【荆州，襄阳】
刘表趁曹操还没来，抓紧时间病死了。
他的次子刘琮，在蔡瑁张允一帮人的拥立下成了新的荆州之主。
而那个长子刘琦，既无人拥立，又不在权力中心，于是毫无悬念的被忽略了。
又是一次立幼不立长，当年袁绍家的故事再次上演。
【豫州，许都】
曹操从许都出发之前，又干了一件掉声望的事。
担任御史大夫的郗虑充当曹操的白手套，罗织罪名，弄死了孔融。
就是那个传说中让梨的孔融。
孔融的性格并不像传说中那样谦逊，而是锋芒毕露，言行偏激。
早年何进做大将军的时候，他就看不惯何进。
后来董卓专权的时候，他又怒怼董卓。
这人毕竟是孔子后代，还是个大才子，名声在外，不然早就死了好几回。
孔融还有一个好友，叫祢衡，堪称东汉末年最极品的喷子，见谁怼谁，狂野之极。祢衡仗着自己有才，先后得罪了曹操和刘表，后来落在黄祖这个急性子手里，不出意外的被弄死了。
曹操当权之后，孔融一如既往的照喷不误，长期找曹操的茬，甚至对曹操平定乌桓的壮举也要出言嘲讽。
这回曹操不惯着他，于是孔融就被弄死了，而且是死了全家。
丞相曹操和蔼可亲的看着文武百官，脸上仿佛写了三个字：还有谁？
【扬州，柴桑】
刘表的死讯传到了柴桑。
具有战略远见的鲁肃向孙权说道：“荆楚之地，沃野万里，士民富足，乃帝王之根基。刘表刚下线，儿子窝里斗，将领不齐心，刘备是曹操死敌，还不受重用，不如过去探探虚实。如果他们抱团一致，我们就跟他们结盟，如果不是，就可以趁机捞一笔。手快有，手慢无，一定要赶在曹操之前。”
孙权当即同意。
于是，鲁肃就打着吊唁刘表的幌子，出发了。
鲁肃，字子敬，原本是个大土豪，因周瑜拉拢投奔了孙家——周瑜还使了点小手段，提前把鲁肃的老妈接去了江东。后来写书的某人大概是看到这一段，灵光一闪，把这桥段用到了徐庶的身上。鲁肃不仅智谋过人，还颇有胆略，身手也相当了得。之前带领族人南迁，被袁术部下追赶，他把盾牌插在地上，张弓引箭，箭箭都将盾牌射穿，然后通过一顿说服教育，喝退追兵……用后世的话来说，这人简直就是个伪装成法师的战士。
【荆州，新野】
曹操率军南下，轻易的拿下了新野。
这一次出征，他还带着三个儿子。
曹丕，曹植，曹冲。
天资聪颖的曹冲这时候才十二岁。
也许是脑子太聪明的人一般都不够强壮，曹冲适应不了军旅生活，于是病了，而且病得很重。
这可是曹操最疼爱的儿子，除了让医官想尽一切办法治疗，曹操还亲自为曹冲祈福。
不过曹冲还是死了。
曹丕见父亲悲痛不已，上前安慰，结果却被曹操怼了回去。
“冲儿去世，这是我的不幸，却是你们的幸运啊。”曹操流着眼泪这样说。
如果曹冲不死，将来必然是继承人的有力竞争者。
曹操悲叹：“悔不该杀华佗，令冲儿这样枉死了。”
如果华佗不死，也许真的能救活曹冲。
真是天道好轮回。
【襄阳】
吴明又在留香楼大摆宴席。
赵云张飞两家人从江北的樊城赶来赴宴。两城之间只隔着一条汉水，过来倒是方便。
赵云拉着三岁的赵统，木夫人挺着个大肚子，依然蒙着面纱。
张飞带着五岁的儿子张苞，夏侯妍抱着不到一岁的女儿张蓓。
吕娟见到这情形，心中感慨，意味深长的看了吴明一眼。
“你们这几年，还真是没闲着啊。”吴明笑道。
一帮人在留香楼喝酒聊天，其乐融融。
郭襄走进房间，在吴明耳边说了几句。
吴明放下酒杯，看着赵云张飞说道：“有一个不好的消息，曹军南下，已经占据新野。”
赵云和张飞不约而同的站了起来。
“曹操已经打到新野了？”张飞瞪起眼睛，“你们从许都过来，难道没有提前得到消息？”
吴明平静的说道：“曹军要南征的事情，我早已经知道，只是现在才告诉二位。”
“为什么？”赵云疑惑的看着吴明。
“我从邺城一路赶来，就是因为这件事。而刘玄德军中，有丞相……曹操的眼线，如果我提前告知，你们一定会有所准备。”吴明说道，“这样一来，势必引起曹操怀疑。一旦让他知道是我泄露军情，我这一家子就再也回不了北方，以后的日子都得东躲西藏。”
张飞不禁皱起眉头。
“那为什么现在说？”赵云又问道。
吴明答道：“现在不算泄密了，因为，刘琮已经举荆州向曹操投降。再晚一些，樊城就会变成曹操的囊中之物。”
“刘琮已经投降了？”张飞大惊失色。
赵云面露焦虑，“玄德公还不知道这个事情……我们要立即赶回去。”
“楼下已经备好快马，汉水边也有渡船在等候，二位现在就返回江北。”吴明站起身来，又看向木夫人和夏侯妍，“你们的夫人和孩子就先留在襄阳。”