桐关一口气没上来，剧咳不止。
桐夫人一边帮他抚背，一边流泪。深知桐关只要骂起桐炎便谁也拦不住，开口也不是，不开口也不是。若桐灵在，还会帮着桐炎说好话，桐关只要听到女儿撒娇怄气，便会软下几分，也就不再大骂桐炎了。如今桐灵不在了，再也没人能调节他父子二人隔阂。
想到这里，桐夫人除了哭，还是哭。
“哭什么哭！我还没死呢！”
见父亲愈发生气，知道沉默也无济于事了，桐炎才试着说道，“我刚进城，便得了国主口谕，可先回府看望二老，再去城殿履述军务。”
“混账东西！还敢拿国主压你老子我了！国主给你口谕，那是国主宽厚，你这么儿戏且不负责任可知会给我桐家带来什么！更会给国主带来多大的麻烦！我桐家几代忠良的名声，早晚被你这个不孝子毁之殆尽！”
桐炎冷冷道，“说到底，你还是怕我连累桐家。妹妹不在了，我担心二老，就想回来看看，没想那么多。”
桐关又是一阵剧咳之后，说道，“滚！不要在我家里待着！我桐家容不下你这个不负责任的逆臣贼子！滚！”
桐炎郑重行了礼，“既然回来了，儿子还要在曜石城多待些时日。此次私自出城，儿子自会一力承担，不会牵连桐家。儿子先告退了，爹好些休息，等消了气儿子再来看望。”
桐关撇过头去，看也不再看这个儿子。
桐夫人想要挽留，却也担心桐关怒气不消加重病情，再有不舍，也只能目送儿子离去。
桐炎走出自家大门，白猿正带着哑儿站在门口等他。此次出来本就是私自而为，自然也不便带着兵马，所以桐炎只带了这二人。
见桐炎出来，一辆一直等在路边的马车缓缓行至他面前。
徒湖从车上走下，笑着说道，“桐大哥，去我府上吧。”
桐炎笑着回应，“你小子，竟学了徒央那些让我瞧不上眼的旁门左道。”
“哈哈哈….桐大哥。就算是你瞧不上眼的，只要是兄长留下的，我能学个五分精髓，都是受益终身了。”
桐炎满意地笑了笑，没有推辞。
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今天的曜石城，注定格外热闹。从目石城赶来的三人也回到了这里。
曜火街的那条贫民巷子依旧平静而冷清。
“大爹他？！”
“死了，半个多月前的事。里阿爹来给他送吃的，才发现睡过去就再没醒来。也联系不上珠儿，街里街坊就凑钱帮着给葬了。”
兰陵握了握拳，胸口酸涩。
邻居将钥匙递给兰陵，“兰公子，要是能见到珠儿给她捎句话。大爹走的很安详，他生前说珠儿跟着好人家去了昆国，踏踏实实，开开心心的，比什么都好，他没什么遗憾的，让珠儿也不用挂念了。我们这些个街坊，平日受大爹的恩惠不少，烧香祭拜的，大家都不会忘记的。”
听到这些，兰陵更是眼眶湿润，欲言又止。
一切仿佛又回到了原点，又回到了这间收留过他的破败石屋。可明明，一切都不一样了，物是人非，一眼就能望见尽头的熟悉巷弄，再也望不见熟悉的人。
兰陵没有进去，收起钥匙，黯然离开。