“老夫有时候多么希望大兄还在世，虽然大兄的一些做法我并不同意，但大兄在，我桓氏便无人撼动。然天不假年，事已至此，我只能勉力维持局面，以待时机。而现在，便是时机。此次秦人百万大军南下，是要攻灭我大晋的，当此之时，我桓氏必须站出来，展现我桓氏中流砥柱之用。靠着谢氏是不成的，我听说，大敌当前，谢安还在游山玩水，宴饮结游。谢氏的那些子弟也难当大任。谢玄还像点样子，李徽算是半个谢氏子弟，也还有些本事。但这二人毕竟年轻。我们不能将希望寄托在他们身上。我桓氏还不想沦为胡人之奴，故而，我们必须站出来。”
“此番是我桓氏重新令朝廷仰仗，天下百姓依靠的最好机会。一旦我们成功牵制敌军，一切便将颠倒。那时，我桓氏便扬眉吐气，挽回一切颓局。我们还了谢玄李徽之前的人情，两不相欠。之后，便该和他们算算帐了。庾氏的，周澈的，李徽的，所有你们心中不满的事情，都会解决。但前提是，我们此次行动要成功。要击溃我们面前的敌人，要夺回巴蜀，挺进关中，要让天下人都知道，我桓氏没有倒下，我们的剑依旧锋利，我们依旧是大晋上下的依靠。大晋若只有一根撑住局面的柱子，那便是我桓氏。而不是王谢。其实，老夫本想着能够和他们安然相处的，可这一切，都是他们逼着我这么做的。这便是我要对你们说的话。你们可都听明白了？”
桓冲从未同自己的子侄们谈及这些话题，不久前因为庾氏平反之事，桓石虔等人甚为忿忿，都来理论。却被桓冲压制了下来。从这位五叔一向的表现来看，桓氏子弟们在内心里都认为桓冲胆小怕事，桓氏恐怕很难在他手里振作起来。
但是，今日桓冲的一番话，却令他们打消了疑虑。他们的五叔不是胆小怕事，他只是在等待机会。他今日的进攻策略便说明了一切。抓住机会，一举回到巅峰。他谨慎保守的表象之下，其实也有着一颗虎豹之心。
“镇恶，你有什么话要说么？有什么疑问，现在就说。若出兵之后，便不得犹豫了。”桓冲向桓石虔问道。
桓石虔站起身来，高大魁梧的身躯遮挡了半个屋子的烛火。
“五叔，侄儿没有异议，侄儿定完成五叔的部署，定会挡住江夏南下之兵。不过侄儿有个小小的建议，不知该不该说。”桓石虔躬身道。
“说。”
“侄儿认为，陨城秦军只需阻挡便可，不必攻城。江州兵马既北上，我只需逼退秦军，令其退守陨城便可，江州夏口兵马便有时间占领漳口之地，完成防御部署。而侄儿希望率骑兵北上，绕过陨城，直插襄阳以北，截断秦军粮食物资补给。这样，五叔攻襄阳便更加容易了。侄儿还可深入秦人腹地，攻城略地，制造更大的声势，以令秦人恐慌。更能达到五叔所想的牵制东南秦军主力的目的。五叔以为如何？”桓石虔道。