曲州北乡城，清晨的阳光洒向这座饱受战火的小城，
金色的光芒洒落大地，为这座历经沧桑的城池披上了一层神秘而温柔的面纱。
古老的城墙在晨光中若隐若现，诉说着百年来的故事。
城门半开，露出城内那蜿蜒曲折的街道，
两旁的古树在微风中轻轻摇曳，枯黄树叶上的露珠在阳光的照耀下闪闪发光。
城中的居民们己经开始了一天的劳作，如今的北乡城似乎并不缺少活计，
只要肯干，百姓们就可以到军营中劳作，每日赚取银钱。
不管是养马还是保养军械，又或者是伙夫车夫，都极为紧缺。
甚至还有不少在风浪城过活不下去的百姓来到此地，只为一个做工养活自己的机会。
在靖安军没来之前，
百姓们都是辛苦的，每日劳作，只能饱腹，勉强地活着。
甚至还时不时出现百姓饿死的情况，甚至在最严重时，
家中一旦有了子嗣，最老的那人就要主动寻死，在荒野中走完人生最后一段路，
最后成为这西北边疆之地的一具枯骨。
但现在不同了，虽然也辛苦，但至少能像个人一样活着。
城中各处工坊的收益收归衙门，这也使得北乡城手里有足够多的银钱雇佣百姓做工。
他们在军营中做工的银钱严格来说是亏损的，
但靖安侯的意思是，只要能够让士兵们不为琐碎小事分散精力，那就值得。
因为他们有更重要的事，不论是操练还是研习兵法，又或者是读书识字，都比那些琐碎事来得重要。
既然成为军卒，那便专心打仗。
虽然靖安军与北乡城衙门付出了极少的银钱，就买到了一个青壮一日的充沛时间，用作劳动，
但他们乐此不疲，干活极为卖力，脸上还不时带着笑容。
这与靖安军管一顿饭有很大关系，
在如今大乾，一日三食百姓们想都不敢想，
两食己是极为满足，困难时能有一食也足够。
如今在工坊军营中做功管一餐饭，这对许多百姓来说己经足够了，甚至他们在睡梦中都能笑出声来。
只是今日的军营中气氛有些不对，百姓们早早就来到了营寨中，做着熟悉无比的活计，
只是他们眉宇之中罕见地多了一丝忧愁，
甚至有不少相熟之人在窃窃私语，这在以往是不可能发生的事。
他们十分珍惜做工的机会。
“听说了吗，侯爷真的打算放那拓跋砚回去。”
“当然，昨夜都传开了，听说昨夜傍晚侯爷回来时没有入城，
而是首接去了草原，到了夜晚时分就回来了，而且没有多少斩获，怕不是去见了拓跋部的人。”
两名身穿麻布衣服的青年人一边劈着柴火，一边嘟囔着窃窃私语。
他们来军寨中很久了，见过侯爷带兵出征的样子，那时候爷还是伯爷，
但不管哪一次出去，都能有不少斩获，还能听到军卒们整日吹嘘。
现如今，五千军卒浩浩荡荡地出城，却没带回几个脑袋，这不正常。
结合昨日开始的传闻，几乎百姓们心中都己经有了答案。
不知为何，他们觉得以往干起来不觉得累的活计，
今日倒是有些累了，手中的柴刀似乎变得沉重无比，每一次落下都发出沉闷的响声，丝毫没有往日那般清脆。