张桂枝眼神迷离，似乎也没有更好的办法了，只好点头答应。
临走时，乔岩又叮嘱道：“我的手机24小时开机，一旦遇到什么困难和危险，随时给我打电话。另外，不管谁找你，都不要相信陌生人的话。”
带着沉重心情，乔岩离开了张桂枝家。上车后，他看着红皮本发呆，迟迟不敢打开。里面牵扯的人和事，估计都是重磅炸弹。
作为蔡小虎的办案人员，乔岩怎么也想不到会站在蔡小虎的立场去同情他、帮助他。复杂情感的背后，是金安县混乱不堪、极度腐败的现实现状。
最终，他还是没有打开，翻箱倒柜找了张报纸包起来放到包里。又觉得不放心，塞到衣服里放到最下面。这个东西，足以让金安引发八级地震，余震会波及市里、省里，甚至……
从张桂枝家出来，乔岩又马不停蹄前往南江大学，探望他的恩师，南江大学中文学院副院长温学群。
上大学之前，乔岩几乎没有机会走出大山，祖国的大好河山大多数通过书籍和电视去了解，尤其是在课本里看到北京时，成为长大后的一种向往。听同学说去了天安门，羡慕不已。那时候，他就暗自下定决心，一定要走出大山，将来要生活在高楼林立、车水马龙的大城市。
上了大学，走进课堂，又打开了新的世界。新闻学课程温学群教授，学识渊博，博古通今，讲课风趣幽默，旁征博引，从浩瀚无垠的中华五千年，到神秘迷幻的古巴比伦，乔岩听得如饥似渴，如痴如醉。从那时起，他又有了新的志向，做一名有良知有温度的新闻工作者。