东地中海。
一支舰队孤零零地漂泊在海上，高悬的米字旗证明了他们的身份。
他们便是英国近东先遣舰队，由三艘主力舰和五艘护卫舰组成。
三艘主力舰分别是“伯明翰”号三级战列舰，“旺希”号三级战列舰，“纽波特”号三级战列舰。
其中“旺希”号和“纽波特”号是典型的74舰配置，而“伯明翰”号是一艘拥有三层炮甲板80门火炮，排水量高达2100吨的超三级战列舰，也是这支舰队的旗舰。
赫尔穆特海军中将，正在他的旗舰“君王”号中用餐。桌前只有他一个人，桌子上却摆着十四道菜。
要知道一般来说，所谓的法国大餐也只有十三道菜。而英国人觉得十三这个数字不吉利，并且想表现得比法国人更强大，所以英国海军的大餐由十四道菜组成。
其实英国人不知道的是，十四这个数字在东方同样意味着不详。
英国海军的补给，可以说是这个时代海军中最完备的了。尤其是军官的饮食更加奢侈，他们的这一陋习也被后来的日本海军学去了。
但在颠簸的海面上，就算美食当前也没有心情，赫尔穆特中将刚喝下去的酒，在随着海浪摇晃几下之后已经有了几分醉意，得意地对着旁边的厨师长说道。
“知道我们要去干什么吗？”
“去打仗，将军。”厨师长不知道中将的用意，但他知道自己最好不要惹到这个酒鬼。
“不，我们仅仅是去旅游而已。埃及人的舰队，根本就是一个笑话。1827年那场海战，我也在场，我就在“尹斯特”号上，你知道我们击沉了多少艘船吗？”赫尔穆特举起了两根手指。
“两艘？”厨师长长年混迹于海上，虽然没参加过正经的海战，但是他知道英国海军每战必胜，可能把对手击沉的机会真不多。
赫尔穆特摇了摇头。
“三艘？”厨师长试探性地问了下，这可惹恼了赫尔穆特。
“二十艘！那些埃及人就像你一样蠢！我们每次发炮都能击沉他们的军舰，他们发现我们火炮厉害，就像和我们打跳邦战。你猜结果怎么样？”
“我们打赢了？”
“不不不！”
“那我们输了？”厨师长有点摸不着头脑。
“他们还没靠过来，就被我们轰沉了。正好有一群鲨鱼，闻到了血腥味，他们只能和鲨鱼去打跳邦战了。哈哈！”
赫尔穆特中将笑得眼泪都要流出来了，可厨师长实在不知道笑点在哪里，可他又不想惹这个醉鬼，只能陪着尴尬地笑着。
好在这时候，雾散了。
一名传令兵跑进来喊道“舰长！发现大量敌舰！”
战斗总是能让人热血沸腾，赫尔穆特脸上的醉意全消，抓起桌子上的舰长帽戴在头上，又灌了一大口朗姆酒，就向门外走去。
“纳尔逊先生，请助我一臂之力。”朗姆酒在英国皇家海军之中，又称为“纳尔逊之血”。
纳尔逊是与拿破仑齐名的海上战神，号称“海上的拿破仑”，与本书中其他号称拿破仑的人不同，他不是自封的，而且毫无贬义，绝不是那种拿破仑死后，人人皆称“拿破仑”的跳梁小丑。