听了这番话，程玉堂脸上神色没有变化，心里头却是满满的苦涩，他是北洋海军总长，手底下却拿不出一艘能够与魏子浩刚才说的那艘重巡洋舰同等级别的战舰。
程玉堂笑着问道：“子浩兄还没吃晚饭吧，我叫勤务兵弄几样酒菜来，我们兄弟一别这么多年没见，今天一定要一醉方休！”
魏子浩似乎明白程玉堂的想法，程玉堂似乎猜到了他的来意，他笑着说道：“不用忙活了，我吃过晚饭来的，这次来见玉堂兄，实则是老将军让我带一封书信给玉堂兄！”
说完，他从怀中取出一封书信双手递过去。
程玉堂已经猜到了魏子浩的来意，出于职业操守和品性，他不想跟魏子浩谈这个问题，但是这封书信他却不能不接。
接过书信后，程玉堂拆开信封拿出里面的信纸展开来看。
果然，萨镇兵在书信中先是跟程玉堂叙旧一番，接着提起这次南北之战，试问北洋海军何去何从？
这个问题让程玉堂心头沉重，思绪纷乱，但他不得不继续往下看。
在接下来的书信内容中，萨镇兵劝说程玉堂以国家民族大义为重，率部起义，北洋集团已经是日落西山，没几天日子了，难道要让这些国家花了无数钱财和精力培养起来的海军人才和战舰陪着北洋集团一起沉没吗？
如果程玉堂愿意率部起义，萨镇兵和东南海军都非常欢迎，并表示自己年纪大了，精力大不如前，脑子不如他们这些年轻人灵活，他愿意让出海军司令之职并向叶长青推荐程玉堂。