不论对百姓还是皇家来说,清明都是极重要的一个节日，值此春和景明之时，踏青扫墓祭祖,是家家都免不了的。
皇家的礼仪更为繁复。
皇帝已是花甲开外，前几年的皇陵祭祖都是遣官代祭,不过去岁很不太平，今年储君又有更易,这都是与江山社稷相关的大事,不可不告与祖宗,皇帝因此决定亲身前往。
沂王开春后忙的就是这事，要督促太常寺准备祭品,翰林院撰文,确定随扈的王公贵族、文武大臣,整修沿途道路,皇陵依京郊北边的天寿山而建,天寿山上的行宫也要布置……极多琐事，有些皇帝不愿意操心了，都派给了他。
临行前,兰宜得知，寿宁侯府也在随行名录上。
是方太太来看望元姐儿时说的:“——我大哥上了书，说想去拜祭姐姐，皇上同意了。”
先皇后去世得早,已先葬入皇陵,不过地宫未曾封闭，留待皇帝他日同穴合葬。
方太太话音里颇带着几分恨铁不成钢:“大哥这是后悔了，想向五郎示好。”
寿宁侯与老寿宁侯立场相悖，之前熬不住投靠了太子,没想到太子一败涂地，寿宁侯覆水难收，憋闷了快一年，终于守到这个机会，借着先皇后的名义重新靠了过来。
方太太说着，又高兴了一点起来，“正好，我也想去拜祭姐姐，到时候咱们一块儿走，有个照应。”
兰宜听了也觉得不错，道:“好——”
一语未了，她低下头去，因感觉到一股拉扯，一看，是元姐儿在她怀里支楞起了小手，拽住了她衣裳的一个边。
“呦，小乖乖这劲儿真不小。”
方太太随之望过去，笑了起来。
元姐儿快两个月了，她不大吭声，极少哭闹，但变得好动起来，也会笑了，发现大人们看她，黑亮的眼睛睁着，微嘟的小嘴咧开来，露出一个极无邪的笑容来。
兰宜不由把她抱起来亲了亲。
幸亏这一趟的祭陵行程只有三日，不然她真舍不得去。元姐儿太小了，没办法带出府，现在京里沂王府是最安全的地方了。
三月初六，浩浩荡荡的祭陵队伍自德胜门出，蜿蜿蜒蜒往九十里外的天寿山而去。
皇帝出行必然声势浩大，对这样庞大的队伍来说，九十里算是不近的距离了，需要在途中的行宫休整一夜，隔日清早再继续出发。
兰宜一直与方太太在一处，出发以后，她很少能见到沂王，沂王太忙了，出行前准备得再周全，路途上也难免要遇到点意外，都要他去处置调停。
她与方太太作伴也很好，方太太把她当做家里晚辈一般，指点她不少事，方太太曾经离京过很长一段时间，不过自从民乱就回到了京里，而寿宁侯府再平庸，也是侯爵府第，方太太住了一阵子，对于京中势力分布就重新熟悉了起来，正好这次来的高门不少，方太太在车驾里看见认识的，就说与兰宜。
“这两家你都远着些，打过往五郎后院送人的主意，不过你也别多心，五郎成天忙得不可开交，哪有闲心理会他们。”
“周家小子也来了，我与他母亲不错，他之前在昌平剿匪有功，升了两个品级，他母亲十分欢喜。”
兰宜顺从地听着。
她其实不那么有兴趣，但有了元姐儿，她与这世间、与沂王好像都有了不一样的牵绊，这牵绊看不见摸不着但又实实在在地存在，像一根线，系住了她长久以来飘飘摇摇的魂灵。
到如今，她才算真正地有点“入世”的感觉了。
那听一听也无妨。
正午时分，他们终于赶到了天寿山。
这时就要开始祭拜历代先祖了，由皇帝居中领头，沂王立在他身后，兰宜不与他在一处，而是随着同来的后妃女眷一起行礼。
奏礼乐诵祭文，这样的大礼是不能出一点错的，百官都绷紧了弦，直到一个时辰之后，祭礼结束，众人随皇帝入驻天寿山行宫，整个氛围方松快下来。
天寿山是列祖列宗陵寝之地，风景幽静优美，行宫占地阔大，常年有专门的太监侍卫驻守养护，祭陵队伍会在行宫住上一夜后，再回去。
兰宜还不宜太过劳累，分到屋所后就不打算出去了，方太太倒有兴致在行宫里逛逛，想想又忍下了:“还是等五郎回来吧。”
山里天色暗得早，等着等着，暮色就降下来了。
随行的官员此时都没什么事了，沂王却还闲不下来，他要亲自巡视行宫守卫，及查视明早出发时的行程是否妥当。
“亏得五郎能干——”
方太太正感叹，外面通传有人来寻，却是寿宁侯打发了人来，请方太太过去一趟，一道用个晚饭。
方太太犹豫了一会，她一路上都未和寿宁侯府的人在一处，这时候寿宁侯叫人来请，方太太再恼他糊涂，毕竟是亲哥哥，不能完全将心硬下来。
和兰宜打了招呼后，她便随着下人去了。
兰宜继续等待沂王，见素来问她要不要先用膳，兰宜摇了摇头:“我还不饿，再等一阵子罢。”
半个时辰后，沂王若还不回来，她就自己用了。
她这话说了不一会儿，沂王派窦太监的一个小徒弟回来传了话，让她先吃，他还没忙完，此外另有一事——
“王爷在侍卫里认出了陈家人，觉得不对劲，请娘娘和方太太多加小心，最好不要出门，若需要办什么，等王爷回来再说。”
兰宜不解:“陈家人？”
小徒弟解释:“就是成妃娘家的侄儿。”
兰宜一惊。
她立刻明白了哪里不对劲。
成妃这时已被打入冷宫了，封号也被褫夺，不在此次出行的后妃行列里，但她的娘家人却在，没跟着一块遭殃——很难理解为是皇帝网开一面。
太子一家都关到高墙里去了，陈家有什么理由能幸免。
就算皇帝大度，没去牵连陈家，陈家能逃过一劫就万幸了，又怎么有资格出现在祭陵队伍里。
这样的随同本身就是一种荣耀，地位差一点的都来不了。
小徒弟机灵地进一步说明:“陈家侄儿官职不高，只是个百户，所以王爷之前不知道。”
对沂王来说，这个职位太低了，他查阅出行名录都难以查到他那个级别去。
兰宜站起身来。
她没出门，但方太太出去了。
说是受寿宁侯所邀——
她心中惊跳停不下来。
“立刻叫人去寿宁侯那里看看，方太太过没过去。”
又让小徒弟把此事带回给沂王，做完后，兰宜犹不安心，站到屋门外张望。
去寿宁侯住处的下人飞奔而去飞奔而回，喘着粗气道:“寿宁侯说——不曾让人来请过方太太！”
兰宜变了脸色:“来的人方太太分明认识——”
不然不会那么容易就去了。
下人回道:“寿宁侯点选随行下人，发现少了一人，但坚称他没委派，不知那人是不是躲在哪里偷奸耍滑去了。”
怎可能有这样的巧合！
方太太若是男子，兰宜还不至于太着急，但方太太既为女眷，年岁虽长了些但容颜仍盛，实在令人禁不住要担心她的遭遇。
兰宜下了决心:“点起我们这里所有的人，出去找方太太。”
见素劝阻:“王爷那里已经知会，应该会派人的。”
“一起找，耽搁不得，不然——”兰宜摇头。
不说方太太一向待她友善，只说方太太刚才是她眼睁睁看着走出去的，她现在就不能坐等。
不过吸取了方太太行踪不明的教训，兰宜也不敢草率出行，除了留下一个预备沂王回来回话的，把余下的下人全带上了，也不算多，毕竟出门在外，以皇帝为主，窦太监等又随在沂王身边，她这里连护卫一起大约就八人左右。
自保够用了，真遇上了危险，行宫各处都有侍卫，叫嚷起来就行了——只是眼下还不好惊动外人，怕关碍方太太的名声。
天黑了下来，对寻人来说更困难了，兰宜在行宫里又人生地不熟，但她不能停下来，哪怕是撞运气，能早一瞬寻到方太太，也许就是救了她的性命。
她一时还来不及想为什么会有人想害方太太，方太太一路都和她在一处，不说明眼人，脑子没进水的都该知道方太太和沂王府的关系多好了，动方太太，等于招惹沂王，未来帝王之怒，什么人能够承受得了——
兰宜蓦地浑身冰凉，停住了脚步。
山间晚风拂来，她不知道是冷的，还是惊吓的。
见素以为她累了，便道:“娘娘不如先回去，我们再出来找——”
兰宜闷声不吭，快步往前走。
她说不出话，心里都在打颤，但她的脚步没有停下。
她的方向也很明确，最明亮最大的那座宫殿。
它在暗夜里如此醒目，以至于都不需要人指路。
下人们渐渐明白她的去向，有点茫然也有点没来由的恐惧，但她没停，下人们就下意识一路跟着。
路上除了侍卫，几乎没碰着什么人，这个时辰，众人都在休息用晚膳了。
兰宜终于来到了宫殿前。
她迎面撞上了张太监。
张太监正在殿前翘首以盼，看见了她，惊得一时忘了行礼:“怎么来的是娘娘——”
兰宜听出来话音，张口截断:“你在等谁？王爷？”
张太监点头，他看上去十分的心神不宁，又很焦急，瞪大眼睛往兰宜身后看:“王爷来了没有——”
兰宜又一次打断他:“方太太在不在里面？”
张太监踮起的脚跟落了回去，他手里的拂尘都跌在了地上。