子坐了罢，后面再说。”
秋月应了，再次道谢，看上去也安心了点，之后如来时一般小心地又从后角门出去了。
沂王自东次间走了出来。
他没见秋月，不过外面堂屋的话他都听见了。
兰宜看了他一眼，见他表情，就知道他也觉出不对。
沂王先让人去叫窦太监，之后进西次间去写了封奏帖，窦太监来时，便交给他，让他投送进宫里去。
“就说，本王想求见父皇，问一问吉期的事。”
两个吉日，第一个定的是九月二十八，而今天已经二十三日了。
皇帝还未下旨择定，他主动相问顺理成章。
沂王的奏帖得到了与传话张太监一样的遭遇，送是送进去了，但无回音。
窦太监傍晚时来回话:“老奴在宫门口等了半日，见宫门快关了，只得先回来了。”
两件事摆在一起看，问题就有点明显了。
沂王默然片刻，问:“东宫如何？”
窦太监心领神会:“老奴向侍卫打听过了，东宫仍然关闭，不许外人出入。”
即是说太子仍在禁足当中。
沂王点头，看来宫内不是生出什么大变故。
但同时这也不太合常理，太子毕竟是储君之身，前后加起来，禁足已经有一个月了，以他犯的过错来说，不至于此，如此削弱储君体面，也不利于朝堂稳定。
“要不要老奴去别处打听一下——”
“先不要动，再等两日。”
接下来的两日里，沂王府一如往常，老寿宁侯此时已去了城外的温泉庄子，沂王在京里没有别的相熟人家，有些勋爵想来拜访他，和他拉拉关系，他都不理，只是每日遣人去宫门口等一等，有没有召见口谕。
乾清宫。
张太监从里间出来，将一摞批阅好的奏本交给在门槛外等候的司礼监太监，空着手走回去。
他年纪也不轻了，连着在宫里熬了快十天，背脊已经略有些佝偻，眼角和嘴角都有些耷拉。
但一迈进里间，他的背脊瞬间就直了起来，脸上的疲惫也一扫而空，显得精神奕奕的。
“皇上，那批急等着的奏本司礼监已经取走了，剩下的都是不要紧不着急的，您安心歇息一会吧。”
他走到明黄床帐的龙床前，腰弯下去，轻声细语地禀报。
床铺内躺着的老者须发半白，脸颊微微凹陷，面色蜡黄，乍一看病容明显，就像是一个寻常老人，但当他睁开眼，将眼神扫过来时，皱褶深深里，掩着的是锋锐刀尖一般的利目。
这就是今年已六十岁的天下至尊。
只是这个年纪，难免要开始受疾病侵扰，天子也逃脱不了。
“嗯。”皇帝慢慢开口，声音有点虚弱，“太子今日如何？”
“太子殿下仍在闭门读书。”
皇帝冷笑了一声:“闭门是真，读书就未必。”
张太监低下头去，他偏向太子，但在这种时候，不敢出一字维护。
皇帝病但不弱，只有比平日疑心更重更挑剔的，一个不小心，他容易把自己葬进去。
皇帝安静了一会，又问:“沂王呢？”
张太监小心地瞥了一眼龙床一侧的案几，那上面放着一些不那么着急的奏本，沂王的就在其中。