夕阳照耀在彭城城墙下，温煦的阳光抚慰着这些已经消逝了生命的躯壳，让他们已经失去灵魂而变冷的尸体得到了最后的温暖。
……
北府军大帐之中，谢玄居中而坐，英俊的面庞阴沉之极。数十名将领站在两侧，也都黑着脸，面色阴郁。大帐中的气氛沉闷而讶异，空气仿佛凝固了一般，让人感到窒息。
一片死寂之中，远远传来大帐外传来的哀哀痛哭和痛苦的呻吟。大批的伤兵正在大帐南边的后营接受紧急治疗，他们当中有许多人其实已经在濒死的边缘。失去了朝夕相处的兄弟的士兵们正在哀哀痛哭。
“谢将军，为何要鸣金收兵？为何到了这个时候，死伤了这么多兄弟，却要下令撤兵？岂非是功亏一篑？他们岂不是白白的死了？我刘牢之发了誓要攻下城池的，我宁愿死在战场上，也不愿撤回来。谢将军，我虽无能，却也不怕死。现在，我刘牢之有何面目活着？”
站在右侧下首的刘牢之浑身浴血，头上，肩膀上，腿上，腰上都缠着绷带。身上的盔甲血肉模糊，蓝色的盔甲已经染成了紫黑色。甲片中间的缝隙被血肉浸满了。
他红着眼睛，神情狰狞，面容扭曲的伸着脖子，朝着谢玄嘶吼着。眼中却流着泪水，鼻子下边挂着粘稠的脏呼呼的不知是血水还是鼻涕。整个人不知因为是受伤之故，还是因为情绪激动之故，身子摇摇晃晃，几欲摔倒。